Пряди о Боре Законнике
Шрифт:
— Моя не знать… Старейшина знать. Жрецы знать.
Гнилой Зуб закатил глаза и чуть повыл. Думаю, это было своеобразное выражение сожаления по поводу того, что он не всё выяснил.
— И что было потом? — поинтересовался я.
Гнилой Зуб рассказал, что Старый Владыка, осознав, что наш мир несовершенен, принялся его разрушать. Всё живое испугалось и затаилось. И не было никого столь могучего, способного противостоять Унхуду.
Но, как бывает в сказках и прочих легендах, нашёлся один великий колдун.
— Ну, дальнейшую историю знаю, — остановил я урга. — Он победил, но и сам погиб.
Гнилой Зуб кивнул, и тут к нам пришли Крепыши.
— Вы просили всех в полдень собрать в каюте, — говорили они. — Так вот: все уже там.
— Хорошо, иду.
Ург как-то странно глянул на меня, а потом на гибберлингов. Он присел на солому в углу и там затих.
Едва мы с Крепышами вышли вон, как Орм спросил:
— Капитан сказал, что мы плывём на Ургов кряж.
Я в ответ кивнул, стараясь сейчас избегать объяснений. И, кажется, Крепыши это поняли.
В каюте было шумно. Думается мне, что уже все знали, что мы не возвращаемся домой.
Я поднял руку в знак внимания и, дождавшись тишины, твёрдо начал, обращаясь сразу ко всем:
— Война неизбежна, чтобы кто не говорил.
Сначала повисла гробовая тишина.
Члены отряда переглянулись друг с другом, и первым заговорил Упрямый:
— Война! С кем?
— С горняками.
— Не громкое ли слово вы подобрали, господин Бор?
— Думаю, что нет… После того, как нам с вами стало ясно, что дикари научились пользоваться порталами…
Меня тут же возмущённо перебил Упрямый:
— Война? Да ещё с кем? С какими-то… в какими-то…
— Не с «какими-то»! — резко оборвал я эту болтовню.
Стояна сделал мне знак быть сдержанней. Она сидела в дальнем углу, и казалось, будто вовсе не участвовала в нашем совете.
Я ответил ей одними глазами, мол, спасибо, возьму себя в руки.
— Бор, — мягко заговорил Крепыш Орм, — это простые дикари. Они…
— Дикари! — хмыкнул я. — Эти дикари нам всем нос утёрли… Эй, Атли, чего молчишь?
Спасённый нами дозорный несмело выступил вперёд.
— А что говорить? — пожал он плечами.
— Тьфу, ты! — сердито плюнул я. — У тебя брата убили, сестра ранена… Сколько твоих товарищей полегло? А он бормочет, что ему сказать. И кстати, — тут уж я обратился ко всем, — не забывайте, что Андкалт — тоже арвовых рук дело. Они летают на Корабельный Столб, как к себе домой…Ты, Орм, помнишь случай у Острого гребня? Охотники заприметили там арвов, а мы ещё посмеивались… Помнишь?
— Ну…
— Вот вам и «ну»! А копальня? Изображения на стенах пещеры, по-вашему, чьих рук дело?
Последний аргумент ввёл гибберлингов в некий ступор. Тут стало ясно, что мне надо им
Начал я несколько напыщенно, чем вызвал легкую улыбку:
— Давным-давно на этом архипелаге обитали иные силы. Сейчас я постараюсь как умею об этом рассказать. Итак, одним из главных… главных богов был некий Старый Владыка… Помните чудовище на рисунке в пещере? С крыльями…
Андкалт? — неуверенно спросил Орм.
— Не совсем… Наш Андкалт ведь дрейк. И думается мне, что он в действительности был слугой Старого Владыки. Гнилой Зуб отзывался о нём несколько… в общем, так, будто он был рангом поменьше. Так вот…
Гибберлинги уже внимательно слушали мои слова, и никто больше не порывался вставить слово, видно всё же зацепила эта история. И лишь когда я закончил, некоторые из них попытались прояснить «тёмные» моменты.
— «Преисподняя»? — удивлялся Упрямый. — Почему? Разве мы, гибберлинги, живём под землёй?
— Я тоже поначалу удивился. Но когда Ий снова говорил о Корабельном Столбе, он вдруг показал мне большой палец.
— И что?
— Кольца… Вспомните, что было перед «входом» в них: четыре… четыре примерно одинаковых валуна и… ещё один побольше… пятый, что валялся в стороне. Вот вам: Арвовы предгорья, — стал я загибать пальцы, — Ургов кряж, Мохнатый остров и…Стылый. Большой же палец — Корабельный Столб.
— Всё одно не понятно…Если камни это аллоды… Так ведь и пятый остров тоже обозначен камнем. Ни ямой, ни лужей… Камнем!
— Вот именно! Каменем!.. Но лежащим в стороне. Правильнее было бы сказать не «преисподняя», а… «нижний мир». Или… или «окраина». Запас слов Ий ограничен, потому он так и обозвал ваш остров… Этот остров просто противопоставляют иным «землям». Ясно? Нет?
— Срединным? — уточнил Упрямый. Остальные пока молчали.
— Да. В их мире всё не так, как у нас.
— В «их»? Это где?
— В мире арвов. Они полагают себя «истинными» существами. А гибберлинги, как жители «окраины», или «нижнего мира» — своего рода дикари… отбросы. Вас не жалко отдать в жертву… Единственное, чему они, пожалуй, завидуют — оружие из металла. Вот одна из причин, почему надо захватить Корабельный Столб.
— Слушаю тебя, и тут же понимаю, отчего арвы не очень-то стремились к торговле с нами. Лучше отобрать, чем купить.
— Возможно… Ну, так как вам дикари? Нос утёрли?
Последнее замечание пришлось не по душе гибберлингам.
— Война неизбежна, — снова повторился я.
— Допустим, что это так, — кивнула головой Сутулая. — Допустим, что арвы действительно научились летать через астрал… Но ведь старейшина убит! И некому…
— Да, убийство старейшины арвов — это… это не плохо. Но всё одно ведь его нельзя считать победой над горняками вообще, — уверенно проговорил я.