Противостояние
Шрифт:
— Понимаю. Знаю, что ты прав, но Лаки непреклонна, — прошептала Ана, тяжело вдохнув.— Я понятия не имею, как уговорить ее поехать с нами.
— Я сообщу Фьюри, посмотрим, что он скажет, — предложил Бартон, сжимая в руках навигатор.
— Нет, пока не стоит, — возразила девушка, повернувшись к напарнику. — Возможно, не все потеряно. У нас еще есть целый день. Мы что-нибудь придумаем.
— Конечно, мы придумаем.
Клинт одобрительно улыбнулся. Скользнув взглядом по лицу собеседницы, он на мгновение замолчал. Они были совершенно одни посреди столовой. Ночь сгущалась за окном, а тишина подталкивала к откровениям. В свете приглушенных ламп, волосы девушки казались медными, а глаза небесно-голубыми. Где-то глубоко внутри, что-то щелкнуло. Бартону потребовалось переступить через себя, чтобы сдержаться и не поцеловать напарницу. Откашлявшись, он перевел взгляд на свои ладони, а затем тихо заговорил:
— Хочешь знать, что я действительно
— Ты о задании, или о Лаки и Стивене? — уточнила Ана, не отводя глаз от нахмурившегося мужчины.
— Скорее об их спонтанном решении создать семью, — поправил Бартон и, повернув голову, снова заглянул девушке в глаза.
— Да, я хочу знать.
— Много лет назад, я поступил столь же опрометчиво. Тебе известна эта история. Я женился на девушке, которую любил. Мы растили троих детей, когда пришли люди и отняли у меня все. Они на моих глазах застрелили Лору, а затем расправились с детьми, — на последних словах, Бартон сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух. Мужчина старался не вспоминать об этом, но именно сейчас почувствовал, что настал момент, когда он должен выговориться, и рассказать все, как оно было на самом деле. — Я ничего не мог сделать. Они заставляли смотреть на это, понимаешь. У меня перед глазами до сих пор стоит лицо жены, о детях я предпочитаю вообще не упоминать. Столько боли и отчаяния. Ты не представляешь, что мне пришлось пережить. Однако на этом все не закончилось. Меня схватили, пытали несколько дней. Они воздействовали не только на мое тело, но и на разум. В итоге, удалось сбежать, и все о чем мог думать, так это месть. Я не разбирал дороги, убивал каждого, кто стоял на пути. Мне было слишком больно жить с этим. Каково это, потерять всю семью и понимать, что ты даже не знаешь, где находится их могила, куда бы ты мог прийти и покаяться в том, что натворил.
По щекам Аны покатились слезы. Девушка смахнула их, глубоко вбирая в легкие воздух. Она видела боль в его глазах, чувствовала отчаяние в голосе. Ни что на свете, никогда не сможет унять пустоты, которая образовалась в груди мужчины. Никому не залечить душевные раны. Он будет жить с этим до конца своих дней, вспоминая об утрате.
— И, знаешь, — продолжил Бартон, скользнув взглядом по столу, — тогда, год назад, ты оказалась права, когда обвинила в их смерти. Во всем этом только моя вина.
— Что? — переспросила Ана, в мгновение отняв руку от лица. — Как я могла сказать такое?
— Это была не ты, но суть не в другом. — Клинт покачал головой, с грустью усмехнувшись. — Я не уберег своих родных, и больше никогда не совершу подобной ошибки. Я никогда не создам семью, не соглашусь иметь детей. Я просто не смогу пройти через это еще раз.
— Понимаю, — пробормотала девушка, сглотнув ком, застрявший в горле. — Думаю, что это верное решение.
— Поэтому я не одобряю выбор Лаки и Стивена, — добавил мужчина. — Они рискуют всем тем, что есть. Мы не можем позволить себе поставить под удар жизни этих крохотных созданий.
— Мне так жаль, — прошептала Ана. Она подняла ладонь и едва коснулась пальцами щетинистой щеки. В ответ, Клинт отодвинулся в сторону, не позволив девушке проявить сочувствие.
— Думаю, что пора идти спать, — протянул мужчина, поднимаясь из-за стола. — Завтра будет тяжелый день.
— Прости меня, — попросила девушка, не в силах пойти следом. Прости за все, что я сделала.
— Мы же не будем сейчас обсуждать все то, что произошло год назад, верно? — поспешно уточнил Бартон, обернушись к напарнице. — Мы на задании. То, что было уже никогда не вернется. Нам просто нужно смириться с этим.
— Думаешь, получится? — с горечью в голосе спросила девушка, роняя слезы на одежду.
— А какой у нас выбор, Ана?
