Противостояние
Шрифт:
– Вам обязательно нужно позавтракать, – произнесла она. – Мы с Керушем уже подкрепились и ждем вас.
Она проводила принца и Лику в комнату, где был накрыт стол. Там наши герои встретили сына Али-Паши. Они быстро поели, и Флора сказала:
– Мы с Керушем проводим вас до города мудрецов. А там будет видно, что делать дальше. Надеюсь, вы не против нашей компании?
– Конечно, нет! – воскликнула Анжелика. – Честно говоря, я даже боялась просить вас об этом, думала, что откажете. Ведь у вас наверняка уйма дел!
– Дела подождут! Ведь мы же друзья, – заметила воительница. – Что ж, пора в путь!
Наши герои встали из-за стола и отправились к выходу из храма Ахримэна. Проходя мимо Лики, Флора наклонилась и шепнула ей на ухо:
– Надеюсь, утешения брата подействовали?
Анжелика покраснела, но все же ответила:
– О да! Уже все в порядке!
Воительница усмехнулась и прошла вперед. Друзья вышли из храма и углубились в подземные лабиринты. Флора вела их широким, хорошо освещенным тоннелем.
– Хорошо, хоть не нужно карабкаться по узким лазам, –
– После гибели Ахримэна демоны пустыни наверняка дезориентированы, – сказала воительница. – Вряд ли кто из них сейчас решится напасть на нас в этих лабиринтах. Но все равно… держите ухо востро!
Однако она зря опасалась. Ничто не отвлекало наших путников, и никто не мешал им двигаться вперед. После нескольких часов пути было решено сделать привал. Маленький отряд расположился прямо в тоннеле на камнях.
– Как себя чувствуешь? – поинтересовалась Флора у Лики.
– Отлично! – соврала девушка.
На самом же деле ей было очень нехорошо. Ноги стали ватными и плохо слушались, голова кружилась, а дыхание периодически сбивалось.
– Ты бледная, а на лбу у тебя испарина, – заметила воительница. – До города нам идти еще несколько часов, но я боюсь, сама ты не дойдешь.
– Я понесу Анжелику на руках, – сказал Принц Ночь.
– Вот еще! – попыталась возразить Лика. – Сама прекрасно справлюсь.
– Я помогу вам, Эдуард, – произнес Керуш, – будем нести ее попеременно.
– Перестаньте! – воскликнула девушка. – Я пока еще хозяйка своего тела, и сама как-нибудь дойду. Вот только отдохнем чуть-чуть…
Но после отдыха ей стало хуже. Она всячески крепилась и старалась не показывать своей слабости. Еще пару часов Анжелика передвигалась сама, пока окончательно не выбилась из сил. В какой-то момент ее правая нога подвернулась, и девушка упала на каменный пол тоннеля.
– Все! Моему терпению пришел конец, – твердо произнес Эдуард. – Не принимаю никаких возражений и сопротивлений!
С этими словами он подошел и поднял Лику на руки. Она еще пыталась брыкаться, но потом успокоилась, понимая, что усложняет и без того нелегкую задачу принца. Примерно через полчаса Керуш сменил Эдуарда и сам понес Анжелику на руках. Флора всячески подбадривала мужчин, повторяя:
– Потерпите, совсем немного осталось!
Движение друзей несколько замедлилось, но все же вскоре они вышли из подземных лабиринтов и увидели впереди стену, окружающую подземный город.
– Вот мы и на месте! – радостно воскликнула воительница.
Маленький отряд спустился по тропинке к городским воротам, и Флора уже собиралась ударить в гонг, как вдруг ворота открылись и навстречу путникам бросился старик, которого Лика сразу же узнала. Это был именно тот старик, который проник в их с Керушем комнату, когда они ночевали в подземном городе. Тогда он назвался Хасаном – главным смотрителем и наставником Высшей Школы Великих Знаний.
