Простая История. Том 2
Шрифт:
Позже, наблюдая, он пришёл к выводу, что Майк чувствует вину перед ним. Нельзя сказать, чтобы это было неприятно: поделом старому ловеласу. Но и радостным подобное открытаие тоже назвать было трудно. Он попытался оправдать Майка в своих глазах. Вспоминался смех Эммы, доносящийся из-за приоткрытой двери, её насмешки над пьяным Майком. Это, кстати, и навело его на мысль, что всё было подстроено. Но и понимая всю логику таких оправданий, Джеф не мог отделаться от сознания отчужденности. Трещина постепенно спряталась за эти годы, но не зарастала. Он набрал знакомый номер выбитый в сознании последнее десятилетие. Едва услышав, что на той стороне провода поднял трубку Майк, Джеф, не медля, спросил, сам недовольный
– Какого чёрта крутишься у моего дома?
– Да вот смотрю, не продал ли ты его? – Майк словно подавился, но ответил бодренько.
– Тебя это волнует? – поинтересовался так же прохладно Джеф.
– А как же, фамильное гнездо всё-таки, – попытался пошутить, не обижаясь, Майк.
– Оставь меня в покое, – сердито и чётко сказал Джеф. Брякнул рубку на рычаг, чувствуя себя и тинейджером, свободу которого неожиданно стесняют и прокурором одновременно.
Майк, видно, никогда не избавится от привычки присматривать за ним. Не понятно только, почему он это делает: выполняет наказы умерших или просьбы живых? Джефу хватало еженедельных звонков Лоры, которая, если у неё было хорошее настроение начинала разговор с коронной фразы: "Что ты делаешь?" И потом час болтала о том, как ей живётся там, вдали. Рассказы её, правда, были весьма красочны и интересны. При её плохом настроении всё оказывалось гораздо хуже. Тогда она роняла: "Что нового? Рассказывай." и из неё нельзя было вытянуть ни слова. Джеф всегда на такой случай имел в голове список дел, которыми её можно было успокоить. Он педантично описывал свой день, уточняя всё по пунктам: встал тогда-то, одеяло сложил туда, воду в ванне включил во столько, на завтрак пожарил яйцо и двести сорок шесть замороженных горошин. Когда он начинал вдаваться в такие подробности Лора быстро понимала, что лимит его терпения исчерпан и отключалась.
Майк явно его подтолкнул в сторону жалости к себе. Джеф, ритмично постучав пальцами по телефону, махнул рукой на бутерброды. Торопливо взбежал наверх и лёг, уткнувшись носом в мягкие пряди волос Николь.
Она тихо посапывала, такая уютно-спокойная сегодня во сне, с чуть нахмуренными бровями. Джеф без удовольствия приподнялся на локте, поставил будильник, чтобы не проспать, когда нужно будет её отвезти. Шевелиться всё-таки было ещё трудновато после их вчераних развлечений. Снова лёг, рассматривая голубоватые тени от ресниц под её глазами и слушая, как она дышит. Потом осторожно обнял её, нежно прижав к себе. Николь немного повозилась во сне, устраиваясь поудобнее. Он лежал, счастливый, насмешливо припоминая разные сказки о монстрах, крадущих солнце. И незаметно уснул, спокойно, чувствуя сквозь сон присутствие Николь рядом и нити боли, прошивающие тело.
Из сна его вырвал звонок.
Николь рядом не было. Джеф, взглянув на будильник, кубарем скатился по лестнице: неужели уехала сама, не разбудив его? Николь сидела у рояля, нажимая клавиши, под ногами у стула притулились лейка и распылитель.
Оглянулась с удивлением на его топот.
– Думал, ты уже ушла, – присаживаясь рядом, пояснил он.
Николь молча покачала головой. Джеф угадал мелодию, которую она подбирала, поправил немного, думая, что нужно забраться в душ – сразу станет легче.
Николь засмеялась, рассматривая его исправления.
– Пойдем завтракать? – предложила она.
Гулкий удар часов прокатился по дому, напоминая о быстротечноста времени.
– Пойдём, – уныло согласился Джеф.
