Проводник хаоса
Шрифт:
К концу второй недели строительства на север материка добрались первые партии беженцев с восточных провинций, где уже вовсю бушевала война. Южане, не дожидаясь атаки Центральной империи, начали захват востока северян, перебрасывая войска на кораблях в русла рек, раньше считавшихся непроходимыми для судов. Чужим войскам удалось далеко вклиниться на территорию государства, разрезав восток на империи на несколько частей. Часть узловых станций канаток оказалась в руках врага, и перебрасывать крупные подкрепления на восток стало невозможно.
Пограничные легионы востока империи сейчас сражаются почти в окружении,
Созданная сеть горных дорог оказалась очень кстати. Попадая в новые долины с богатой природой и удобными местами для строительства, люди быстро приходили в себя от потерь и начинали строить новую жизнь.
Имперские наблюдатели с восторгом отозвались о деятельности Линса на новом месте. Благодарность императора не заставила себя ждать. Теперь бывший южный граф превратился в настоящего северного герцога. Посёлки в открытых долинах разрастались на глазах.
Глава 1. Новая угроза
Спокойно заняться налаживанием жизни беженцев Линсу не дали. Война неожиданно нагрянула и на север. По рации Такаш Толстый — капитан форпоста сообщил о внезапном нападении чужой эскадры. Жёны Линса без дела не сидели. Амулеты раций их производства уже активно использовались на севере.
Саш с Линсом, прихватив единственного боевого робота и одного из дронов наблюдения, на втором глайдере, только что сделанном спасательным модулем Первых, срочно полетели на форпост. Всё оказалось не так страшно.
Эскадра южан добралась и сюда. Под прикрытием амулетов невидимости корабли обошли всех наблюдателей на побережье и неожиданно атаковали форпост. Расчёт врагов был понятен. Захватив единственную большую бухту на севере, они обеспечивали себе плацдарм для захвата северной провинции и предотвращение высадки сильных союзников с Крила. О магах смерти, разгромивших пограничный легион Центральной империи, южане наверняка знали.
Метеоспутник не мог заметить приближение эскадры врага, поскольку та шла под прикрытием невидимости. Наблюдатели на башнях форпоста, перед входом в бухту, заметили судна неприятеля через специальные амулеты, только когда корабли уже шли в атаку.
Сайон Вонт с радостью дал команду судам начинать атаку на самый удалённый порт материка. Плавание к северной оконечности суши прошло очень удачно. Из сорока кораблей эскадры до конца пути не дошёл лишь один. Корабль-разведчик случайно налетел на одинокий риф, укрытый водой. Маг-наблюдатель, обязательно присутствующий на палубе судна в походах по незнакомым водам, заметил подводную скалу в последний момент. Увернуться от столкновения
Новейшие амулеты невидимости, способные работать длительное время при постоянной магической подпитке, обеспечили незаметный проход эскадры мимо рыбацких посёлков на побережье. Сайон был уверен, что о рейде противнику ничего не известно.
Наблюдатели, на башнях у входа в бухту, забили тревогу только в последний момент, когда первый корабль с авангардом десанта уже находился в проходе. Полковой вождь легиона Южной империи Сайон Вонт улыбался, наблюдая, как забегали люди на пристани. Неожиданно огромные башни береговой крепости его не страшили. Захватив бухту он, со временем, возьмёт и крепость.
Яркая вспышка резко ударила по глазам. Едва проморгавшись, маг получил ещё один удар по зрению. Сквозь слёзы он уже с ужасом наблюдал, как огненные всполохи, один за другим, пожирали его самые мощные корабли. Капитаны были достаточно опытны чтобы, не дожидаясь дополнительных команд, отвернуть в сторону от защищённого непонятной магией прохода. Лишь одному кораблю не хватило места для разворота, и он на полной скорости врезался в крутые скалы, окружающие вход в бухту. Спасать экипаж никто не стал. Ожили катапульты на входных башнях, и вслед уходящим кораблям понеслись огненные шары.
Сайон нервно ударил кулаком по перилам корабля. Почему никто не подумал, что криловцы с соседнего материка не только присылают магов, но могут и передать союзникам новейшие амулетные разработки, уже активно применяющиеся судами империи для защиты кораблей и портов. По данным разведки: морским рейдовым группам церковников пришлось бежать от побережья империи Крил. Полковой вождь легиона Южной империи понял, что неожиданный захват бухты провалился, придётся переходить к гораздо более затратному плану блокирования северного форпоста противника. Маг, не по слухам из Центральной империи, а уже воочию видел, насколько опасны связи северян с криловцами. Товарный обмен необходимо обязательно прервать.
Со вздохом от неожиданного поражения Сайон приказал дать сигнал капитанам о переходе к резервному плану нападения. Дополнительных приказов не требовалось. Разведка побережья проведена качественно, и южанам известны большинство небольших щелей и трещин в прибрежных скалах, куда даже при волнении с помощью мага можно высадить группы десанта. Жаль, горные тропы на берегу плохо изучены, и десантникам придётся долго собираться в большие отряды. Ещё больше начальник похода жалел о большом количестве магов, погибших на судах авангарда. На поверхности воды от атакованных неизвестным оружием кораблей не осталось даже щепок. В таких условиях выжить никто не мог. К сожалению, открутить время назад Сайон не мог. Магов будет не хватать при военных действиях на берегу, но количество аналогичных сил у противника, по донесениям разведки, значительно меньше. Так что вождь не сомневался в скором захвате форпоста северян. Даже оставшихся трёх сотен магов достаточно для захвата любой крепости.