Клинт посмотрел на девушку и, уловив в ее глазах отчаяние, поспешил покинуть столовую. Он сам не ожидал, что разговор зайдет так далеко. Мужчина планировал объяснить Ане свою точку зрения, а в итоге они затронули тему, о которой и вовсе стоило молчать. Она стремилась утешить его, поддержать, но как он мог позволить это. Им нельзя сближаться вновь. Только не сейчас, и не здесь. Все, что было, осталось в прошлом. Клинт уже давно перелистнул страницу, он пытался начать заново, но эта девушка постоянно заставляла оглядываться назад. Он не знал, как бороться с этим, но чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее мужчина хотел прижать ее к себе и подарить всю любовь, переполнявшую душу. Однако, именно в такие моменты, разум брал верх над чувствами. Бартон осознавал, что они слишком разные. Бросить все, ради минут счастья и забвения? Ну, а что же будет потом, когда все снова, неминуемо, рухнет?
— Вот черт, — выругался Клинт, бросив на пол одеяло и подушку.
Он опустился на импровизированную кровать и закрыл глаза. Чувства душили изнутри. Иногда, мужчине и вовсе казалось, что еще пара мгновений, и он не выдержит. Неведомые силы заставляли его желать того, о чем следовало бы и вовсе не думать. Бартон
«Неужели мы не заслуживаем счастья, Клинт? — едва слышно спросила Ана, нежно прижимаясь губами к его щеке. — Время уходит. Но даже если и осталось всего несколько дней, почему мы не можем разделить это бремя на двоих?»
«Да, любимая. Нет ничего невозможного, но это лишь сон, — прошептал Бартон, крепко обнимая девушку за плечи. — Ты моё видение. Самый светлый и прекрасный сон за последние месяцы».
Глава 22
Когда Ана проснулась, Клинтона уже не было в комнате. Девушка медленно поднялась с кровати. Протирая руками заспанное лицо, она припомнила события прошлой ночи, и печаль снова охватила душу. Они обнаружили Стива и Лаки, но до сих пор, им так и не удалось уговорить их присоединиться к команде. В Америке ожидали новостей, но напарникам нечего было сообщить. У них оставалось ровно двадцать четыре часа, для того чтобы переубедить Ледяную Ведьму. Если попытки не увенчаются успехом, они вернуться на базу в одиночестве, тем самым не только не преувеличив шансы на победу, а совсем наоборот, теряя всякую надежду на спасение. Покачивая головой из стороны в сторону, Ана опустилась на колени перед рюкзаком, который Бартон оставил в углу комнаты. Отыскав расческу, девушка забрала огненные локоны в высокий хвост, а затем, выпрямив спину, стянула с себя теплый свитер. Ночной разговор не привел ни к чему хорошему. Ана была настолько подавлена словами, которые услышала от Клинтона, что позабыла даже раздеться перед сном. Она так и уснула в теплой одежде, стараясь не думать о том, что мужчина, которого девушка любила, отказался от нее. Бартон сдался, пустил все по течению и не собирался что-либо исправлять. Он начал жить заново, не принимая во внимание даже ее искренние извинения. Хотя, Ана с самого начала и знала, что это не поможет, но, все-таки, попыталась заговорить о том, что произошло год назад. Реакция Клинта была резкой и неоднозначной. Он проявил уже привычное хладнокровие, предпочитая уединиться в комнате. Девушка осталась сидеть на месте, роняя слезы на деревянную столешницу. Догонять его она не стала, да и какой в этом был смысл? Ничего не изменилось. Прошлого не вернуть. Настал тот самый момент, когда и сама Ана должна смириться с этим. Должно быть, лучшим вариантом, и правда, оставалось делать вид, что между ними ничего и никогда не было.
С этими мыслями, девушка и покинула комнату. Поправляя майку, она появилась в гостиной. Неподалеку от камина, на белоснежном ковре сидел Стивен, а рядом с ним ползали два карапуза. Чуть дальше, на диване устроился Бартон. Друзья о чем-то весело беседовали, не обращая на Ану никакого внимания. Девушка незаметно прошла чуть дальше, к столовой. Замирая в дверях, она заулыбалась, наблюдая за тем, как мужчины возятся с детьми. Эта картина пробудила в душе ранее неведомые чувства. Ана заметила, как искренняя улыбка озаряет лицо Клинтона. Он был рад находиться здесь, общаться со старым другом и вспоминать прошлое. У этих двоих было слишком много общего, намного больше воспоминаний, которые связывали их. Возможно, мужчине удастся повлиять на решение Стивена или, по крайней мере, немного расслабиться и позабыть о неминуемом конце света. Главное, не показываться ему на глаза как можно дольше. Только так, Ана могла видеть Бартона по-настоящему счастливым. Кто знает, быть может, совсем скоро все они умрут и позабудут друг о друге. Страдания закончатся, как душевные, так и физические. Мир исчезнет и все начнется сначала.
— Доброе утро, — заговорила Лаки, выглядывая из дверей кухни. — Иди-ка сюда, помоги с завтраком.
— Да, - отозвалась девушка, отрывая взгляд от лица Клинта, — доброе утро.
Ана прошла в просторную столовую и, миновав широкий стол, остановилась рядом с подругой. Лаки стояла у плиты, поджаривая гренки на сковородке. Она ловко управлялась с лопаткой, подкидывая кусочки тоста, а затем выкладывая на тарелку.
— Как спалось? — поинтересовалась Ледяная Ведьма, поглядывая на девушку. — Вижу, что не выглядишь отдохнувшей.