Прятки с драконом. Профессия: беглянка

Дорских Лоя

Не знаю, чего он добивался своим спокойствием. Возможно просто не хотел, чтобы я пугалась ещё сильнее. А может быть, причин нервничать действительно не было. По крайней мере, именно этой мыслью я себя и старалась подбодрить. Что всё идёт по плану. Каким бы он не был...

— Так и… — я замолчала, покосившись в сторону покрытой стеной из льда двери, за которой определённо что-то сейчас взорвалось. Лишь когда шум поутих, я продолжила говорить: — Так и что дальше?

Элмерз едва заметно пожал плечами, перед тем как начать рассуждать.

— Скорее всего после… зачистки, —

подобрал он слово, — Будем искать след тех, кто помогал безумцам. Драконы с этим справятся сами, но раз дело касается не только нас, но и эльфов, — Блэйк ненадолго замолчал. То ли задумавшись над дальнейшим развитием событий, то ли прислушиваясь к происходящему за стеной. — Гончие в стороне не останутся. И кто бы не стоял за всем этим – все пойдут под трибунал. Не думаю, что разбирательство будет долгим. Цели заговорщиков и так очевидны.

— И что это? — спросила я, сама начиная придумывать вариант. — Власть?

— А разве может быть что-то иное? — Блэйк едва заметно улыбнулся.

— Может, — сказала я, чувствуя непреодолимое желание противоречить ему.

Я не понимала, за что злюсь на него, но никак не могла прекратить. Вроде, вот он – живой. Как я и хотела… глупо же отрицать, что я очень огорчилась известию об его гибели. А ещё глупее врать самой себе, что не просила богов о маленьком чуде…

Вот оно. Чудо. И всё равно злюсь.

— Только если в самом начале, — неожиданно согласился со мной дракон. — Никто в здравом уме, заметив поддавшегося безумию дракона не станет ему помогать, лелея какие-то планы… это слишком зябкая почва. Ты и сама их видела. Они не умеют анализировать, планировать, рассуждать, в какой-то степени. Они умны, это безусловно, но лишены амбиций. Как бы тебе объяснить…

— Бесчеловечны, — подобрала я слово, помогая герцогу.

— Сострадание, совестливость, понятия долга, чести и любви, — Блэйк выделил последнее слово, пристально взглянув на меня, — знакомы не только людям, Элаиза.

— Ариадна, — поправила я его, почувствовав укол упомянутой им совести.

Так и до лечебницы недалеко. Баяра я прошу звать меня Элаизой, Блэйка – Ариадной… Может третье имя взять, чтобы не путать больше ни себя, не других?..

— Баяр, — прошептала я, не зная, как задать вопрос, что крутился у меня на языке.

Точнее, вереницу вопросов. На чьей он стороне? Как попал в дом Брайана? И… что его ждёт за всё, что он совершал. Рассказывая мне про безумцев, Блэйк лишь раз упомянул имя короля. Когда пояснял, чей приказ он выполнял, похищая меня из дома герцога.

— Его тоже ждёт суд, — сухо произнёс Элмерз. — Неужели тебя всё ещё заботит его судьба?

— Да, — не раздумывая отозвалась я.

— После всего того, что он сделал?

— Да, — повторила я. — И я ни о чём не жалею.

И это было правдой. Если опустить всё то, что происходило в монастыре, Баяр дал мне многое. Не знаю, чем он руководствовался, но… что было бы со мной, вырасти я в тепличных условиях, что организовал мне герцог? Кем бы считала тех, кто обитает на улицах? Отрепьем? Низшим сортом? За грязными одеждами я бы не видела людей. Не научилась бы разбираться в судьбах. Воротила бы нос от всех, кто ниже по социальному

статусу, хотя сама, если вспомнить про моё детство, вряд ли родилась с серебряной погремушкой в руке.

— Я всё понял, — в какой-то момент перебил меня Блэйк, когда я начала высказывать вслух рассуждения о собственной жизни и о роли Баяра в своей судьбе. — Короля воров и наёмников оставят в живых.

— Только потому, что я попросила? — удивили меня его слова.

— Хотелось бы сказать тебе «да», чтобы ты оценила, сколько значишь для меня, но, — Блэйк улыбнулся. — Баяр спас нас с Эвараном. И если моя жизнь не настолько ценна, то вот спасение одного из наследников… сама понимаешь.

— Не понимаю, — мотнула я головой. — Когда он вас спас? В том поселении? Там всё выжгли… Брайан рассказал.

Шумно втянув носом воздух, герцог с явной неохотой дополнил свой рассказ участием Баяра.

Стало ли мне легче, после понимания, что король всё же всегда был на нашей стороне? Да.

Вот только смущало меня это… «на нашей». Нет никаких «нас». Есть я. Есть Элмерз. На этом вопрос можно было бы считать закрытым, если бы не пульсирующая метка на моём запястье.

— Лира сказала, что… драконы редко просят о помощи, — решила я спросить, не зная, как осторожно перейти к самому главному вопросу, мучившему меня. — Это правда?

— Нет, — удивил меня Блэйк, совершенно серьёзно произнося следом. — Мы никогда не просим о помощи. Это… равноценно признанию в собственном бессилии.

— Но ты попросил его, — напомнила я.

— Да, — сейчас на меня смотрел привычный мне герцог. Надменный. Холодный. Безэмоциональный. — Попросил.

— Почему?

— Интуитивно чувствовал, что не выживу, — с пугающим меня безразличием ответил он. — Но ты ведь не это хотела спросить. Верно?

— Верно, — поправив покрывало и выпрямив спину, я на одном дыхании произнесла: — Что будет дальше? Когда… здесь всё закончится. Ты… Ты отпустишь меня? — всё же смогла я храбро произнести.

— Если ты этого захочешь, — сухо отозвался Блэйк.

— Да, — тут же ответила я. — Отпусти меня. Я этого хочу.

49

— До сих пор не верится, что он так просто отпустил тебя, — Элания подала мне мокрую тарелку, беря следующую и принялась её отмывать.

— Кто? — сделала я вид, что не поняла, о чём она говорит, насухо вытирая посуду полотенцем.

Подруга лишь скептично хмыкнула, споласкивая следующую тарелку от пены и протягивая её мне.

На самом деле, я тоже не ожидала, что Элмерз выполнит мою просьбу. Да, какое там, не ожидала! Я вообще в это не верила! Да и до сих пор не верится, хотя прошёл уже почти месяц.

После того как я попросила Блэйка отпустить меня, он ничего не сказал. Просто поднялся на ноги и отошёл к созданной им стене льда. Несколько раз я хотела окликнуть его, но… глупо открывала и закрывала рот. Его ответ был для меня очевиден. Как мне тогда казалось.

Но всё вышло иначе.

Мне сложно сориентироваться, сколько времени мы провели в напряжённом молчании, но, в какой-то момент герцог щёлкнул пальцами, разрушая наледь.