Прядильщики. Магические приключения девочки Лизы и ее брата Патрика
Шрифт:
Но Лиза заставила себя сделать это и двинулась вперед, передвигая ноги медленно и осторожно, словно идущий над пропастью канатоходец.
Когда Лиза приблизилась к собаке, ее левая голова повернулась в ее сторону и принялась рычать, скаля зубы. Другие две головы, по счастью, продолжали смотреть на осьминога.
Лиза остановилась в нескольких сантиметрах от линии, ограничивавшей зону передвижения собаки. С этого расстояния она даже ощущала зловонный запах из пасти пса. А за спиной Лизы секли воздух щупальца осьминога, и тоже совсем близко. Девочка подумала
— Фокус, — сказала Лиза самой себе. Она подняла камень, держа его словно шар в боулинге побелевшими от напряжения пальцами.
Теперь нужно вспомнить, что говорила ей Анна, когда учила играть в Шишечный боулинг. Да, да, нужно представить себе, что ты просто-напросто играешь в Шишечный боулинг на лужайке возле своего дома, вместе с Патриком и Анной.
Лиза быстро пригнулась, а затем сильно швырнула камень, целясь в металлический шест позади скорпионьего хвоста собаки.
Она промахнулась. Камень пролетел в какой-нибудь паре сантиметров от шеста и глухо ударился о дальнюю стену пещеры. Но и этого было достаточно, чтобы собака повернула в сторону Лизы и вторую свою голову.
У девочки пересохло в горле так, словно она наглоталась пыли.
Она представила, что сказала бы ей сейчас Анна: «Все в порядке. Попробуй еще разок».
Лиза дрожащей рукой подняла второй камень. Он был слегка меньше и легче, чем предыдущий.
Она вновь пригнулась и бросила камень вперед. На этот раз он угодил в цель и со звоном ударился о металлический шест. Со страхом и одновременно с восторгом девочка увидела, как шест задрожал и согнулся.
На секунду державшая собаку цепь слегка ослабла, и пес ринулся вперед, одновременно на Лизу и на осьминога — Лиза быстро отступила назад. Затем согнувшийся шест выпрямился и отдернул пса назад — собачьи когти чиркнули по каменному полу, оставляя в нем глубокие царапины.
К этому времени все три собачьих головы уже обернулись к девочке, и пес принялся метаться на укоротившейся до прежней длины цепи, бешено размахивая своим скорпионьим хвостом.
Осьминог тоже сильно возбудился, замахал сотнями своих щупалец со сверкающими на них шипами и стал похож на голое зимнее дерево, ветки которого покрыты металлическими сосульками.
У Лизы оставался еще один камень, самый маленький и легкий. Ее последний шанс.
Она вновь наклонилась вперед у самого края прочерченной собачьими когтями линии, глубоко вдохнула и подумала о Патрике.
Со всей силы запустила камень… и промахнулась. Он пролетел сантиметрах в двадцати от шеста.
Пес посмотрел на нее, и, как показалось Лизе, усмехнулся сразу всеми тремя головами. Сердце девочки оборвалось. Теперь у нее не осталось больше ничего — ни камней, ни идей на будущее.
А затем она вспомнила — бейсбольный мяч Патрика! Он же по-прежнему лежит у нее в кармане с тех пор, как она отобрала его у Мирабеллы. Лежит вместе с носком Патрика, отцовскими очками и несколькими семенами надежды.
Лиза вытащила мяч и шагнула
Пес задрал кверху все свои головы, показывая Лизе покрытые слюной языки и острые как кинжалы клыки.
Затем пес зарычал и начал медленно приближаться к девочке. Она старалась сохранять спокойствие, хотя каждый мускул ее тела дрожал и, казалось, кричал ей: «Беги!» Но Лиза подходила к краю черты все ближе, ближе… все еще оставаясь на безопасном расстоянии от мощных лап и грозных челюстей собаки.
Это продолжалось недолго.
Чудовищный пес внезапно скакнул вперед. В тот же самый момент девочка опустилась на колени и выпустила из руки твердый мяч. Он покатился быстро и точно в цель.
На секунду время для Лизы вновь застыло. Три рычащие собачьи головы медленно, как во сне, опускались на ее голову.
А затем древний шест, с незапамятных времен державший пса на месте, звякнул и выскочил из земли. Неожиданно оказавшийся на свободе пес по инерции продолжал лететь вперед, вперед, вперед, перемахнул, едва не задев, упавшую на живот Лизу, и врезался прямо в сплетение усыпанных острыми как бритвы шипами щупалец.
Время вновь пустилось вскачь, весь окружавший Лизу мир словно взорвался. Пещера наполнилась дикими звуками — лаем, завыванием, уханьем, лязганьем металла. Рот Лизы был забит пылью, коленки она ободрала при падении на землю, в ушах звенело, но она вскочила на ноги и бросилась к двери в дальней стене пещеры, проскочив сквозь освободившийся круг, который до этого охраняла собака.
Назад она оглянулась только раз, когда уже добежала до двери и взялась за ее ручку. Крики и шум к этому времени стали еще громче, в них звучала вся ненависть и отвращение, накопленные псом и осьминогом друг к другу за сотни, а может быть, и тысячи лет.
Лиза не сразу поняла, что она увидела, обернувшись. Какая-то сплошная масса из голов, зубов, когтей, щупалец — невозможно было сказать, где кончалось одно чудовище и начиналось другое, они сплелись в один клубок, яростно рыча, визжа и завывая.
«Они прикончат друг друга», — неожиданно поняла девочка. Будут кусать и рвать своего заклятого врага до тех пор, пока от них обоих ничего не останется. А затем эта пещера станет пустой, и через нее можно будет безо всяких помех пройти на обратном пути. Но когда он еще будет, этот обратный путь, и будет ли вообще?
Итак, первое испытание Лиза прошла. Теперь она потянула на себя новую дверь и вошла во вторую пещеру.
Глава 19
Зеркальный зал
Как только дверь, повернувшись, закрылась за Лизой, шум смертельной схватки чудовищ прекратился, и девочка очутилась в полной тишине. После ярко освещенной первой пещеры вторая показалась ей невероятно огромной, полной теней и странных отражений. На секунду у Лизы даже закружилась голова, и она прислонилась спиной к стене, ища опоры. Дверь, в которую она вошла, исчезла точно так же, как это случилось в первой пещере.