Прячась от света

Эрскин Барбара

Вздохнув, он вышел из-под навеса и взглянул на окна второго этажа. Там были Эмма и Линдси. Почему же они не открыли дверь? Хлюпая ботинками по мокрой траве, Майк подошел к заднему крыльцу, оказался на террасе и обнаружил, что может заглянуть прямо в кухню. Там никого не было, даже Эмминых кошек. Пройдя по покрытой влажным мхом плитке, он добрался до двери и повернул ручку. Дверь открылась.

– Эмма? – Он вошел в дом и остановился, заглядывая в дверь кухни. Ответа вновь не последовало. Он заколебался, потом, сняв насквозь промокший пиджак и повесив его на стул,

на мгновение остановился посреди кухни и напряженно прислушался. В доме было очень тихо. Нахмурившись, Майк прошел к двери в комнаты и открыл ее. Гостиная была погружена в темноту. Вдруг он услышал приглушенный звук голосов.

– Эмма? Ты здесь? Это Майк!

Эмма полулежала на диване, а Линдси (Майк предположил, что это Линдси) сидела на полу перед ней, держа Эмму за руку. Комната освещалась лишь свечкой, горевшей на низком кофейном столике.

– Эмма? – Майк вошел в комнату.

Обе женщины взглянули на него полными изумления глазами. Даже в слабом свете свечи Майк заметил, какой у Эммы отстраненный, бессмысленный взгляд. Казалось, она его вообще не узнала, но потом Эмма внезапно встала, оттолкнув Линдси с такой силой, что девушка упала на пол.

– Ты! – Эмма указала на Майка рукой, ее лицо все кривилось от ярости. – Ты убил мою Лизу! А ведь я так умоляла тебя! Убил – после того, как я предупредила, что именно с тобой сделаю!

– Эмма. – Шагнув к ней, Майк крепко схватил ее за плечи. – Эмма, выслушай меня!

– Ты издевался над Лизой и смотрел, как ее вешают!

– Эмма! – Майк высвободился из ее цепких рук и взглянул на Линдси. – Что с ней такое?

Линдси улыбнулась. Она уже поднялась с пола и теперь сидела на стуле напротив них, наблюдая за происходящим.

– Полагаю, ты и сам знаешь, что с ней «такое»! Ты говоришь не с Эммой! – Линдси как будто чем-то забавлялась. – Ты разговариваешь с Сарой Паксман! Однажды, очень давно, Сара поклялась, что убьет Мэтью Хопкинса, и, несмотря на то, что все это время тебе каким-то образом удавалось спастись, теперь ты наконец-то дашь Саре шанс сквитаться с тобой!

В тот момент, когда на долю секунды Майк переключил свое внимание на Линдси, он отвлекся от Эммы, и она воспользовалась этим: резко вильнув в сторону, Эмма бросилась на Майка, и ее скрюченные пальцы ухватили воздух всего лишь в нескольких сантиметрах от его глаз. Майк схватил ее за руки.

– Эмма, послушай меня! Ты не Сара Паксман! Сара давно мертва! – Майк оттолкнул Эмму так, что она упала на диван. – А я не Мэтью Хопкинс! Я даже не его потомок! Он вовсе не возродился во мне. Хопкинс пытался овладеть мною... нет! – Он снова сильно оттолкнул Эмму, когда она попыталась встать. – Я не он! Он проиграл! Хопкинс мертв! Ты меня слышишь? Оставь его наказание воле Божией.

– Она тебя не слышит, – тихо заметила Линдси.

– Что ты с ней сделала? – Майк закричал на Линдси, обернувшись через плечо. – Как мне вернуть Эмму?

– Прошлое настигло тебя. – Линдси скрестила руки на груди.

– О, мой Бог, вернись же к реальности, Линдси! – Майк был вне себя. – Ты что, загипнотизировала ее? Или она накачалась наркотиками? Что

с ней случилось?

Эмма попыталась встать опять, и он сильно толкнул ее обратно на диван.

– Эмма! – Майк громко щелкнул перед ее носом пальцами. Она не отреагировала.

Линдси засмеялась:

– Нет, она не загипнотизирована. Это не какое-то показательное шоу черной магии! Ты велел мне обратиться к реальности? Я предлагаю тебе сделать то же самое. Это не притворство, не обман. Пришло время мести! То самое время, когда женщины сражаются, и ты отплатишь за всю их кровь и костры!

– Ну, теперь понятно, как много ты знаешь об этом! – выкрикнул Майк. – Хопкинс вовсе не сжигал женщин. Все это ерунда!

– Ерунда?! – вскочила Линдси. – Ты невежественный, глупый мужчина! Миллионы женщин были сожжены! Мужчинами!

Майк тяжело дышал, пытаясь удержать Эмму на расстоянии вытянутой руки.

– Юдит была права. Теперь я начинаю понимать, как возникли все эти проблемы. Все дело в тебе!

– Ах, ну конечно, Юдит, – улыбнулась Линдси, – истязательница ведьм! Я слышала, что она умерла тысячью смертей и утонула в собственной крови! Все это сделала Сара, а не я. Сара – очень сильная женщина, Майк. – Линдси с сарказмом произнесла его имя. – А теперь наступило время, когда она обратит все свое внимание на тебя!

Майк услышал, как к дому подъехала машина. Свет ее передних фар ярко мигнул за занавесками. Двигатель замолк. Майк произнес про себя благодарственную молитву, когда услышал хлопок дверцы машины.

– Быстрее! Дверь кухни открыта. Мне нужна помощь! – закричал он.

Линдси засмеялась:

– Значит, твой Бог нуждается в поддержке? Сара, ты меня слышишь? – Голос девушки стал резким. – Этот мужчина должен умереть!

Боковым зрением Майк заметил, как Линдси нагнулась к сумке, лежавшей на коврике рядом с ее стулом. Вот она выпрямилась, и в ее руке оказался нож! Лезвие сверкнуло в огне свечи.

– Держи, Сара! – Линдси протянула нож Эмме, которая сумела освободиться от хватки Майка и дотянуться до ножа.

Майк вывернул руку Эммы, они оба потеряли равновесие и повалились на книжный шкаф. Во время этой жестокой борьбы сквозь шум падающих им на голову книг прорвался голос доктора.

– Что здесь происходит? – Внезапно комната озарилась светом.

Майк воскликнул:

– Джеймс, слава богу! Помоги мне! Эти женщины не в себе!

Он отступил от Эммы, которая внезапно прекратила борьбу. Дрожа, она стояла с ножом в руке и в замешательстве оглядывала комнату.

– Он убийца, – медленно выговорила Эмма и нахмурилась. – Хопкинс... убил... Лизу... – Силы быстро покидали ее. Внезапно она зарыдала. Нож выпал из ее руки, и Эмма упала на диван. Подтянув ноги к животу, свернулась калачиком и зарылась с головой в диванные подушки.

Линдси улыбнулась, посмотрела на Майка и пожала плечами.

– Она ушла.

– Кто куда ушел? – Джеймс Гуд наклонился и осторожно поднял нож. – С тобой все в порядке, Майк?

– Да. – Майк еле дышал, его била дрожь. – Это все ваша вина. – Он повернулся к Линдси. – Вы сделали это!