Провальный план
Шрифт:
Ворота раскрылись перед ним, и привратник склонился в глубоком поклоне.
— Верховный Жрец ожидает вас, - произнес он.
Наверное, этого тоже можно было ожидать, подумал Бран, проходя внутрь храма. Существовали ли для богини секретов секреты? Но если она знала все заранее, то почему не прислала весточку с ответом на вопрос Брана?
— Прошу вас, следуйте за мной, - из темноты выскользнул еще один жрец.
Ох уж эти умения, основанные на Вере, думал Бран, следуя за жрецом. Они мощнее, непредсказуемее, провожатого своего он заметил только в последнюю секунду, несмотря на
Заемная, чужая сила. Одна из причин, почему Бран предпочитал обходиться без веры.
— Верховный Жрец ожидает вас, - склонился жрец, открывая огромную дверь.
Главный зал, с алтарем и статуей Серканы. Лицо, как всегда, закрыто вуалью, потому что Серкана это тайна и никто не знает, как она выглядит. Так Брану объяснял Ролло и неизменно добавлял, что Госпожа Вуали Небес прекрасна, как никто другой. Бран не спорил, хотя всегда думал, что Адрофиту, богу любви, полагалось бы быть прекраснее всех.
Дверь закрылась за спиной Брана, а в зале вспыхнули фонари.
Еще статуи Серканы и небольшие двери, ведущие в места, где можно было не только помолиться уединенно, но и раскрыть все свои тайны, выговориться, зная, что никто их не услышит, кроме богини. Некоторые раскрывали свои тайны и секреты жрецам Серканы и те хранили их в себе до самой смерти.
— Я ждал вас, - произнес верховный жрец, откидывая капюшон с головы.
Человек и человек. Пожилой, но волосы все еще густые, черные, практически не тронутые сединой. Уровень неплохой, 210, но ничего такого сверхвыдающегося. По крайней мере, пока он не начал бы взывать к богине, потому что у Верховного Жреца одной из Тринадцати просто не могло быть мало веры. Вот, кстати, у кого бы Марене вере поучиться, у Ролло, подумал невпопад Бран, подходя ближе. Ничего, если его затея удастся, вскоре он найдет старого друга.
— Именно меня?
– уточнил Бран.
— Только моя госпожа ведает всё, - спокойно ответил верховный, - а мне было явлено лишь откровение, что в ночи явится важный гость и я должен лично встретить его в главном зале.
Мгновение спустя Бран сообразил, зачем, но было уже поздно. Статуя, высокая, упирающая практически в потолок, словно вспыхнула и вместе с ней вспыхнули глаза верховного. Могучий ветер, вызывающий дрожь в теле и слабость в коленках, промчался по залу, окутывая его божественной Вуалью Тайн.
— Вот мы и встретились снова, Бранд, как и было обещано, - изрек верховный, сейчас выступающий лишь сосудом, проводником воли своей богини.
— Мне казалось, что это будет Ролло, - пожал плечами Бран.
Таинственность, секреты, ощущение божественной мощи, давящей на тело и разум. Поздновато, пожалуй, было падать на колени и ударяться в веру, так что Бран остался стоять, как делал это всю жизнь.
— Разве есть разница, чьими устами вещает богиня?
– вопросил верховный.
Казалось, что он оторвался от пола и сейчас висит в воздухе. Впрочем, сейчас, выступая аватарой богини, верховный мог практически все. Боги могли вселиться в кого угодно из своих верующих, но мало кто из них смог бы выдержать
По крайней мере, так объяснял Ролло.
— Наверное, нет, - пожал плечами Бран, - не разбираюсь в таких тонкостях.
Снова повисла тишина, Бран и богиня в теле верховного разглядывали друг друга.
Боги не помогали просто так - еще одна причина, по которой он избегал веры - они всегда выставляли какую-то цену и получали свое. Молитвами, увеличением количества верующих, поступками и деяниями, новыми храмами, иногда просто богатыми дарами. Но цена была всегда, пускай иногда казалось, что ее и нет.
Пауза в разговоре напомнила Брану затишье перед схваткой двух героев или героев с кем-то могущественным. Нельзя нападать слишком рано, ты можешь недооценить врага, но и тянуть нельзя, можешь попасть под воздействие какого-то умения или способности, требующей время на активацию. Нельзя нападать первым, но и медлить тоже.
— Раз ты ведаешь всё, о Таинственная, то ты знаешь, зачем я пришел?
– спросил Бран.
Личного явления богини он, конечно, не ожидал. Думал пробраться внутрь, спросить Верховного или кого-то из близких к нему, где же Ролло. Разглядевшие Покров Тайны уж наверное поверили бы Брану, сумели бы сохранить его визит в тайне.
— Даже боги не всеведущи, - последовал неожиданный ответ.
– Но ты нагло притворился моим посланцем и я сумела понять, что ты навестишь мой храм, подготовила тебе встречу.
Ну вот, с досадой подумал Бран, так и знал, что надо было просто поговорить со Свентусом. Чем проще, тем надежнее.
— Но если хочешь, я помогу тебе воплотить твою ложь в жизнь, - предложила богиня.
– Ты станешь моим чемпионом, как и твой друг, сможешь смело говорить, что ты мой посланец.
А вот и цена, подумал Бран. Хочешь - плати, не хочешь - пошел вон. С самим верховным было бы легче договориться.
— Ты же знаешь, что мне делали подобные предложения, - выпятил челюсть Бран, - и знаешь, что я ответил.
К счастью, боги не принуждали к вере насильно, иначе даже он, пожалуй, не устоял бы. Возможно, боги договорились об этому между собой, чтобы не устраивать войн? Пожалуй, стоило спросить Ролло, когда он его найдет. Или Оа, она все-таки была не последней среди жриц Филоры.
— Пока ты не мой верующий, я не знаю, что ты хочешь спросить и как хочешь ответить, - отозвалась Серкана.
Вот и отлично, пусть так и остается, подумал Бран. Ворчать вслух было опасно. Пускай боги и не принуждали к вере, но легко могли ударить чем-нибудь из своего арсенала, только начни дерзить в лицо. Все равно, что Минт, привязавшийся к нему самому, ведущий себя нагло и развязно и рискующий получить по голове.
Не стоило уподобляться Минту.
— Задай вопрос и ты получишь ответ, узнаешь тайну, - продолжала богиня.
— А цена?
— Поможешь верующим в меня, окажешь им услугу, какую попрошу. Одна тайна - одна услуга.