– Хвала всем Высшим Силам! – закричал Хасан. – Вы вернулись живыми и невредимыми и освободили Воительницу Флору!
Он упал на колени перед воительницей и принялся кланяться.
– Перестаньте! – произнесла женщина. – И немедленно встаньте на ноги!
Керуш помог старцу подняться с земли.
– Простишь ли ты нас, недостойных жрецов подземного города, что мы не досмотрели и допустили возвращение культа Ахримэна? – начал бормотать Хасан.
– Поговорим об этом позже, – жестко произнесла Флора. – А сейчас окажите помощь этой девушке, – она кивнула на Анжелику.
– Конечно, конечно… – закивал головой старец.
Он обернулся к принцу Эдуарду, который держал Лику на руках, и сказал:
– Несите девушку за мной!
Анжелика уже плохо соображала. Она видела, что ее несут по извилистым улицам, заносят в высокое здание и проносят по длинным коридорам. Потом девушка отключилась…
Принц Ночь занес Лику в комнату, которую ему указал Хасан, и аккуратно положил на мягкую постель.
– Что с ней? – спросил старец.
– Похоже, она сильно ударилась головой, когда сражалась со змеем в храме Ахримэна, – произнесла Флора, входя следом за принцем и Хасаном. – У нее сильная слабость и головокружение.
– Понятно, – кивнул старик. – Я постараюсь вернуть ее в нормальное состояние, только это займет какое-то время.
– Сколько угодно времени, лишь бы Анжелика вновь стала здоровой! – горячо произнес Эдуард.
– А вы кто будете девушке? Жених? – поинтересовался Хасан.
Принц Ночь покраснел, а Флора ответила вместо него:
– Это ее брат, который любит ее больше жизни.
При этих словах женщина едва сдержала улыбку.
– Что ж, – заметил старик, – это хорошо, что она здесь не одна. Поддержка родственников очень важна в таких случаях. Сейчас я скажу своим людям, и они проводят вас в комнаты, где вы сможете отдохнуть. А я, тем временем, осмотрю девушку и займусь ее лечением.
Первый раз после многих лет Анжелика летала во сне.
Ей снилось, что она плывет среди облаков и рассматривает землю сверху. Внизу расстилались зеленые поля. Воздух был чистым и свежим. Неожиданно Лика услышала какой-то гул, напоминающий шум от летящего пчелиного роя. Девушка спустилась немного ниже и увидела вдалеке высокий холм, у которого происходило что-то непонятное. Сверху – с неба – на холм опускались какие-то гигантские фигуры. Именно они и производили тот странный звук. Вдруг земля у холма разверзлась, и из огромной расселины стали подниматься ужасного вида существа. Заметив их, гигантские фигуры качнулись, словно от порыва ветра. Они повернулись к существам, издавая жуткий– С возвращением! – услышала Лика чей-то голос.
Она приоткрыла глаза и увидела над собой улыбающееся лицо старика Хасана.
– Где я? – слабо прошептала девушка.
– В моем лазарете, – произнес старец.
– А как я здесь оказалась?
– Ничего не помните? Вас принес сюда ваш брат.
– Эдуард! Где он? – воскликнула Анжелика и попыталась подняться.
Но в глазах у нее потемнело, и она упала на подушки.
– Я здесь! – услышала она знакомый голос, и теплая ладонь взяла ее за руку.
– Лежите спокойно, – сказал Хасан. – У вас повреждены шейные позвонки, и резкие движения вам противопоказаны. Кроме того, у вас было сотрясение мозга. Поэтому дергаться не следует.
– Хорошо, – произнесла Лика.
Она несколько раз зажмурилась и открыла глаза, и, наконец, ее зрение снова стало четким. Рядом со стариком девушка увидела принца Эдуарда. Он улыбался.
– Вот ведь какой у вас брат неугомонный, – проворчал Хасан. – Уже трое суток не отходит от вас. Я пытался выгнать его поспать, но куда там!
