Просто ответь «да»!
Шрифт:
— День рождения апрелят, — гордо пояснил Эли. И, видя недоумение на лице Кары, объяснил: — До того как меня взяли к себе Юнги, я побывал не только в нескольких семьях, но и в приюте пожил. А там на отмечание каких бы то ни было праздников денег никогда не хватает. Так что я очень хорошо помню, каково это — лежать ночью в кровати и знать, что никто даже не вспомнит про твой день рождения. Когда у меня появились средства, я решил исправить ситуацию, насколько это в моих силах. Я раз в несколько недель приезжаю в свой приют, устраиваю им экскурсии в музеи, в зоопарк. И каждый месяц провожу подобные
Кара ощутила, как слезы подступают к горлу. Она опять почувствовала себя мелочной, бесчувственной особой, которая интересуется только собой. И с ужасом подумала, что чуть было не потеряла этого чудесного, внимательного, заботливого, бескорыстного мужчину. Прокашлявшись, она улыбнулась и спросила:
— Можно я в следующий раз тоже помогу? Куплю подарки и сценарий набросаю?
Эли широко улыбнулся, сжал ее локти и быстро поцеловал в губы:
— Я был бы просто счастлив! Мы закупаем все стандартное, и, если ты сможешь и тут внедрить свой индивидуальный подход, будет просто замечательно!
— Договорились! — кивнула она.
Эли положил руки ей на плечи и внимательно заглянул в глаза:
— Я должен тебе кое-что сказать. Я никогда не был влюблен в твою сестру. Просто пришло время остепениться, и я решил, что она составит мне хорошую партию. Только между нами не было искры. А от тебя я схожу с ума, Кара! — Она счастливо рассмеялась и спрятала лицо у него на груди, а он продолжил: — И только когда отменилась свадьба, а я ничегошеньки не почувствовал по этому поводу, стало ясно, что мною двигали неправильные мотивы. Тут я приехал к тебе и словно увидел тебя впервые в жизни! Это было так волнующе, так ново! Я понял, что ты нужна мне, и не на одну ночь, не на неделю и даже не на год, а навсегда!
Кара подняла на него счастливые глаза и попросила:
— Скажи это еще раз!
— Что именно? — улыбнулся Эли.
— Все, с самого начала, — вздохнула она. — Ну или хотя бы основные положения.
Перебирая пальцами ее волосы, Эли низким голосом ответил:
— Вот тебе основные положения: я люблю тебя, я хочу тебя, я не могу жить без тебя. — И после каждого признания он крепко целовал ее в губы, от чего Кара вся обмякла в его руках. — А теперь моя очередь спрашивать, — пробормотал Эли. — Ты сама-то любишь ли меня?
Ресницы ее затрепетали, она вздохнула и призналась:
— Больше всего на свете.
— И не считаешь, будто я охочусь за твоими деньгами или именем? Особенно если учесть, что я и сам не бедствую, и Юнги тоже тут не последние люди.
Вздохнув с преувеличенной озабоченностью, Кара поддразнила его:
— Уж и не знаю. Ведь мы очень богаты. И меня добивается так много мужчин. Я ведь неотразима!
— Это правда, — усмехнулся Эли. — Как же тебя убедить? Отказаться от состояния? Прокричать о своих чувствах с самого высокого небоскреба? Или, к примеру, съесть червяка?
— Червяка? — оживилась Кара, но по виду Эли поняла, что лучше эту тему не развивать, и сказала: — Ладно, у меня идея. — Она привстала на цыпочки и обхватила его шею руками. — У меня пока не было возможности как следует заняться отменой вашей свадьбы. Поэтому если ты меня действительно
Глаза Эли расширились, он заморгал:
— Жениться на тебе уже в следующем месяце?
— Если уж совсем точно, то через две недели.
— Гм, даже не знаю. Это так скоро, — с наигранной задумчивостью протянул он.
— Правда. Но в то же время мне тогда придется сменить фамилию. Кроме того, я получу право на половину твоих миллионов, и это разом сметет все мои сомнения.
Эли рассмеялся:
— Да, тут ты права. И что-то мне подсказывает, ты с удовольствием распорядишься и моей половиной. — Он наклонил голову, словно раздумывая. — Пожалуй, стоит подумать о том, чтобы вернуть Лаурель. Думаю, она обошлась бы мне дешевле. — Но, наткнувшись на возмущенный взгляд Кары, поспешно сообщил: — Ладно-ладно, у меня нет выбора, придется жениться на тебе. Но только если пообещаешь всегда оставаться такой же милой, умной, веселой, красивой, чудесной и замечательной!
Теперь Кара склонила голову, закатила глаза и недовольно проворчала:
— Что ж, думаю, это мне по силам. Но и с тебя тогда беру обещание оставаться таким же добрым, умным, прекрасным, терпеливым, горячим и восхитительным!
— Знаешь, давай скорей уйдем. Сил нет, как хочется заняться с тобой любовью. Не важно, у тебя или у меня, — горячо прошептал ей на ухо Эли.
— А мне-то как хочется, ты не представляешь. Только боюсь, твое отсутствие сразу заметят. Давай лучше сделаем так: ты сейчас познакомишь меня со своими подопечными, чтобы я получила представление о них, о том, что бы они хотели получить в подарок в будущем. Потом мы извинимся и уйдем. Ты отвезешь меня к тебе или ко мне, и на остаток дня я вся твоя!
— Отличный план. Ясно, почему ты так преуспела в своей работе, мисс Кинсайд!
— Вообще-то уже почти миссис Хьютон, сэр!
Эли расплылся в улыбке, поднес к губам ее ладонь и поцеловал безымянный палец, на котором скоро будет красоваться кольцо — для начала с бриллиантом, а потом широкое золотое.
Глава 17
Нервно переминаясь с ноги на ногу, Кара стояла у двери в родительский дом — особняк Кинсайдов на Монтегю-стрит. Тепло, исходящее от Эли за ее спиной, смешивалось с прогревшимся послеполуденным апрельским воздухом и лишь усиливало нетерпение.
— Если ты сейчас не успокоишься, — зашептал на ухо Эли, положив руки ей на бедра, — все сразу поймут, что дело нечисто.
— Знаю, — откликнулась Кара, чувствуя, как от волнения сердце стучит уже где-то на уровне шеи, а все тело начинает потрясывать. На всякий случай она покрепче сжала коробку с яблочными пончиками, которые только что сама приготовила.
— Если, конечно, до этого не заметят кольцо, — добавил Эли, и сердце Кары испуганно ухнуло в живот. Уж лучше бы он промолчал!
После того памятного пикника в парке Эли отвез ее к себе домой, и они занимались любовью всю ночь, пока не иссякли силы. А на следующее утро она проснулась от его поцелуев, за которыми последовал еще один этап секс-марафона, завтрак в постель и объявление о предстоящем походе за кольцом в честь помолвки.