Противостояние
Шрифт:
Где-то в другом месте сделать вход вряд ли было возможно. Деревня занимала все пространство береговой суши. За ее окраинами море билось в высокую скалу. Выход виделся один — просить помощи правителя деревни дядю Румела. Чтобы он показал вход и рассказал, как устроена тюрьма. Наобум идти не хотелось, дабы не столкнуться с охраной. По замыслу я должен был забрать своих мастеров тихо и не заметно.
Начало вечереть, когда мы встретились в порту с Бакки и Валебом и, наняв рыбацкую лодку, отправились к Птичьим скалам. Мои помощники чувствовали подвох. За день они все обдумали и теперь на пару
По-моему, оба догадались к чему все идет. Вопросов больше не возникло. Оба насупились и готовились к плохому.
Бакки было проще. Он ежедневно получал удачу. А Валебу уже сложнее. Сейчас, вероятно, он где-то сожалел, что согласился. Слишком уж у него был траурный вид. Пришлось вдохновлять несметными подарками, когда все закончится, ну и нематериальными благами в виде повышений.
Лодка доплыла до пристани, когда уже почти стемнело. На пристани нашлась пара рыбаков, копошившихся в своей лодке и еще человек пять на берегу, болтавших между собой о завтрашней работе. Я спросил у первого попавшегося, где найти дом правителя и направился в указанном направлении.
Странное дело, Птичьи скалы были буквально рядом со Скалистым Берегом. Деревню было видно со стен Гнездовой скалы. А я появился тут впервые. Даже семью дяди толком не знал. Двух его дочерей видел всего пару раз в жизни. Жену чуть больше. От силы пять или шесть.
Оставив Бакки и Валеба на дороге, я сам подался к дому правителя деревни. Мой приход в потемках вызвал у дяди ожидаемое удивление. Он пригласил в дом и хоть я отказался от ужина, провел в столовую показать семью. За столом сидела жена и повзрослевшие дочери. Старшая держала на руках младенца.
— Полгода назад стал дедом, — с гордостью показал дядя на ребенка.
— Поздравляю. Не знал.
— Оно всегда так. Со временем родственные связи теряются. Иногда это происходит очень быстро. Ну, пойдем в гостиную. Там нам будет удобнее.
Вид дома вызывал у меня удивление. Это была больше крестьянская лачуга, чем дом правителя. Никогда не думал, что дядя так скромно жил. Тут и десятка комнат не было. А их вон сколько жильцов было. Да и обстановка внутри оставляла желать лучшего. Обычная незамысловатая мебель, и окрашенные известью пустые стены.
Дядя усадил меня на диван, а сам расположился напротив в кресле.
— Быстро же ты во всем разобрался. Я думал, появишься через месяцок. Не зря Мари все время тебя называла особенным. Не зря… И на чем Даниэль погорел?
— На жемчуге. Цены подозрительно сильно упали.
— И ты теперь думаешь, найдя мастеров, его переиграешь?
— Он убил девять стражников. Все были наши люди. Он не захочет огласки. Ему придется пойти на попятную.
Закрыв глаза, дядя немного потер лоб кулаком и после в недовольстве тряхнул головой, как будто перебрал в уме варианты и это его не устроило.
— Нет, ничего не получится. Это все — ерунда. Тебе нужно взять его за яйца. Крепко, чтобы он не смог вякнуть. Вот тогда ты сможешь отыграться. А найдешь ты мастеров, не найдешь — это мелочи. Так ты ничего не добьешься. Возьмешь за яйца, и он сам вернет мастеров.
— Ну и чем мне
— Я правитель Птичьих скал. Вассал Даниэля. Я не могу идти против него. Иначе это будет равнозначно предательству. И не надейся, что я укажу место, где у меня в скале прячут мастеров. Ты должен сам все найти. Но чем что-то делать, хорошенько подумай, стоит ли. Я бы на твоем месте очень хорошо подумал.
Дядя с одной стороны подсказывал, а с другой отговаривал. И в то же время обмолвился, как переиграть брата. Такое поведение показалось мне странным. Еще не понравилось, что разговор впервые велся намеками. Это означало, что он не хочет говорить прямо, потому что не верит в мой успех. Он посчитал, что даже если я заполучу мастеров, ничего не смогу сделать, а Даниэль позже с него спросит, почему он мне помогал. Измены брат не потерпит.
— Я вас понял. Буду думать.
— А понял, почему на тебя ополчился Даниэль?
— Опасается, что я заберу власть.
— И это тоже. Он не может допустить, чтобы кто-то был выше него в его же княжестве. От этого твои беды. Тебе будет лучше уйти, совсем уехать из Скалистого Берега. Иначе для тебя все закончится плачевно.
— Сбежать — означает проиграть. Это в какой-то степени и мое княжество. Здесь моя родина. Здесь часть меня.
— Зря. Очень зря… Ты, наверное, еще не слышал, что сегодня случилось в Мелиссаре. Герцог Квинтин Линдберг встречался с кем-то из королевства Севера. Что-то обсуждали, о чем-то договаривались. По окончании встречи герцог пригласил северянина за стол. Обед проходил вместе с семьей герцога. Там были его жена, дети, внуки, зять и снохи. После обеда северянин убыл, а Квентин и вся его семья умерла. Ни лекари, ни магистр не смогли ничего сделать. Я думаю, ты догадался, кто стоит за этими смертями.
— Даниэль?! — в ошеломлении воскликнул я.
— Знаешь, по-моему, тебе будет лучше прямо сейчас отправиться к брату и договориться. Пообещай ему, что покинешь княжество и больше никогда не появишься. Все равно ты не сможешь с ним тягаться. Он тебя обыграет. Потому что на пути к цели для него не существует барьеров, а у тебя есть. Как он ты не сможешь. А если попытаешься, то сам же будешь презирать себя за совершенное. Так что ты еще раз хорошенько все обдумай и прими верное решение. Ну а теперь пойдем, я тебя провожу до двери. До пристани дорогу сам найдешь.
Румел проводил до входной двери и на этом мы простились. Я вышел на узкую улицу, где меня дожидались Бакки и Валеб и остановился. Уже совсем стемнело. Здесь не город, уличного освещения не было. Свет виднелся лишь в окнах домов или около них. Кое-кто из местных доделывал дела или в окружении светящихся мотыльков, перед сном, болтал с соседями. День у моряков начинался слишком рано, так что еще немного и деревня должна была погрузится в сон.
С моря дул холодный ветер, но сейчас он мне был даже приятен. Поведанная дядей новость меня слишком затронула. Я попытался представить чудовищное зрелище, случившиеся в Мелиссаре и от этого стало не по себе. Никогда бы не подумал, что Даниэль был способен на такое всего лишь из-за торговли зерном. Вместо пожара брат избрал другой способ: убрать предприимчивого герцога и прикрыться северянами.