Провидец
Шрифт:
Как умел, вкратце, я поведал о своей беседе с Корхоненом и поделился своими волнениями. Купцов внимательно меня выслушал и серьёзно сказал:
– Для аудиенции, надобно присовокупить веские причины, Николай Александрович. Ваши же доводы могут расценить как прямую клевету на Императора. В этом случае судьба Ваша будет не завидна.
– Понимаю, – опустил я глаза, – Однако, собственное бессилие терзает мне душу, Ваше высокородие. Я потерял всякий покой.
– Возьмите себя в руки, Николай Александрович, – как-то по-отечески сказал Купцов, – Надо понимать, что дело Ваше весьма, весьма деликатное, требующее крепких раздумий
– Благодарю, Фёдор Михайлович. Приложу все усилия.
– А теперь, ступайте. Отлежитесь день – другой. Заслужили.
Я кивнул в знак благодарности и, тяжело переставляя ноги, покинул кабинет статского советника.
Глава 12
На следующий день проснулся я сильно позже обычного. Состояние было вполне сносным, оттого я жадно выпил стакан воды и сделал силовую гимнастику. Чувство голода неумолимо гнало меня из дома. Собрав грязные платья в куль, вышел на крыльцо дома, поздоровавшись с дворником Михаилом, упитанным малым с розовыми, пышущими здоровьем ланитами.
Как оказалось, поспать подольше – удивительное счастье для души и бальзам для тела. Словно затянувшая сознание серая хмарь развеялась, и я вновь начал подмечать разные мелочи и детали: отблески тусклого солнца на стеклах и дым над далекими заводскими трубами, колыхания занавесок в открытых окнах и шелест листвы, стук подков по булыжной мостовой и далекий треск парового мотора; густой смог и протяжный свист на соседней улице; спешащие на работу прохожие и будочник на соседнем перекрестке, а так же упоительный аромат свежей сдобы у булочной.
Осень понемногу стала набирать силы, оттого, я поежившись, направился в баньку, прихватив у лавочника свежую булку с маком. По дороге я прикупил у щербатого мальчишки свежий номер «Петроградских ведомостей», уселся на лавочку под раскидистым тополем и принялся читать, закусывая исходившей паром выпечкой. Ничего вопиющего на страницах не нашлось, окромя того, что в праздник Осенин, что выпал на 27 сентября, Государь выступит с важной речью на Дворцовой площади. Сложно представить, какая невероятная суета разразится в этот день. Большая часть столицы хлынет на площадь и забот у полицейских и армейских чинов станет в достатке. Однако, до этого дня надобно ещё дожить, ну а сейчас имеются дела и по важнее. С этими мыслями я оставил газету на лавочке и зашагал дальше.
После помывки, словно заново родившись, направился в уже привычный трактир, отведать мясного рагу и блинчиков с малиновым вареньем. После сытного обеда не удержался, заказав кружку Венского пива, густая пена которого мягко ложилась на усы.
Далее, путь чистого, сытого и довольного человека пролегал через Толкучий рынок, что на Третьей Прибрежной. Воистину, это самое шумное место в этом гранитном городе. В разгар дня, как сейчас, тут постоянно толкается простой народ, снуют продавцы квасу, сбитня и пирогов с печенкой, гремят барабаны, визжат расстроенные скрипки, хрипят флейты, кричат балаганные зазывалы. Гул стоит, упаси боже, а от буйства запахов кружится голова. Стоит ли говорить, что на рынке раздолье для карманников и всякого мелкого жулья. Рынок был центральным пунктом всей Петроградской торговли – как розничной, так и оптовой, где можно было купить все – от швейных ниток
– Чего глядишь? – улыбнулся он, – Бери, не тушуйся. Мигом такой товар уведут. Останешься с носом и без портков.
– Ох и фантазер ты, братец, – говорю, – Кто уведет то? Ты цены свои видал? За штаны четыре рубля выкладывать. Где это слыхано?
– А вот ты, хлопчик, по ряду дальше сходи, прежде чем на честных людей напраслину то наводить. Воротишься обратно, а я и посмеюсь.
– Ты уж не серчай, не со зла говорю.
– Вот уж нет, хлопчик, так дела не делаются, – замурлыкал купец, – Доброго человека обидел? Обидел. Изволь штаны брать.
– Что же ты, лис, делаешь то? – улыбнулся я, запуская руку в карман, – Коли уж так – беру. Только ты мне бушлатик вот этот уступи с этими вот перчатками.
– Ладушки, – сказал он, заворачивая мои покупки, – Двадцать рублёв за всё.
– Двадцати нет, мил человек, – ответил я, вывернув карманы, – Десяти копеек не доберу. Горе то какое.
– Эх, по миру пустишь меня, хлопчик. Забирай!
– Вот спасибо, – кивнул я тому, – Пускай с троицей доброта окупиться.
– Носи на здоровье. А цены от нужды поднимаются, хлопчик, – добавил купец на прощанье, – Государь снова промысловый налог поднял. Видать, последние портки с народа снять желает. Эх...
– Не вешай нос, братец. Живы будем – не помрём. Бывай.
Я махнул ему рукой и тут же растворился в шумной толпе. На обратном пути заскочил за стираными вещами и, вернувшись на квартиру, проспал до самого утра.
***
Утром, в прекрасном расположении духа явился я в кабинет к Фёдору Михайловичу. Только мы успели поручкаться как в дверь постучались.
– Кто там? Входите!..
Два сторожа бережно внесли объемный ящик, завернутый в черную клеенку.
– Это что?
– удивленно спросил Купцов.
– Посылочка на Ваше имя, Ваше высокородие! – гаркнул один из сторожей.
– Кто принес?
– Час тому назад доставлена посыльным. Велено передать в ваши собственные руки.
Фёдор Михайлович сделал досадливый жест рукой и выразительно посмотрел на меня.
– Надобно вскрыть посылку, - ответил я.
– Господа, не сочтите за труд, - отдал он приказание сторожам.
Ловкими привычными руками те распутали бечевки и разрезали черную клеенку. Под ней - грубо отесанный белый деревянный ящик.
Мы все близко подвинулись к нему. Купцов был впереди.
– Подымай крышку, — нетерпеливо бросил он.
– Ишь ты, как крепко гвоздями приколочена, - ответили сторожа, стараясь ножами поднять крышку таинственного ящика.
Наконец доски отскочили с треском и характерным сухим лязгом сломанных гвоздей.
– С нами крестная сила!
– раздался дико испуганный крик отпрянувших от ящика сторожей.
Купцова тоже словно отшвырнуло назад. Старший дежурный агент замер на месте. Лицо его было белее полотна.