На кухне его ждал сюрприз – Николь приготовила обед.
– Ну, что ты кислый совсем? – пыталась растормошить его она. – Я позвонила маме и сказала, что я обедаю у тебя. У папы сегодня встреча, он всё равно раньше девяти не освободится. А раз мама в курсе – всё в порядке.
Но развеселиться у Джефа всё
Короткий стук напомнил о времени и Марина, не успев ответить, услышала как Том сам открыл дверь. Она оглянулась.
– Там прибыл мистер Коган. Он привёз мисс Николь, – сообщила Дженнифер, почему-то гляда мимо Тома на Марину.
– Спасибо Дженни, сейчас мы идем, – улыбнулась ей Марина из-за спины Тома. Закрыла окно, в котором пыталась работать.
– Не забудь сохраниться, – бросил Том не дожидаясь её и выходя из кабинета.
Марина заторопилась: как бы не брякнул там чего. Кажется, у неё уже вошло в привычку опасаться его поступков. Подходя из кабинета по коридору к гостиной, она приостановилась, услышав нечто интересное. Заглянула в открытую дверь – Джеф и Ники сидели рядком на диване у камина и слушали рассказ Тома о детском пристрастии Николь к собиранию марок, потом открыток с артистами, потом наклеек, потом ещё чего-то.
Николь была явно недовольна этими рассказами, но Джеф слушал с интересом, а затем и сам рассказал, как он устроил однажды выставку коллекций своих друзей в гостинной. Родителям это очень не понравилось, поскольку они ждали гостей, а некоторые экспонаты были не слишком эстетичны на вид. Например, скелеты дохлых кошек в коробках из под обуви: по счастью у гордого обладателя их было всего пять штук, не то что некоторые собрания.
– Что может быть хуже скелетов? – поинтересовалась, чуть улыбнувшись, Николь.
– Поверь, кое-что может, – подтвердил Том. – Помнится, я сам в школьные годы собирал использованные резинки, полагая, причём искренне, что это интересное занятие.
Николь подняла брови, видимо не найдя, что сказать в ответ на подобное признание. Джеф принял это стоически. Сегодня он впервые рассказывал что-то шутливое о себе. Марина слушала его с любопытством: оказывается он ещё и шутить умеет. Высказывание Тома её несколько задело, видимо, её опасения всё же не напрасны. Хотя Марина была ему даже благодарна: он не кинулся выяснять, где Ники была после школы почти шесть часов. Том, бросил расхаживать по комнате и привычно развалился в кресле напротив дивана. Он явно волновался. Что с ним? И эти полуанекдотичные истории о Николь?.. Что это – демонстрация: я её дольше знаю или утверждение своих прав: она ещё совсем малышка?
"Том не в своей тарелке" – подумала Марина, поторопившись войти и подавая встающему Джефу руку.
– Здравствуйте, миссис Гордон, – сказал он, привычно склоняясь к этой руке.
– Здравствуйте, Джеф, – сказала она и тут же добавила, улыбаясь: – Садитесь пожалуйста.
Незаметно поглядывая на Николь, она пыталась отыскать свидетельства своих подозрений. Так, так. Что-то новенькое. Какая-то она сегодня раскрепощённая. Пожалуй, это хорошо, хотя и несколько странно. И не намёка на сегодняшнее утреннее бегство и прогул: Николь прямо иллюстрация неведения. Вот чуть передвинулась по дивану. Марина отошла в сторону и устроилась в другом кресле между ними и Томом, наблюдая. Всё правильно.
Джеф сел снова и оказался почти вплотную к Ники. Явно смущён, но не ползать же ему по сиденью. Напрягся немного. Но сидит на месте. Николь рада, наверное, чувствует ногой тепло его бедра. Интересно, насколько правдивы пошлые предположения Тома? Ах, Ники, Ники! Детка! Куда ты спешишь? Подумав о быстротечности времени, Марина вспомнила, что второго ноября она сможет повидаться с родителями. И сразу возникла идея.
– Как вы собираетесь праздновать день Благодарения? – спросила Марина у Джефа и, тут же, не давая ему ответить, а себе опомниться, предложила: