Прозрение крота
Шрифт:
Изображение на средних экранах вновь установилось. Там брызгали пеной противопожарные системы, укутывая пусковые плотными облаками пара, и догорали на земле какие-то щепки. А ракеты уже появились из-за обреза верхнего экрана – все шесть – маленькими искрами, роем, как безжалостные осы, неотвратимо двигались к цели, и было в этом движении что-то такое, от чего по спине у Ивана побежали мурашки, а Наташка запрыгала и захлопала в ладоши.
– Расстояние от ракет до цели – пятнадцать миль, – доложил компьютер.
– Неужели… – начал Иван, но закончить
На месте крайней правой искорки вдруг вспухло туманное пятнышко, и пошло, и пошло, и через несколько секунд шесть туманных пятнышек еще продолжали по инерции двигаться к центру экрана, сливаясь в один туманный клубок, и это было последнее, что успел разглядеть Иван, потому что серебристая точка вдруг блеснула, ощетинилась колючими лучами, и экран тут же вспыхнул ослепительным огнем, и Ивану показалось, что он сейчас расплавится и стечет на панели, липкий, пышущий жаром, и застынет бесформенной кляксой.
Экран не расплавился. Он просто погас, но зато полыхнули огнем средние экраны, и перед тем, как они потухли, Иван успел увидеть, как разлетаются пылающие обломки пусковых установок. Пол дико закачался под ногами.
– Лазерный удар по позиции базы, – равнодушно доложил компьютер. – Приведенная мощность – две килотонны. Уничтожена стартовая площадка номер один, повреждена аппаратура наведения и связи, вышли из строя противопожарные системы…
И вновь качнулась земля.
– Повторный удар, – доложил компьютер. – Мощность восемь десятых килотонны. Поврежден блок обслуживания и снаряжения ракет первой стартовой площадки. Уничтожен входной тамбур.
Прощайте, вещички, подумал Иван и закусил губу. Наташка сидела на стуле, закрыв голову обеими руками, зажмурив глаза и раскачиваясь из стороны в сторону, словно у нее нестерпимо болели зубы.
А компьютер докладывал о новых и новых лазерных ударах. Правда, они становились все слабее и слабее и по сравнению с первым были не более, чем комариные укусы. Да и пол больше уже не качался. Черный Крест выдохся. Иван подошел к Наташке и ласково погладил ее по голове. Она тут же вскочила на ноги и, не открывая глаз, прижалась к нему дрожащим телом.
– Все хорошо, – прошептал Иван. – Мы живы.
И тогда Наташка заплакала, громко, взахлеб.
– Радиоактивность на поверхности есть? – спросил Иван.
– В пределах естественного фона, – ответил компьютер. – Но температура в эпицентре более трехсот градусов.
Наташка перестала плакать.
– А где находится запасной выход? – спросил Иван.
Иван шагал впереди. Наташка все время смотрела ему в спину, но он и не думал оборачиваться. Она знала, что он чувствует ее взгляд, просто ему никого не хочется видеть сейчас – вот и все. Он шел, низко опустив голову, какой-то ненормальной походкой, шаркая ногами по бетону, словно постарел сразу на несколько десятилетий.
Наташка попыталась его утешить еще тогда, когда они стояли в выходном тамбуре, пережидая обрушившийся на лес ливень. Грохотал гром, и казалось, что до сих
– Не расстраивайся… – начала она и осеклась: Иван посмотрел на нее такими глазами, что сразу стало ясно – никакие утешения не помогут. Они ему просто не нужны. Вот если бы она могла чем-нибудь помочь в главном – в уничтожении Креста!.. Тогда бы да. Тогда бы он ее на руках носить стал…
И потому она молчала. Молчала тогда, когда они выбрались, наконец, из тамбура и зашлепали по бетону, перешагивая через ручьи, несущиеся поперек шоссе, и обходя большие лужи. Молчала она и тогда, когда открылась справа низина, в которую они пришли несколько часов назад. Теперь на том месте, где была зеленая поляна, зияла на теле леса черная бесформенная рана. Ливень погасил разгорающийся пожар, и только клубы пара поднимались оттуда к небу, словно в низине неожиданно заработали десятки гейзеров. Молчала Наташка и теперь. Дорога стремилась под горку, и можно было вполне ускорить шаг, но Иван продолжал плестись еле-еле, словно совершенно разучился быстро ходить.
Что-то вдруг пискнуло, и Наташка услышала голос Зрячего Мэта.
– Айвэн! Ты меня слышишь?
– Да, мистер Коллинз, – отозвался Иван, поднимая левую руку с часами.
– У тебя была гроза?
– Да… Недавно кончилась, – уныло сказал Иван.
– Что тебе удалось сделать? Дошел ты до базы?
– Да. Склад мы нашли.
– Мы? – удивленно воскликнул Зрячий Мэт. – Так Светлова, оказывается, вместе с тобой?!
– А разве не вы ее послали? – сказал Иван.
Зрячий Мэт плотоядно хмыкнул.
– Я не сумасшедший, – сказал он. – Ты же знаешь, что девочек рождается все меньше и меньше… Смотри, Айвэн, ты отвечаешь за Светлову головой! Перед Приютом отвечаешь, понял?.. Ты не совершил никаких глупостей?
– Нет! – жестко сказал Иван. – Глупостей я не совершал.
– Не беспокойтесь, мистер Коллинз, – сказала Наташка. – У нас все в порядке.
– Ох, Светлова, Светлова!.. – проворчал Мэт. – Разве же так можно?.. Я ведь за Долгих не очень-то и беспокоюсь. Даже если он и голову сложит: мужчин у нас хватает! А вот ты могла бы и подумать о своих обязанностях… Сначала роди, а потом можешь и смерть свою искать. Да не одного роди, а сколько Приюту потребуется!
– Я помню о своих обязанностях перед Приютом, – сказала Наташка. – Я никогда о них не забываю!
– Ладно, вернетесь – разберемся. Там… – голос Зрячего Мэта оборвался.
– Я его выключил, – сказал Иван. – Чья бы корова мычала!
Он сорвал часы с руки и, сильно размахнувшись, забросил их в лес.
– Вот так-то, мистер Коллинз! – сказал он и посмотрел на Наташку.
Наташка кивнула головой, но промолчала. Конечно же, думала она. Когда мы вернемся в Приют, мне достанется. За все достанется. И от матери, и от остальных женщин… Ну да Бог с ними, по-другому они и не могут.