Прототип
Шрифт:
– Я-то не против, – неожиданно для Фринцгольфа легко согласился Шустов. – Ну, допустим, я его найду. А дальше-то что? Компьютерный техник из меня, мягко говоря – никудышный. Если уж идти, так вдвоем.
– Нет. Годы не те. Думаешь, я из баловства антигравы на ноги цепляю? Суставы болят, да и сердце частенько прихватывает. А насчет компьютеров – не переживай. Все очень просто. В них кристаллические носители информации. Весят всего несколько граммов, на ладони помещаются. Вынешь, сколько получится, и сразу назад. А уж тут мы их подключим и информацию прочтем! Ты даже представить
– Юрген, убеждать меня не нужно, – Максим в этот миг подумал о Стелси, вернее, о резервной копии ее системы. Вдруг смогу отыскать? – Вопрос как выбраться из бункера?
– Так же, как вошли.
– А Ричард? Разве не нужно получить у него особое разрешение?
– Ох, Слава, – укоризненно покачал головой Юрген. – Это он тебе уже мозги промыл?
– Ну да. Соврал?
– Не совсем. Ричард, конечно, заботится о безопасности, но не настолько, чтобы людей тут насильно удерживать. Моего слова ему будет достаточно.
– Тогда по рукам. С одним условием.
– Говори?
– Найди мне исправную рацию.
– Зачем?
– С военными связаться хочу. Надо координаты одного места передать, чтобы они двух раненых забрали.
– Да это вообще не проблема, Макс! Если ты согласен в город пойти, я для тебя не только рацию достану!
– Нет, больше ничего не нужно. Еда, патроны – все есть.
О загадочном «техногенном объекте» он промолчал. Не доверял Максим Фринцгольфу до такой степени, чтобы рассказывать все, как на духу. «Сам сначала взгляну, что там военные пытаются захватить», – подумал он.
– Тогда поешь да поспи. Силы тебе понадобятся. А я пока на складе посмотрю, были у нас армейские радиостанции.
Глава 8
Дневной свет резанул по глазам узкой постепенно расширяющейся щелью.
– Ну, иди, Максим. Удачи тебе, – Фринцгольф протянул ему компактную рацию. – Не смотри, что обшарпанная, работает исправно, все проверил. Ты ее на приеме держи, может, нам удастся поддерживать связь?
– Ладно. Все, я пошел, – Максим взял рацию, выполз в узкую щель.
Погода стояла пасмурная. Бетонная плита, закрывающая вход в бункер, начала медленно опускаться.
Шустов осмотрелся. В утреннем свете местность выглядела незнакомой. Неподалеку он заметил пригорок, направился к нему.
Рация, заранее настроенная на частоту военных, поймала обрывок переговоров, пробившийся сквозь помехи:
– Никого не обнаружили. Известий от штурмовой группы нет. Наблюдаю две стаи рагдов. Блокируют направление поиска, нас пока не заметили. Что делать?
– Возвращайтесь. Их уже бесполезно искать. Пришел приказ отступить и перегруппироваться.
– Понял, до связи.
Максим прислушался. Звук вертолетного двигателя он не различил, зато за спиной вдруг отчетливо хрустнула ветка.
– Рацию на землю! Руки держи на виду! – голос Бекетова он узнал сразу.
– Компанию решил составить, Слава? – Максим даже и не подумал выполнить его требование. –
– Не ерничай, Макс!
– А ты стреляй, если собрался! Скольких уже убил? Лишь бы Ричарду угодить? Грязную работу за него делаешь? Или сам все решаешь?!
– Зря я с тобой вообще связался! Бункер – единственное убежище на десятки километров в округе! Если о нем узнают, нам конец! А ты, – Бекетов выругался, – вояк решил на нас натравить?
– Коли подслушал ночью наш разговор с Юргеном, значит, в курсе, – никого я не собирался «натравливать»! – зло ответил Максим.
– Ага! А они источник сигнала не запеленгуют?! И сюда не нагрянут?! Я, между прочим, тоже на полигоне был, когда нам возможности «Искандеров» демонстрировали! Бортовые компьютеры ничего мимо внимания не пропускают!
– Слушай, Слава, не истери! Я ведь сразу смекнул, кто тут на самом деле о «секретности» заботится! И что теперь?! Застрелишь меня? – он медленно повернулся. – Почему?
Бекетов изменился в лице. Он стоял всего в нескольких шагах и целился Максиму в голову.
– Ты понятия не имеешь, как трудно здесь выжить! – выкрикнул он. – Ты ведь расскажешь о Ричарде, да, при первой же возможности?
– Слава, а может, спокойно поговорим? Ричард – это шанс для тысяч инфицированных! Нужно лишь убедить его, склонить на нашу сторону!
– Ричард – это мой шанс, моя страховка! И бункер мой! – Бекетов, похоже, совершенно спятил. – Поздно нам с тобой разговаривать! Я пытался! Ты не слушал! Тварь неблагодарная! – неожиданно выругался он. – Прототипа из тебя вытащили, накормили, обогрели, так что же вам всем неймется?! – ствол автомата слегка подрагивал.
– Тебе этого не понять, – Максим ведь тоже прожил «жизнь в жизни». За трое суток он изменился до неузнаваемости, и сейчас не сомневался – Бекетов выстрелит. Нет, Слава не сошел с ума, но страх его раздавил. Он отчаянно боится повторного случайного заражения, потому и цепляется за Ричарда, называя его «страховкой», убивая всех, кто побывал внизу и вдруг, по каким-то причинам, решил уйти, – такой вот способ сохранения тайны убежища. Он не зверь, не прирожденный убийца, просто – трус. Трус, не смеющий поднять взгляд, посмотреть в глаза жертве. Слава не из тех, кто хладнокровно убьет, презрительно сплюнет, развернется и уйдет, насвистывая. Он выстрелит, но исподтишка, неожиданно, постоит в полном оцепенении, затем уползет в свою нору и будет там давиться слезами, жалея себя, убеждая, что «иначе никак».
– Ну? Чего тянешь? Слабо?! – Максим вдруг резко швырнул в него рацию.
Бекетов отшатнулся, машинально выжал спуск. Пули веером прошили взгорок, выбивая султанчики белесой крошки. Максиму обожгло висок и щеку, он рухнул как подкошенный. Из расстегнувшегося подсумка выкатился ИПАМ.
Бекетов с перекошенным лицом, кривясь от боли в ушибленном плече, метнулся к обмякшему телу, рывком перевернул Шустова лицом вверх, хотел взглянуть в мертвые глаза, – так и только так он на время убивал свой ужас, перешибал его, как тростинку, но сегодня все сложилось иначе.