Прощание
Шрифт:
Мушкетеры крутили головами, не зная толком, что должны делать, пока в зал не ворвался мастер Бове собственной персоной, с клинком длиннее своего роста. Прижав шляпу к сердцу, он поклонился королю и стал ждать его приказаний, которые никак не следовали. Тибо колебался. Он не мог оставить дворец без стражи, но также не мог не отправить подмогу в Леса. И пошел на компромисс.
– Отправляйтесь немедля с половиной ваших людей.
– Мушкетеров, сир.
Тибо нетерпеливо повел рукой.
– Вы, сир, разумеется, откроете шествие? – осведомился Бове, надеясь на эффектный
– Выступайте без меня, я нагоню вас вскоре, – ответил Тибо, показывая на свое праздничное облачение, – мне сперва нужно переодеться.
На лбу у него проступил пот. Сидеть дольше, не покрыв себя позором, он не мог. У Гийома, похоже, был план, но какой? Тибо отчаянно пытался догадаться.
Капитан тем временем рылся в своем огромном беспорядочном кармане. И вытащил из-под астролябии и сломанных часов когда-то накарябанный Тибо рисунок пирамидки из камней, обозначавшей вход во Френельскую пещеру. Он сложил его вчетверо и знаком подозвал Бенуа, который под звон колоколов решил подать крепкие напитки. Слуга проворно подошел вместе с совсем юным мальчиком, державшим поднос с ликерами и напоминавшим его личного лакея.
– Капитан Лебель? Желаете коньяк?
Он гордился тем, что помнил предпочтения каждого.
– Да, коньяк, спасибо, – сказал Гийом, протягивая ему рисунок, над которым некогда так потешался. – Королю. Срочно.
Бенуа протянул руку, невольно выставив напоказ ярко-красное запястье, пожираемое экземой. И так ловко спрятал бумажку в рукав, что нужно было обладать зрением Сумерки, чтобы заметить, как она исчезла. Слуга его ранга должен быть немного фокусником. С тем же изяществом он повернулся на каблуках и направился к королю.
– Ваше королевское величество? Желаете арманьяк?
– Да, арманьяк.
Бенуа поставил бокал перед ним на стол, задержав руку ровно настолько, чтобы Тибо заметил спрятанный в ладони листок.
– С почтением от капитана, ваше королевское величество.
Тибо развернул листок и узнал собственный рисунок. Послание было понятно: Гийом хотел, чтобы он отправлялся туда, в тайное и безопасное укрытие за Заячьим водопадом. Залу уже покинула треть мужчин и половина стражи. Пора было и ему выходить, причем не мешкая.
– Что-нибудь еще, ваше королевское величество? – осведомился Бенуа, нагнувшись у него над плечом.
– Нет. Спасибо.
– Госпожа? Черносмородиновой наливки?
Тибо тронул ладонью лоб, он больше ничего не слышал. Тысячу раз он клялся себе, что не будет бежать от Жакара. Что открыто встретит его лицом к лицу. Что на все чрезвычайные случаи в королевстве будет отвечать с холодной головой. Но все эти соображения отменяло одно: то, на что, вероятно, и сделал ставку Жакар, а именно – Лисандр. Слишком много угрожающих знаков сошлось на нем. Тибо уже потерял свою девочку, и никто не отнимет у него его мальчика. Привязанность к Лисандру шла откуда-то из самых недр души, и как всё, что идет из ее недр, она была неодолима. Нет, Тибо не оставит Лисандра ни на секунду. Взять его в Леса – немыслимо, а в этой зале они с каждой минутой становятся все уязвимее. Гийом прав. Френельская пещера – единственный возможный
Тибо залпом выпил арманьяк.
Подняв глаза на стол молодоженов, он с первого взгляда понял, в какой тревоге пребывает Гийом. Тибо никогда не видел его таким: судя по выражению лица, капитан тоже осушил залпом бокал, но охотнее весь нырнул бы в бутылку. Однако хуже всего было то, что Гийом, глядя на Тибо, бил ребром ладони по другой, как подгонял замешкавшихся матросов адмирал Дорек: очистить палубу.
Пора.
Желудок Тибо горел от спиртного. Он схватил графин с водой и отпил из него, вставая.
54
Едва король поднялся со стула, как Манфред направился вдоль стены ему навстречу.
– Значит, сир, вы уходите, – заключил он.
– Да, Манфред, ухожу в Леса. Позаботьтесь о том, чтобы праздник в мое отсутствие продолжался наилучшим образом. Королева вскоре удалится, она неважно себя чувствует. И найдите мне Лисандра, ему пора в кровать. Феликс пусть идет с ним.
Камергер поклонился. Королева, как ему казалось, прекрасно себя чувствовала, а Лисандра уже давным-давно никто не загонял в кровать, но слово короля – закон.
– И еще, Манфред…
Тибо подошел ближе и незаметно протянул ему синий конверт, адресованный «Эме Беатрисе Эхее Казареи», тот же самый, что и в ночь дуэли. И как в ночь дуэли, камергер не решался его взять.
– Отдадите его мне, когда я вернусь, – бодро улыбнулся Тибо.
Манфред спрятал конверт в ливрею и вытянулся по струнке. Король уже выходил из залы, стражники роились за ним следом. Миновав вестибюль, украшенный флажками и причудливыми букетами, он дождался Лисандра с Эмой, после чего отослал стражников пополнять ряды добровольцев, оставив лишь Овида, Феликса и Симона. Туда, куда он направлялся, он брал с собой только самых важных людей: жену, названного сына, штурмана, баталера и кучера. Мушкетеры в недоумении удалились, спеша на громовой голос Бове.
Оставшихся Тибо повел пустынными коридорами, попутно срывая со стен факелы. Овид, догадавшись, куда они направляются, едва сдерживал ужас. Проклятое королевское водохранилище. Гробы, кости, утопленники. Сколько неприкаянных душ поджидают их там? Они шли чередой служебных ходов, которых давно не касалась метла. Наконец спустившись по лестнице из вулканического камня, они уперлись в кованую дверь, и Тибо распахнул ее. Дохнуло влагой, резко запахло сыростью. Тибо осветил ступени, ведущие в недра дворца, и один за другим все двинулись вниз.
В королевском водохранилище царила тишина.
«Мертвая тишина» – тут же подумалось Овиду; ноги у него подкашивались так, что приходилось держаться за стену.
Колонны под низкими сводами словно уходили в прозрачную воду. В неверном свете факелов мозаика на дне бассейна шевелилась, водяные твари сплетались с ракушками и морскими звездами. Слева располагались шлюзы, которые Тибо открыл во время засухи и почти сразу после закрыл. В противоположном конце бронзовый мужчина меланхолично опускал руку в бирюзовый бассейн.