Противостояние
Шрифт:
А за ней следующая.
А затем еще две…
Снова, и снова я наблюдал свою гибель при самых разных обстоятельствах. Экраны неумолимо гасли один за одним: где-то моя смерть происходила над тропиками, где-то получилось долететь до Пустоши; в одном варианте мне вообще удалось увернуться от первого удара и скончаться только после второго… Но по итогу, что бы я не предпринимал, как бы не старался — упертый паук настигал меня везде. Очень скоро перед моими глазами осталась лишь пара десятков «мониторов», и все их
Выходит полететь к ней было верным решением?
Постепенно, и эти изображения стали исчезать. Где-то я спотыкался, не добежав до Патриарха, и ладгаэшт меня убивал внутри тоннеля; в другом мне удавалось почти добраться до нужного места и благополучно сдохнуть прямо на пороге. В третьем я не успевал включить абсолютную защиту во время падения и умирал от удара о землю.
Самыми последними погасли экраны, где я разбивал бутылочку клешней и исчезал…
— Что думаешь, дырявый? — знакомый голос за спиной заставил резко обернуться.
Старый монах стоял напротив меня и с неподдельным интересом рассматривал отверстие в моем теле. Самое неприятное, что в этом пытливом взгляде не было никакого сочувствия, или жалости. Скорее — небольшое разочарование, какое испытывает ученый, глядя на погибшую в результате неудачного эксперимента лабораторную мышку.
— Зачем? — взволнованно ответил я. — Зачем вы мне это показываете?
— Чтобы ты осознал весь идиотизм принятых тобой решений. Как думаешь, у тебя был шанс выжить?
Он произнес это как-то чересчур дерзко; от былой учтивости и следа не осталось.
Выжить? Значит я «всё»?
— Эм-м… Вы же сами знаете, что…
— Поразмышляй хорошенько, прежде чем отвечать! — грубо перебил он.
Ах ну да… Для него же мои мозги, как открытая книга. И, вероятно, первый блеснувший в голове ответ оказался неверным.
Подумав с минуту, я твердо произнес:
— Да, у меня был шанс выжить.
— И какой же? — прищурился он.
— Ну, например, я мог изначально не лезть в эту затею Лешего с телепортом.
— Ход мыслей верный! — похвалил меня он. — Но ты слишком далеко забрался в прошлое, где у тебя еще не было возможности предвидеть последствия своего решения. Давай-ка лучше возьмем за точку отсчета момент начала погони. Ты проявил отличную смекалку, когда решил использовать питомца в качестве заслона, однако твои дальнейшие действия могли быть более продуманными. Верно?
— Возможно… — неуверенно ответил я.
— Опиши, как они должны были выглядеть.
Описать? Зачем? Что он вообще от меня хочет?!
— Правильного ответа! — рявкнул старик. — Я хочу услышать, каким образом ты бы мог избежать доведения своей физиологической оболочки до непригодного к существованию состояния.
Так… Кажется я понял:
— Мне не стоило после приземления пытаться телепортироваться
— А что вместо этого нужно делать?! — едко ощерился монах.
— Вы и сами прекрасно знаете! — набычился я.
— Хочу чтобы ты произнес вслух.
— Хорошо, — вздохнул я. — Мне надо было сразу же применить зелье Квока и переместиться сюда
— Ай, да молодец! — он весело захлопал в ладоши. — Порадовал старика!
Мда… Он все больше, и больше похож на настоящего землянина, причем крайне токсичного.
— Учусь! «Человеки» — крайне интересные и забавные существа! — дед торжественно поднял указательный палец кверху и, чуть помедлив, направил его на меня. — А вот ты… Ты — ничему не учишься.
— Так! Давайте без философии, — начал злиться я. — Вы прекрасно знаете, для чего я к вам пришел.
— Конечно знаю! Ты пришел от безысходности, схватился за последнюю соломинку. Однако видишь ли, Воронов. Во-первых, затянув с применением зелья телепортации, ты довел свое тело до точки невозврата. Оно мертво, и восстановить его не под силу даже мне.
— Мертво? — у меня задрожали губы. — А как же тогда я…
— Как ты все еще осознаешь себя существующим? — усмехнулся он. — Очень просто. Я позволил себе внести в конструкцию твоего нового питомца небольшое ноу-хау, скопировав ему матрицу твоего мозга. При слиянии ваши сознания были практически единым целым, и жизненные ресурсы его тела позволили сохранить тебе твое «Я» невредимым. Честно говоря, я не особо рассчитывал на удачу. Люди для меня совершенно незнакомый материал.
— То есть, «не рассчитывал»? — опешил я. — Это была чистая случайность? Я ведь мог…
— Оказаться в теле другого питомца и умереть сразу, — кивнул он. — Да, это самая, что ни на есть, чистая случайность. Но важно, что она произошла! Так что теперь ты можешь выдохнуть и расслабиться: в моем мире тебе не грозит умереть. Гуляй, отдыхай, наслаждайся здешними «чудесными» видами — мешать не буду!
С этими словами он помахал мне рукой и начал растворяться в воздухе.
Не понял? Это он меня сейчас нахе… э-э-э просто послал?
— Стойте!!
— Что такое? — он снова материализовался и ехидно уставился на меня.
— Вы не закончили. Когда люди говорят «во-первых» — всегда подразумевается, что будет и «во-вторых»!
— Люди так говорят? — он задумчиво наклонил голову в сторону. — Пожалуй да, ты прав.
— И?
— Итак, во-вторых. Ты понимал, что умираешь, но в твоей бесполезной башке даже не промелькнула мысль обратиться за помощью ко мне. Она появилась лишь тогда, когда ты понял, что это финал. Я ведь не просто так показал тебе нереализованные варианты твоего прошлого. Среди них нет ни одного, где бы ты хоть на секунду задумался обо мне. До того момента, пока тебя жареная курица в жопу не клюнула!