Прятки с драконом. Профессия: беглянка
Шрифт:
— Ворчать я ещё даже и не начинал, — хмуро отозвался Баяр, недовольно осматривая проходящих мимо нас других приглашённых. — Как павлины… идём.
Мы с Эланией переглянулись и улыбнулись, пристраиваясь за королём и неспешно начиная двигаться к тронам. Первым делом все гости отдают дань уважения правящей семье, приближаясь к пьедесталу и кланяясь королю и королеве. Ну и принцу, разумеется, который должен был стоять там рядом со своей невестой. Отсюда нам пока было ничего не видно. Обзор загораживала мощная спина Баяра. И если Элания
И не потому, что было не интересно. Как раз наоборот! Просто, там ведь всё равно будет личина наследного принца. И как угадать, кто под ней? Эваран или его брат? Да и потом, осматривая гостей, я всё же искала не эльфа.
Я чувствовала, что Блэйк где-то рядом. Ожидала, что мы всё равно увидимся, но… зачем-то упорно продолжала его высматривать. Безуспешно, разумеется. А вот Элании повезло чуточку больше.
— Хвала богам, — выдохнула она, заметно расслабляясь.
— Разглядела королевскую семью? — шёпотом поинтересовалась я, стараясь не привлекать внимание Баяра.
— Нет, — хмыкнула Эл. — Но увидела Эварана, — едва заметно качнув головой, она мне подсказала: — Вон там. Рядом с твоим драконом.
— Он не мой, — холодно отчеканила я, с трудом заставляя себя не смотреть в ту сторону.
Уткнулась в спину Баяра, заметив прилипшую к камзолу пылинку и старательно держала взгляд только на ней. От волнения подрагивали кончики пальцев. Я знала, что сейчас Элмерз смотрит на меня. Чувствовала это. Да и его метка на моей руке ощутимо запульсировала, словно подтверждая, что мои выводы верные.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что чуть не врезалась в остановившегося Баяра. Мы дошли до начала пьедестала. Пришлось в срочном порядке натягивать на лицо скромную улыбку и приседать в реверансе.
— Как думаешь, он меня пригласит? — тихо спросила у меня Элания, когда мы отошли от королевской семьи и остановились у одной из колонн.
— Кто и куда? — переспросила, не совсем понимая, о чём она говорит. Осматривая гостей, что, как и мы замерли группами, я поняла, что все чего-то ожидают.
— Эваран, — закатила глаза Элания, проигнорировав недовольное покашливание отца. — На танец. Скоро всё начнётся.
— Что именно? — уточнила я.
Нет, я понимала, что танцы неотъемлемая часть бала, просто… не совсем представляла, как именно всё будет происходить.
— Когда королевская чета поприветствует всех гостей, принц с невестой должны выйти в зал и начать бал своим первым танцем в роли жениха и невесты, — воодушевлённо просветила меня Элания.
— Понятно, — усмехнулась я. — И пока они будут кружиться по залу, к ним могут присоединиться другие парочки.
— Не совсем, — неожиданно ответил мне вместо своей дочери Баяр.
— Что это значит?
— О! — не дала Элания ему ответить. — Начинается!
И действительно, принц вёл свою невесту к центру зала под восхищённые шепотки гостей.
— Человек?
— Да, — прошептал мне Баяр. — И даже не благородных кровей. Удивительно, правда?
— Не то слово, — согласилась я с ним.
Когда принцы при мне обсуждали «свою» невесту, я представляла себе улыбчивую эльфийку, а не человеческую девушку. И пусть она показалась мне красивой, но… какой-то грустной, что ли. Словно эта помолвка была ей в тягость.
— Недовольная какая-то, — усмехнулась Элания, как и я заметив настрой «счастливой» невесты. — Любая бы прыгала от радости, что её принц в жёны берёт, а она…
— И ты бы прыгала? — не удержалась я. — Может она не любит его. Может… её сердце занято другим.
Эл мне ничего не ответила, с интересом наблюдая за началом танца. Мне это зрелище больше напоминало молчаливое противостояние. В каждом движении, в каждом шаге и повороте, принц и его невеста словно сражались. Да и выражения их лиц были соответствующими. Впрочем, это не помешало другим парам начать выходить со своими избранниками и избранницами и присоединяться к танцу.
— Элаиза, — я вздрогнула, оборачиваясь на голос Эварана. — Рад видеть. Позволишь?
— Взаимно, — на выдохе произнесла я, отступая на шаг и давая ему приблизиться к Элании.
— Я могу тебя пригласить? — протянул он ей руку.
— Да, — чинно ответила ему Элания, протягивая свою ладонь.
Смотря им вслед, я тихо поинтересовалась у Баяра:
— Ты что-то хотел рассказать про особенности этого танца.
— Не то, чтобы хотел, — задумчиво ответил он, обернувшись на меня и тут же поднял взгляд, смотря на что-то позади.
Вернее, на кого-то.
— Элаиза, — обратился ко мне Блэйк. — Я могу тебя пригласить?
Медленно выдохнув, я обернулась на него и…
— Нет, — едва слышно прошептала, ожидая повторного приглашения, или гнева в глазах дракона.
Если честно, я сама себя не понимала в этот момент. Я не хотела его видеть, но ждала этой встречи. Боялась взглянуть на него, но сама ещё недавно искала его среди гостей.
И сейчас… наверное, я была бы не против потанцевать, но…
— Желаю прекрасного вечера, — совершенно спокойно отреагировал Элмерз на мой отказ, отходя в сторону и протягивая руку какой-то девушке.
Наблюдая за тем, как девица соглашается и позволяет увести себя к центру зала, я почувствовала укол… злости. Именно злости. Не ревности же, в самом деле.
— Вот же гад, — не сдержалась я, когда Блэйк обнял девушку и закружил её в танце.
— А ты думала, что он так и будет у подола твоей юбки колени протирать? — усмехнулся Баяр, наблюдая за мной. — И не сопи так. Он дракон. Герцог. Мужик, в конце концов. А ты его гордость на прочность проверяешь.
— Ничего с его гордостью я не делала, — зло ответила, продолжая следить за кружащейся среди танцующих парочкой.