Старик махнул рукой.
– Трое суток?! – ахнула Анжелика. – Это столько я лежу без сознания?
– Да, – кивнул Хасан, – сказались переутомление и истощение.
Затем он строго посмотрел на принца и добавил:
– А вот если ваш брат сейчас же не уйдет отдыхать, то переутомление и истощение начнутся уже у него.
– Эдуард, наставник Хасан прав, – сказала Лика. – Вы обязательно должны как следует выспаться, а потом мы с вами поговорим. К тому же чувствую я себя намного лучше.
Принц Ночь покосился на старика, но затем все-таки присел на край кровати и поцеловал девушке руку.
– Я так волновался за вас, – произнес он.
Затем он обернулся к старцу и спросил:
– Скажите, а как быстро сможет поправиться моя сестра?
– Перелома позвонков у нее не было, только сильный вывих, – ответил наставник. – Организм молодой, крепкий. Думаю, через несколько дней ваша сестра будет здорова, при условии, что она будет хорошо питаться и много спать. Да… еще ей необходимы приятные эмоции. Будь мы наверху, я бы посоветовал прогулки по саду, но здесь, под землей, не так много мест, где можно гулять. Хотя, знаете, у нас есть чудесные водопады! Недалеко от города подземная река срывается в ущелье и образует несколько водопадов. Наши мудрецы сумели осветить каменные берега реки кристаллами и проложили к водопадам дорожку. Получилось довольно недурно. Вот там вы и будете дышать воздухом с вашей сестрой. А сейчас отправляйтесь отдыхать и ни о чем не беспокойтесь! Мои дочери полностью позаботятся о девушке.
– Идите, Эдуард, – улыбнулась Анжелика. – Спокойной ночи!
Принц попрощался и вышел из комнаты.
– Если бы я не знал, что принц – ваш брат, я бы наверняка подумал, что этот молодой человек безумно в вас влюблен, – задумчиво пробормотал Хасан.
– Мы с детства очень привязаны друг к другу, – выкрутилась Лика.
– Ладно, теперь я отправлюсь варить вам целебный отвар, а к вам пришлю двух своих дочерей. Они выполнят все, о чем бы вы их ни попросили.
С этими словами старик ушел, а в комнату вошли две женщины с закрытыми лицами. Видны были только их глаза.
– Что ж, девушки, здравствуйте, – сказала Анжелика. – Прежде всего помогите мне привести себя в порядок. А то столько мужчин вокруг!
Дочери Хасана понимающе переглянулись. Затем одна из них принесла тазик с теплой водой, а другая мыло, зеркало и расческу…
К вечеру наставник Хасан принес девушке травяной отвар. Она выпила его и почувствовала себя намного лучше.
– А где вы берете травы? – спросила она. – Ведь под землей они не растут.
– Несколько раз в год наши ученики поднимаются на поверхность земли и собирают всякие целебные растения. Затем мы засушиваем их и используем по мере надобности.
– А еда? Откуда запасы продовольствия?
– Продукты мы вымениваем на драгоценные камни, которых здесь довольно много. Раньше с пропитанием у нас проблем не было. Но после раскола жрецы храма Ахримэна все перевезли к себе, оставив нам только черствый хлеб и сухари. Но вы не переживайте! Воительница Флора уже приказала нескольким послушникам отправиться в храм Ахримэна и принести с собой некоторые продукты.
– Я не переживаю, мне просто интересно! – улыбнулась Лика.
– Сегодня вам еще придется поужинать сухарями, а завтра, надеюсь, ваше меню станет разнообразней.
– Спасибо!
Девушка с аппетитом съела несколько сухарей и запила их чистой прохладной водой.
– А теперь спите: вам нужно набираться сил. Спокойной ночи! – сказал старик Хасан и вышел из комнаты.
Анжелика легла поудобнее и заснула…