Противостояние II
Шрифт:
Через пару минут она стояла на краю лесной опушки. Метрах в двадцати слева мирно паслась стреноженная лошадь. Лошадь подняла голову, посмотрела в её сторону большим фиолетовым глазом и громко фыркнула. Чуть дальше, в тени дерева виднелась крытая брезентом кибитка. Такие она видела, когда в последний раз была с мамой на Чёрном море. Мама говорила им с Санькой, что в таких кибитках живут цыгане.
Полянка полого сбегала к небольшой речушке, на берегу которой сидели спинами к ней мальчишка и девочка. Похоже, дети были полностью обнажены. Наверное, купались, а сейчас вылезли из воды, чтобы погреться на солнышке.
Картина была такой мирной, что девушка невольно улыбнулась. Правда, улыбка её тут же погасла. Улыбаться было больно. Вообще, всё было больно! Казалось, даже моргать и то было больно! Она вышла из-за дерева и неторопливо направилась в сторону детей.
«Не напугать бы их своим видом», — думала она. В зеркало она последний раз смотрелась ещё в сентябре, но не сомневалась, что после двух дней побоев выглядит ужасно.
Не решаясь подойти ближе, остановилась метрах в десяти за их спинами. Теперь она уже не была уверена в том, что это был сон. Пока шла по лесу, её босые ноги дважды наступили на какие-то невидимые в густой траве и низкорослом кустарнике острые сучки. На лицо пару раз легла липкая, толстая паутина. Она шарахнулась в сторону, краем глаза заметив огромного, мохноногого паука хозяина паутины.
Сейчас, когда она шла по высокой траве поляны, подошвой ощущая упругую, нагретую солнцем землю, ощущая миллион запахов — леса, каких-то цветов и трав — ей всё больше и больше казалось невозможным, чтобы это был всего лишь сон! Но если не сон, то что?
— Здравствуйте, дети! — негромко поздоровалась она. Руки она нарочно держала на виду.
Головы детей тут же развернулись в её сторону. Мальчишка резво вскочил на ноги, прикрываясь ладошкой подскочил к кучке одежды, выудил оттуда что-то пёстрое и бросил это пёстрое девочке. Девочка уже стояла на коленках лицом к ней, прикрывая грудь и низ живота руками. Она испуганно смотрела на неё. Девушка отвернулась, давая им возможность спокойно одеться.
— Не бойтесь меня! — громко сказала она. «Боже, как здесь жарко. Куда это я попала? И, главное, как?»
— Мы не боимся, тётя… — раздался голос девочки.
«Слава богу, они по-русски говорят! — подумала девушка. — А я уж сомневаться начала…»
— Всё, мы оделись! — донёсся до неё голос мальчика, и Зоя развернулась к ним. Она хотела улыбнуться как можно дружелюбнее, но у неё это не получилось. Слишком больно было.
— Кто это вас так отметелил, тётя? — испуганно спросила девочка, разглядев её лицо. — Глянь, Саш, ты видел это?
— Угу, вижу… — буркнул мальчишка, приближаясь к девушке и на ходу завязывая тесьму, удерживающую его штаны на бёдрах. Рубашку он не стал надевать. — Сейчас вылечу…
— Вы садитесь, тётя! — Девочка тоже подошла и встала рядом с мальчишкой.
— Зачем? — улыбаясь одними глазами, спросила Зоя.
— Сашка вас полечит… А как вас зовут? А то всё тётя и тётя…
— Зови меня Таней. А вас как звать?
— Я
— Да вот, гуляла по лесу и заблудилась… — соврала Зоя. — Совсем не понимаю, где это я очутилась...
Дети переглянулись и уставились на неё. Не поняли вопрос?
— Что это за местность? — терпеливо повторила она.
— Это? Это лес… — Ксюша склонила головку к плечу, разглядывая ватные штаны девушки. — В паре вёрст отсюда идёт дорога на Городищи и к Никольскому. К Никольскому, которое на побережье.
«Побережье? Какое побережье?» — удивилась про себя Зоя.
— А немцы в какой стороне стоят? — осторожно спросила она.
— Какие немцы? — удивилась Ксюша. — А, вы, наверно, имеете в виду немецкие деревни? Так вам тогда нужно до Никольского топать, а оттуда на юг повернуть. Я там ещё не бывала. И Сашка, по-моему, не был. В Никольском дорогу спросите. Вам не жарко в ватных штанах, тётя Таня?
Она не успела ответить. Вмешался мальчишка.
— Знаешь, кто перед тобой стоит? — тихо спросил он девочку и перевёл на Зою свои тёмно-карие глаза.
— Нет. Кто?
— Герой Советского Союза Зоя Анатольевна Космодемьянская. Девушка, чьё имя известно в Советском Союзе каждому ребёнку. Чьим именем назван город, пароходы и пионерские дружины. Ну ты в курсе…
Зою качнуло от этих слов. Девочка подскочила к ней и подхватила под руку. Оглянувшись на мальчишку, она сердито сверкнула глазами.
— Дурак! Такой человек, а мы перед ней голыми жопами сверкали! Мог бы хоть предупредить!
Он тоже подошёл и, серьёзно глядя в глаза Зое, сказал:
— Для начала вам нужно переодеться, Зоя. Мы после поговорим.
— Ксюш, — обратился он к девочке, — сбегай к кибитке? Я там приготовил для неё одежду. Рубашку и юбку. Принеси, пожалуйста…
Зоя не выдержала. У неё сильно затряслись ноги. Она упала на колени, а потом пересилила боль в ягодицах и бёдрах и уселась на пятки. Свесив голову вниз, она замерла, тяжело дыша. Девочка умчалась к кибитке — только трава под её быстрыми ножками зашелестела. Мальчишка остался стоять, сочувственно глядя на неё сверху вниз.
— Это правда? — глухо произнесла девушка.
Мальчишка присел на корточки.
— Что именно, Зоя?
— Всё, что ты сказал...
— Всё правда. От первого и до последнего слова. Я вообще, не люблю врать.
— Как такое может быть? Где я?
Внезапная паника, поднявшаяся было в груди и готовая выплеснуться в крике, улеглась. Она почувствовала прилив энергии и подняла голову. Мальчишка не успел ответить, потому что к ним подбежала Ксюша. В руках она держала что-то вроде длинной коричневой юбки и пёструю рубашку с длинными рукавами.