Просто ответь «да»!
Шрифт:
Его неожиданные провидческие слова возымели эффект разорвавшейся гранаты. Сердце шумело, как электрогенератор, и стучало с утроенной силой. Да, она любила Эли по-настоящему, не только как друга. Глубоко в душе она всегда надеялась на большее, и это были не просто глупые девичьи мечты, но серьезные думы о том, каково было бы провести с ним всю жизнь до самого конца.
Однако мечтам этим, разумеется, как обычно водится с мечтами, не суждено было сбыться. Чувство ее не могло быть взаимным, несмотря на тот неожиданный поцелуй, который стал, скорее всего, следствием стресса и усталости. Да, Эли
Кара поежилась и покраснела — одновременно и от представившейся картинки Эли в спальне, и от стыда за себя. Что бы сказала Лаурель, узнай она, что сестра грезит о ее бывшем женихе? Вряд ли она обрадуется. Пусть Лаурель и не захотела выходить замуж за Эли, это еще не означает, что она с готовностью преподнесет его сестре на блюдечке с голубой каемочкой. А потому вся эта затея с поездкой на курорт — огромнейшая ошибка!
Они уже почти приехали, а Кара не знала, как поведет себя: сможет ли сохранять деловую независимость или же так и останется клубком нервов на грани срыва? Сумеет ли держать эмоции под контролем и вести себя как ни в чем не бывало? Словно они и впрямь просто добрые друзья, решившие воспользоваться профессиональными возможностями друг друга? Или же сила воли подведет и все выходные Кара проведет как на иголках?
Под шинами зашуршали ракушки, и машина свернула к подъездным воротам. Кара уже побывала здесь однажды — на церемонии торжественного открытия. Она тогда была очень рада и горда за Эли, ведь ему удалось создать не просто отель, а высококлассный фешенебельный курорт, который предлагал своим гостям все, что только те могли пожелать: собственный пляж и поля для игры в гольф, шикарный спа-салон, бутики, рестораны с лучшими шеф-поварами. Это было прекрасное место для празднования свадеб, юбилеев, проведения мальчишников и девичников и других торжественных и не очень мероприятий. Ей не терпелось самой испробовать роскошный сервис, предлагаемый в «Океанском бризе».
Едва Эли проехал через портик и остановился, сотрудник отеля, гостеприимно улыбаясь, распахнул дверцу машины со стороны Кары. Он был одет в черные слаксы, белую рубашку и малиновый жилет с логотипом курорта. Подождав, пока гостья выйдет из машины, он направился к Эли.
— С возвращением, мистер Хьютон. Рады вас снова видеть!
— Спасибо, Роберт! — ответил Эли, передавая тому ключи от машины и щедрые чаевые.
Одновременно другой молодой человек достал из багажника их сумки.
— Все вещи, пожалуйста, в мои личные апартаменты, — велел Эли, вручая и ему свернутую купюру. — И, пожалуйста, проконтролируйте, чтобы принесли клубнику и шампанское. Спасибо!
Ко всем сотрудникам, которые им встречались, Эли обращался по именам, чем поразил Кару. Неужели он знает всех своих подчиненных во всех отелях? Тут Эли взял ее под руку и через стеклянные раздвижные двери провел в лобби.
— Значит, клубника с шампанским? — пробормотала Кара.
— Надо же отпраздновать, — просто откликнулся он.
— Что отпраздновать?
— Начало
— Достаточно было бы благодарственного письма, — проворчала она.
Эли усмехнулся, наклонился и поцеловал Кару в висок:
— Не глупи, подруга. Такую женщину, как ты, простой запиской не впечатлишь.
— А ты хочешь произвести на меня впечатление?
— Разумеется, — подтвердил Эли, не задумываясь. — Я всегда так поступаю с милыми молодыми леди, от которых мне что-нибудь нужно.
У Кары перехватило дыхание, а Эли тем временем провел ее мимо стойки ресепшн, кивнув двум девушкам-администраторам модельной внешности, которых, похоже, появление босса привело в священный трепет. Зайдя в лифт, Эли специальным электронным ключом вызвал нужный этаж, и, только когда двери за ними закрылись и кабина стала подниматься, Кара, прокашлявшись, с трудом произнесла:
— А от меня что конкретно тебе нужно?
Тут серебристые двери раздвинулись, и Эли, входя в прихожую своих личных апартаментов, спокойно ответил:
— Чтобы ты выпила со мной шампанского и закусила клубникой.
Кара вышла из лифта и замерла на месте. Она и сама выросла в небедной семье и привыкла к роскоши. Кроме того, во время открытия им показывали некоторые номера, которые были изумительны и соответствовали самым высоким стандартам. Но покои, куда привез их лифт, скорее смахивали на королевскую резиденцию, причем оформленную совсем в ином стиле, видимо, в соответствии с личными вкусами владельца.
Паркет вместо коврового покрытия, простые белые занавески, колышущиеся на легком ветру, вместо тяжелых штор, не пропускающих солнечный свет. Полноценная кухня с индивидуально подобранной нетиповой мебелью. А из огромного французского окна в просторной гостиной открывался, пожалуй, самый великолепный вид на всем курорте.
— Проходи, не бойся, — окликнул Эли из глубины комнаты. — Я не кусаюсь.
Кара медленно двинулась вперед, рассматривая обстановку, и за приоткрытыми дверями заметила огромную, поражающую воображение кровать, рядом с которой был сложен их багаж.
Не глядя в сторону Эли, Кара произнесла:
— По-моему, мы не договаривались жить в одном номере.
Боковым зрением она увидела, как Эли слегка повел плечом:
— Так будет лучше. Ты ведь не просто постоялец, а мой личный гость. И потом, нам предстоит и серьезно работать, поэтому лучше быть в зоне досягаемости друг друга.
Вот в этом и заключалась главная проблема. Находясь в зоне досягаемости Эли, Кара с трудом могла сдерживать бушующие гормоны. Что с ней станет, если им предстоит провести три дня и две ночи в такой близости друг от друга? Ей хватило одного его «Я не кусаюсь», чтобы начать представлять себе откровенные постельные сцены…
— Не думаю, что для меня так будет лучше, — честно призналась она, умолчав, разумеется, о причине.
Эли направился к ней, и Кара наконец подняла на него глаза, как всегда, пораженная открывшейся ее взору красотой. Она вдруг вспомнила, что очень давно не спала с мужчиной. Весь ее скудный сексуальный опыт сводился к двум партнерам, которые исчезли из ее жизни очень и очень давно.