Прощальная песнь. Ложь Королевы Фей
Шрифт:
— Отойди от нее, — приказала Королева каменным голосом.
Я подняла голову, чтобы посмотреть на нее. В глазах Королевы снова сияли красные заходящие светила. Пожалуйста, не отпускай меня. Он не отпустил.
— Отойди от нее!
Элеонор улыбнулась, услышав гнев в голосе Королевы.
— Только если она сама меня об этом попросит, — ответил Люк. — Еще раз говорю: я тебе больше не подчиняюсь. Если мне суждено умереть, пусть будет так.
Если он и боялся, я этого не чувствовала.
Королева метнулась к клетке у ног Элеонор и сорвала накидку.
— Отвратительная птица. Справедливо, что душа убийцы воплотилась в такой грязной заурядной пичуге.
Я не выдержала:
— Ты смеешься? Это самое прекрасное создание, какое я видела!
Глядя на голубя в клетке, я поняла, какими могут быть люди, если выберут верный путь в жизни. Королева нахмурилась.
— Последний шанс, Люк Диллон. Скажи, что полюбишь меня, и я тебя отпущу.
Люк покачал головой. Я почувствовала его движение щекой. Я освободилась из его объятий и шагнула к Королеве.
— Пойми: нельзя заставить любить! Ты можешь заставить убивать. Ты можешь заставить подчиниться. Но не любить!
Королева взвизгнула:
— Меня любят подданные! Я не заставляю их подчиняться!
Элеонор подняла брови, будто на что-то намекая. Надеясь, что правильно поняла, я сказала:
— Докажи. Докажи это.
— Ты умрешь, клеверная! — прорычала Королева так громко, что заглушила музыку, смех и веселье. Все замерли. В тишине этой странной ночи повисла магия. — Вы видите меня, мои хорошие? Видите мою красоту? Теперь посмотрите на клеверную — какая она заурядная простушка, какая уродина! Она — ничто… но она утверждает, что мои подданные меня не любят!
Легкая улыбка тронула губы Элеонор, стоявшей позади Королевы. С каждым ее словом улыбка Элеонор становилась шире, пока не стала такой прекрасной, что было больно смотреть.
Королева раскинула руки и, словно летняя молния, разразилась неистовым криком:
— Выбирайте свою Королеву!
Воцарилась тишина. Такая тишина, что я слышала треск цикад в поле через дорогу и кваканье лягушек в овраге за школой. Откуда-то издалека доносился шум машин, над головой тихо гудел фонарь.
Потом все феи кинулись к Королеве. Под натиском безумной толчеи из блестящих тел, крыльев, клювов и когтей меня оттащило от Люка. Стоял невыносимый гвалт. Раздавались крики, смех и вой. Я не понимала, что происходит, и больше не видела Люка, Королеву и никого из знакомых лиц. Но один звук довлел над всеми: высокий, тонкий, дикий визг звучал и звучал, и от него кровь стыла в жилах. А потом я увидела, как мимо протискивается существо с шерстью на плечах, держа клок белокурых волос, длинных волос, с которых капала кровь. Я не сразу поняла, что это значит, пока не увидела, как компания грациозных гибких фей тащит окровавленную руку. Потом я заметила двух фей
— О Боже! — Я в ужасе прикрыла рот рукой. Возле меня засмеялась Элеонор.
Высокое существо с лошадиными ушами подняло над головой окровавленную добычу, и толпа заулюлюкала, опьянев от крови.
Они убили ее.
— Ди! — Люк оттолкнул Элеонор, будто не заметив, и схватил меня за руку. — Ты в порядке? Я думал… — Он замолчал, глядя, как змееподобное существо тащит в клыках руку.
— Я не ожидала, что они ее убьют.
— Я испугался за тебя. — Внезапно до меня дошло, что Люк впервые в жизни потрясен. — Я увидел, как они тащат руку, и…
— Замолчи. Я в порядке. — Как приятно его успокаивать. — Что случилось?
Прекрасное существо попросило всеобщего внимания и подняло в воздух окровавленный обруч с головы Королевы. Его голос звучал, словно тысяча голосов, слившихся вместе.
— Мы выбрали нашу Королеву.
Он пошел сквозь толчею, и феи перед ним расступались. Он направлялся прямо ко мне — с покрытой кровью ужасной короной. Люк крепче сжал мою руку.
О Боже! Только не это!
Существо приближалось, прокладывая дорогу через толпу.
«Нет. Только не я. Только не я», — лихорадочно шептала я.
Существо остановилось возле меня, и я увидела, как кровь с короны падает на землю.
Только не я.
Оно шагнуло, приблизившись ко мне вплотную, и надело обруч на голову Элеонор.
— Да здравствует Королева!
— Спасибо, — улыбнулась она.
Книга шестая
Любовь рождается в сердцах
И обрекает их на муку.
Не быть им вместе до конца,
Не биться в унисон сердцам…
Влюбленным суждена разлука.
Двадцать два
В полной тишине Элеонор обвела взглядом парковку. По небу медленно плыла луна, на поверхности которой все еще трепетали птицы. Серебристое сияние смешивалось с отвратительным желтым светом фонарей.
— Я долго ждала, — в конце концов, сказала Элеонор. Она наклонилась и подняла клетку с изяществом, недоступным человеку. — Люк Диллон, ты служил последней Королеве, но не мне. Забери свою душу, милый.
— Спасибо, — сказала я.
— Это не подарок, — произнес Люк безжизненным голосом.
Элеонор улыбнулась. Ее улыбка завораживала и пугала.
— Ты всегда отличался умом. Так ты возьмешь душу или нет? Ты много сделал, чтобы ее вернуть.
Люк отпустил мою руку, взял клетку и поставил ее между нами, как будто она принадлежала нам обоим.
— Что ждет Дейдре?
Элеонор пожала плечами.
— Возможно, весьма скучная жизнь. Уродливые дети. Кризис среднего возраста. Больничная утка. Смерть.
— Ты не причинишь ей зла?
Элеонор улыбнулась, будто эта мысль доставляла ей удовольствие, и покачала головой.