Противостояние
Шрифт:
– Заслужил, – сказала девушка. – Мы все из-за него чуть не погибли.
Она коротко рассказала о том, что случилось в графском замке.
– Вот стерва! – выразился Лен по поводу сестры Малха. – Но ты не права. Он принц, а ты его при всех отхлестала по морде. А подумала о том, что для него это первый боевой выход?
– Со мной и последний. Если хотите, могу перед ним извиниться, но брать с собой больше не буду.
– Извиняться или нет – это тебе решать самой. Я понимаю, что вы были на волосок от гибели, но распускать руки это слишком.
– Ладно, погорячилась.
– Наверное, ты для него все-таки больше сестра, чем начальник.
– Вот поэтому пусть лучше сидит дома или ходит с кем-нибудь другим, чтобы на меня потом не обижаться. Оставим это, я с ним сама поговорю.
– Что будешь делать с Сардией?
– То, что обещала барону Сажу. Они мне осточертели, Лен. Ну сколько можно? Соберу ударный кулак из десяти тысяч армейцев, усилю гвардией и своими дружинниками с реактивной артиллерией и пройдусь по Сардии частым гребнем. Не открывают ворот – выжигаем замок. После показательной порки еще сами приглашать начнут. А там пусть маги определяют, виновен или нет. У меня навалом своих людей, которым не помешают баронские и графские имения. Мне нужно готовиться к лету, когда будет решаться вообще все, а они постоянно отвлекают людей и ресурсы, и самое главное, – это все вообще без малейшей пользы.
– Вот тут я с тобой полностью согласен. Конец разговору, молодежь пришла.
Молодежь пришла не одна, а вместе с матерью, которой дети увлеченно рассказывали о своем катании на коньках.
– Ура! Рина вернулась! – закричал Серг. – Расскажешь, как сходили?
– Это разговор не для обеда. Да и вообще болтать за едой вредно. Ты Веру спроси, она подтвердит.
– А почему нет Нела? – удивилась мама. – Вы что, поссорились?
– Не то чтобы поссорились, он просто на меня немного обиделся за то, что ушла без него.
– Это она ябедничает, пользуясь моим отсутствием, – сказал появившийся в дверях Нел. – Я, может быть, и обиделся, но пропускать из-за этого обед не собираюсь.
– Мы передумали, – сказал Олес, пропуская в трапезную жену. – В компании есть веселее.
– По какой я тебя? – спросила Ира, поднявшись со стула. – По левой? Дай поцелую.
– Меня и без тебя есть кому лечить поцелуями, – проворчал брат. – Злая ты, поэтому я в следующий раз пойду с кем-нибудь другим.
– Вот и прекрасно, – подвел черту Лен. – Давайте есть обед, пока картошка с мясом не остыла, а то половина вкуса пропадет. Ее и так уже повторно разогревали.
Прошло два дня, за которые заметно похолодало.
– Еще два-три дня и дождям конец, – заметил канцлер, когда вдвоем с Ирой после завтрака шел пешком в свои комнаты. – Но зима обещает быть холодной. Ты надумала, что будешь делать с беженцами?
– Отправлю в города на побережье. Все равно в Сардию им возвращаться некуда, а две тысячи сардийцев я как-нибудь вынесу. Тем более что среди них половина детей.
Вызов Мара прервал разговор.
– Ваше величество! В замке появился Воронцов и спрашивает, сможете ли вы его принять. Это по поводу возобновления работ и ваших последних заказов.
– Распорядитесь, Мар, чтобы его доставили ко мне, а я сейчас буду. Пойду я, Лен, торговаться. Как обещаю заплатить, все делают так быстро, что диву даешься. Но это и кстати. У меня все не идут из памяти два даргонских корабля. Надеюсь, что их потопят или, по крайней мере, сильно задержат шторма.
– Закончилась ваша война? – поинтересовался Воронцов после того, как обменялся с Ирой приветствиями.
– Закончилось мое в ней участие, – ответила девушка. – По крайней мере, на время. Присаживайтесь, Павел, поговорим. Расскажите, с чем пришли.
– По моим подсчетам дожди должны вот-вот закончиться, – сказал Воронцов. – В прошлом году они закончились даже раньше. Геологам в Дароме пока делать нечего, а вот буровики вполне могут начать работу. Но для этого нам нужны ваши люди.
– Как только скажете, сразу же выделим и магов, и охрану.
– Теперь второй вопрос. У американцев возле каждого из трех прибрежных городов есть свои врата. Нужны они и нам, чтобы уже сейчас доставлять орудийные башни, вспомогательное оборудование и строительные материалы. Потом нужно подобрать места для баз сторожевых катеров и аэродрома. Я понял правильно, что вас беспокоит, что быстро систему обороны побережья мы развернуть не сможем, поэтому вы хотите подстраховаться авиацией?
– Вторжение будет не раньше лета, – сказала Ира. – К этому времени, надеюсь, вы все выполните. Но существует опасность появления одиночных и групповых разведывательных кораблей. Главная задача не дать им высадится, а то потом замучаемся чистить побережье. Да и какую-нибудь мощную магическую дрянь могут протащить вратами. Там все будут под защитой амулетов, но все равно не стоит рисковать. А по уточненным данным длина береговой черты от леса дикарей до пустыни почти тысяча километров. Пока нет ваших катеров, остается только авиация.
– Когда вашу заявку рассматривали специалисты, они примерно так и рассуждали. Только патрулировать побережье с помощью истребителей нерационально. У них форсированные двигатели, которые потребляют много горючего. Поэтому обычно разведку ведут высотными всепогодными самолетами, а истребители поднимают в воздух уже при появлении противника, сразу выводя их на цель. Такие же самолеты-разведчики можно использовать и для картографирования. ПО-2, насколько я понял, вы берете просто на всякий случай, соблазнившись их простотой и экономичностью. При ваших вратах реальная польза от них будет невелика.