Простите, декан! Я не хотела…

Квин Алиса

— Это я? — ошеломленно спросила я, разглядывая незнакомку в зеркальной поверхности.

— Ну а кто же еще? — засмеялась принцесса. — Кай точно не сможет устоять!

А вот последнее ее замечание тут же испортило настроение. Я перестала улыбаться и печально посмотрела на Лию, покачала головой.

— Между мной и магистром Айвеном ничего нет и быть не может, — ровным голосом произнесла я.

Орчий коготь, почему же так горько стало во рту.

— Это ты можешь рассказывать кому угодно, — загадочно улыбнулась принцесса, — только не мне! Я знаю Кая с детства!

Даже была влюблена в него, — чуть понизив голос, призналась она, — только он всегда воспринимал меня, как маленькую сестренку. Давно это было… Поверь мне, никогда еще сердце ведьмака не горело так ярко!

Мое собственное сердце пропустило удар. На один краткий миг страшно захотелось поверить в то, что говорит моя новая подруга. Но…

— У него есть невеста, — возразила я, тряхнула волосами и вымучила улыбку, — он декан в нашей академии, а я…

— А ты настоящая красавица! — улыбнулась Лиа.

— Я обычная адептка, с нестабильной магией, выросшая в приюте. Да у меня даже фамильяр ненастоящий!

Изящная бровь моей собеседницы взметнулась вверх.

— Что значит — ненастоящий? — удивленно спросила принцесса.

Вот как ей все объяснить? А может быть, стоит попробовать?

Я рассказала ей все, или почти все. И то, как лишилась своей любимой рыси, и то, как неистово хотела избавиться от фамильяра Проши, а в этот момент явился новый декан, и случилось то, что случилось. Нет, я не уточняла о том, как именно на нас подействовало разлитое зелье, лишь упомянула о том, что теперь мы связаны, а мне предстоит заново сдавать сложнейший экзамен.

Принцесса слушала меня, не перебивая, в ее волшебных глазах плясали солнечные зайчики, на губах то и дело расцветала лукавая улыбка.

— Пока не услышала ничего такого, что говорило бы об обратном моему предположению, — хитро подмигнула мне эльфийка.

— У магистра Айвена есть невеста, — перешла я к главному аргументу.

— Пф! — фыркнула она, — Эта надменная стерва Нейлина? Ты ведь не думаешь, что Кай ее на самом деле любит?

— Да какая разница? — не поняла я, — Они собираются пожениться. Я тут каким боком? Тем более я вообще не стремлюсь становиться чьей-то женой. Нам нужно снять чары и вернуться в академию. Вот и все?

— Точно все? — мурлыкнула принцесса.

И взгляд такой проницательный, будто видит меня насквозь.

— А потом мой придурочный фамильяр откуда-то спер артефакт и порталом перенес нас в хранилище Конклава, там нас и обнаружил декан, а когда мы пытались сбежать он магистра, Кайл, то есть магистр Айвен, приказал Рейне меня поймать. В общем, нас выбросило на границу к шохи.

Принцесса потрясенно молчала.

— Это же на другом краю Империи! — удивилась она. — Сюда вы тоже порталом попали?

Молча кивнула. Что-то от воспоминаний у меня разболелась голова. Жаль, что все мои запасы трав и настоек остались в лесной хижине. Я потерла виски, что не осталось незамеченным.

— Позвать лекаря? — встрепенулась Лиа.

— Ой, нет! Сейчас все пройдет, — торопливо ответила я, прислушиваясь к своему источнику. Вроде все хорошо. Никаких волнений

и всплесков нет. Можно применить легкое заклинание, чтобы не дать разбушеваться головной боли.

Прикрыла глаза, призвала магию, губы прошептали нужные слова, я направила поток Силы, преобразуя энергию воздуха в живительную энергию. Стало значительно лучше. Открыла глаза и опешила. Весь балкончик сверкал в солнечных лучах морозным инеем.

Троллий хвост!

Даже в ярко-малиновых волосах хозяйки комнаты блестели снежинки. Сама эльфийка внимательно рассматривала кружевной узор, образовавшийся на поверхности недопитого отвара.

— Прости! — поспешно проговорила я, — Я снова потеряла контроль над своей стихией.

Я почти плакала. Да что же это со мной происходит? Почему я не могу нормально управлять собственной магией?

— Это так здорово! — восхитилась принцесса, поднимая на меня свои невероятные глаза, — Я видела снег один раз, когда в детстве меня отец брал на встречу с императором. В столице как раз готовились к Зимнему балу. До сих пор помню, как красиво блестел иней на окнах, как деревья были окутаны белыми шалями, как щипал за щеки холодный воздух, и как восхитительно пахло корицей и сдобой у маленькой кофейни, куда я каждое утро приходила со своей смотрительницей за теплыми булочками и сладостями.

Я вытаращилась на свою новую подругу. Никогда бы не подумала, что эльфийка может так радоваться снегу. Особенно у себя на балконе.

Я покосилась на свои руки. Надо что-то делать. Что будет, если я снова потеряю контроль? Снегом покроется весь сад?

— Прости меня, пожалуйста, — смущенно пробормотала я, — в последнее время с моей магией творится что-то неладное. То она, будто вся иссякает, то вот так лавиной вырывается наружу и я не могу это контролировать.

Тонкие пальчики Лии дотронулись до моих. Девушка ободряюще мне улыбнулась.

— Все будет хорошо! Вот увидишь! — проговорила принцесса, вселяя в меня уверенность в себе.

Надо же! Если бы вчера мне кто-то сказал бы, что я буду делиться своими бедами с дочерью эльфийского короля, она будет держать меня за руку и говорить слова поддержки, я бы решила, что человек сошел с ума. Да что там, никогда в жизни не могла бы подумать, что буду вот так разгуливать по лесам, горам и морям в компании декана ведического факультета, а меня при этом будет преследовать странный тип. Увы, реальность последних суток не доставили мне радости. Видимо воспоминания о них тут же отразились на моем лице, потому что принцесса сразу нахмурилась и спросила:

— Ну что ты грустишь?

— Там, на границе владений шохи, — если уже начала рассказывать, то придется говорить обо всем, — нас поймали гаккиры.

Изящные бровки Лии взметнулись вверх, но девушка не стала задавать лишних вопросов. Она внимательно слушала мой путаный рассказ и не перебивала.

— Так вот они все время повторяли, что я невеста демона.

Только от одного этого слова меня передернуло и затошнило.

— Гаккиры видят ауру, — принцесса задумчиво побарабанила ноготками по краю стола.