Пророчество. часть первая
Шрифт:
Позже гном узнал, что эта девочка дочь Короля этих земель и вызвался проводить ее домой, потому что никто другой не вызвался. Гномы жили в горах, им был безразличен какой-то равнинный Король и человеческие дети. Когда они почти добрались до замка, то узнали, что в тот день, когда девочка очнулась в первый раз, в замок пришло ужасное бедствие. Поток сверкающего желто-красного пламени уничтожил половину замка, выжег королевские покои вместе с Королем, находящимся внутри. Поскольку слуги не знали о том, чем занимался Король, а его маленькая дочь пропала несколько дней назад, они стали еще усерднее ее искать. Девочка вернулась в разрушенный замок к пустому трону и сожженному отцу. Ей предстоял долгий путь, учитывая
Гном замолчал, давая понять, что это конец истории. Франческа нахмурилась, чего-то здесь не хватало:
– Если все закончилось так хорошо, то в чем подвох?
– Ни в чем, – ответил Гном и добавил, – гораздо позже, произошло то, что все изменило. Но ты, наверное, устала меня слушать. Можем продолжить в другой раз.
– Ага, это как в «Тысяча и одной ночи», а завтра я расскажу тебе другую историю, – прокомментировала она, – ну уж нет. Давай рассказывай сразу все.
– Хорошо, тогда сначала заварим травы, – предложил он, – дай мне передохнуть. Вон те принеси, с желтыми цветами, у двери.
Франческа поднялась с лавки и подошла к двери. Найдя сухой пучок с желтыми цветами, она сняла его с крыши и протянула Гному. Он отвернулся к котелку, приготовил настой и разлил его в две чашки. Одну пододвинув девушке, вторую оставив себе. Из чашки раздавался приятный сладкий аромат, и, не удержавшись, она сразу сделала глоток, рискуя обжечься.
– Очень вкусно, – похвалила она, сделав еще глоток и поставив чашку на стол. – Так что же произошло дальше?
Гном выжидающе смотрел на нее и молчал. Свою чашку он не трогал. Франческа подозрительно сощурила глаза:
– Что опять? – она подумала, что сказала это возмущенно, но прозвучало это как зевок, с закрывающимися глазами она растянулась на столе.
Это наверняка должен быть кто-то другой
Франческа проснулась утром. Солнце светило в маленькое окошко, а она лежала на своем соломенном матрасе, укрытая одеялом. «Интересно, как он меня перетаскивает сюда каждый раз, – подумала девушка, – с его-то ростом». Рядом со скамьей стояли высокие кожаные сапоги, на скамье лежало платье, которое вчера принес Гном. Она встала и взяла в руку один сапог, рассматривая его. Коже сапога была такой мягкой, что можно было только восхищаться мастерством ее выделки. Девушка не удержалась и примерила сапоги. Они сели ровно по размеру, плотно обхватив икру под коленом. Подошва тоже была кожи, но из очень плотной, настолько, что под ней не чувствовались неровности пола, но и в тоже время мягкой, что ходить можно было совершенно бесшумно.
Франческа открыла дверь и вышла из дома. На этот раз она застала Гнома на поляне. Он, держа в руках маленький топорик, раскалывал часть сухого поваленного дерева и превращая его в поленья для очага.
– Гном, прекращай уже вырубать меня своими настоями, – вместо приветствия возмутилась она, – я перестану вообще что-то пить в этом доме.
– Это чтобы тебе было спокойнее, – ответил он.
– Гном, я и так была спокойной. Повторю тебе еще раз, – произнесла девушка, – просто послушай, что я говорю. Ты же не ужастики на ночь рассказываешь, чтобы я уснуть не могла.
– Странно ты изъясняешься, – помотал он головой. – Помоги лучше дров принести.
Девушка не стала больше с ним спорить и подошла собрать поленья, которые он успел наколотить.
– Сапоги подошли? – спросил Гном, увидев их на ногах девушки. – Уж лучше тех орудий, что у тебя на ногах были.
– Это были туфли, – возразила Франческа, – а не орудия. И между прочим хорошие и дорогие. А сапоги,
– Так вот же, бочка, – удивленно махнул Гном в сторону дома.
За домом действительно стояла большая широкая бочка, доходящая девушке до пояса. Она покосилась в ту сторону, раздумывая, шутит Гном или нет. Но в его маленьком доме никаких признаков ванны она не заметила, кроме закрытой двери в дальней стене.
– Ты сейчас не шутишь, бочка?
– Не нравится бочка, там дальше есть запруда, можешь идти туда.
– А как на счет обычной ванны? С горячей водой.
– А эта вода чем тебя не устраивает? – все еще не понимал Гном.
– Она холодная, – не выдержала девушка, – а я не планировала начинать закаливаться в ледяной воде.
– Ничего другого нет, – отрезал Гном. – Тебе все не нравится.
– Хорошо, хорошо, – Франческа поняла, что спорить дальше бесполезно.
Девушка снова посмотрела на бочку. Хоть бочка и была широкой, но она там не сможет сесть и помыться.
– Между бочкой с холодной водой, куда я не помещусь, и холодной рекой – выбираю запруду, – сдалась она. – Куда идти?
– Дрова сначала отнеси, – недовольно пробурчал Гном, – потом тебе покажу куда идти. А то ты точно заблудишься.
Франческа решила оставить без внимания этот комментарий и понесла в дом нарубленные дрова. Сложила поленья перед печкой к остальным и взяла со скамьи платье, которое принес Гном. Все равно другой одежды не было, а ее одежда оставляла желать лучшего. Выйдя из дома, она пошла за Гномом через лес, стараясь запомнить дорогу. В новых мягких сапогах она производила гораздо меньше шума, чем когда попала сюда. Если бы она внимательно выбирала, куда наступать, и избегала сухих веток, то тогда ее передвижение было бы полностью неслышным, как у Гнома. Но девушка была городским жителем, а пробежка в парке по специально оборудованной дорожке, было максимально приближенным к нахождению в лесу времяпрепровождением.
– Стой, Гном, – вдруг спохватилась она, – я же не взяла мыло. У тебя же оно должно быть?
– Конечно, – удивленно кивнул он, – мыльный корень растет у реки.
– Мыльный корень, – с сомненьем переспросила она, думая, что ослышалась.
– Да, – сварливо ответил он, – какая ты непонятливая.
Решив дальше не злить этого маленького человека, Франческа намеревалась дойти до места и там разобраться, что к чему. Они прошли еще немного по лесу и вышли к неширокой реке, петляющей между деревьев. Вода была очень чистой и прозрачной, так что видны были камни выстилающие дно реки. Река не была глубокой, но выше по течению на их берегу действительно была небольшая запруда, отгороженная от основного потока, в пару метров в диаметре. Кажется, ее намерено вырыли так, что глубины хватало, чтобы скрыть Гнома по плечи, а Франческа смогла бы в ней удобно сесть. Рядом на берегу был большой валун с плоским верхом, таким, что ему можно было найти много разных применений.
– Вот, – Гном махнул рукой, сразу развернувшись уйти, – надеюсь, сама вернешься, провожать тебя не буду.
– Стой, – воскликнула девушка и очень неуверенно продолжила, – ты говорил что-то про корень.
– Вот же, – Гном махнул рукой в сторону берега.
На берегу среди высокой травы росли разные цветы. Синие колокольчики, пучки растений с широкими продолговатыми листьями, трава с длинными и узкими листьями, как осока, также там были и плотные пучки из нескольких стеблей с яркими белыми цветами. На лице девушки было написано недоумение от того, что объяснение Гнома было менее чем минимальным. Гном недовольно приблизился к берегу, собрал несколько стеблей с белыми цветами и выдернул их из земли. Все они заканчивались в одном месте и переходили в толстый белый корень, который чем-то напоминал дайкон.