Прыжок в Древнюю Грецию
Шрифт:
Вспомнив о ночном привидении и том страхе, который он испытал, Антошка скинул с себя хитон, чтобы не так выделяться на фоне растительности, плюхнулся на живот и, прижимаясь к земле всем своим тощим телом, пополз в окружную к камню. Он рассчитывал на то, что Сфинкс смотрит только на Эдипа и не обращает внимания, что творится у неё за спиной.
Действительно, хищница не замечала мальчика. Она махала крыльями, перебирала мощными лапами и, издеваясь над мужчиной, подбадривала его:
– Смелей, путник, смелей! Я даю тебе ещё немного времени подумать! Пусть людишки не считают меня такой уж коварной!
На самом же
Зато Эдип заметил Антошку, который находился прямо за спиной у Сфинкса. Чтобы не выдать себя, он прикрыл ладонью глаза, будто боится взглянуть на хищницу, а сам стал сквозь пальцы наблюдать за мальчиком.
Антошке этого и надо было. Он осторожно приподнялся с живота на четвереньки и стал изображать ползающего ребёнка, показывая четыре пальца. Потом поднялся на ноги, стукнул себя в грудь, показал на свои ноги и выставил вперёд два пальца. Затем поднял палку, которую он предусмотрительно захватил с собой перед вылазкой, опёрся на неё и стал как бы ковылять, показывая Эдипу три пальца.
Антошка всё правильно рассчитал: Эдип оказался смышлёным и смог без труда расшифровать кривляния мальчика. И вовремя.
Хищнице, видимо, надоело представление, что она устроила. Она подобралась, готовясь к прыжку.
И в этот момент Эдип, опережая её, громко выкрикнул:
– Это человек! В младенчестве он ползает на четвереньках, став взрослым, ходит на двух ногах, а когда состарится – опирается на третью «ногу» – посох!
Сфинкс готова была задушить Эдипа, но веления богов не позволяли ей этого сделать. И тогда, от злости и бессилия, Сфинкс последний раз взмахнула крыльями, сложила их и камнем бросилась в бездонную пропасть, разбившись насмерть!
Эдип не верил своему спасению, и даже когда мальчики наперебой стали поздравлять его, он никак не мог поверить в случившееся. А ребята уже торопили его, чтоб быстрее отправиться в путь, ведь слишком много времени они провели в этом ущелье!
Солнце уже скрылось за горизонтом, когда обессиленные путники дошли до стен города. Боги уже донесли до горожан весть о чудесном избавлении их от Сфинкса, и навстречу Эдипу, Никосу и Антошке уже спешили люди. Они проводили Эдипа во дворец и, как было обещано, провозгласили царём! Эдип щедро отблагодарил Никоса и Антошку, подарив им новую одежду и сытно накормив. Ребята, как самые почётные гости, переночевали во дворце, а как только рассвело, тронулись в путь.
Глава 15
За разговорами мальчики не заметили, как прошли приличное расстояние. Никакие чудовища им больше не встречались, и Антошка подумал, что всё страшное уже позади, скоро дойдут они до оракула, тот скажет какое-нибудь заклинание, и он, как по мановению волшебной палочки, окажется дома.
По дороге им встречались пастухи со стадами овец, то слева, то справа на плантациях работали люди. Никос сказал, что это рабы. Антошка с интересом разглядывал людей, удивляясь тому, что никто не ропщет, каждый спокойно занимается своим делом. В его представлении рабы должны быть в кандалах и цепях, но эти люди работали вполне добровольно. Когда Антошка поделился своими впечатлениями с Никосом, тот сказал, что у них только самый бедный не имеет рабов, поэтому ему всё приходится делать самому.
Неизвестно,
Вид был великолепный! Впереди возвышалась гора Парнас, у подножия которой и разместился город Дельфы. Дорога поднималась в гору, внизу простиралась долина с оливковыми деревьями, а вдалеке сверкала на солнце водная гладь какого-то залива.
Теперь ребята были уже не одни. Появились и другие путники. Кто пешком, кто на повозке, но все двигались в сторону города. Все шли за советом, за помощью к знаменитому оракулу!
«Неужели они все верят, что он им поможет?!» - размышлял Антошка, зная, что его мама никогда не доверяла ни гадалкам, ни ворожеям. Она говорила, что те только деньги выманивают. А здесь, оказывается, все только на оракула и надеются! Как, впрочем, и он сам.
Ник сказал, что едут они по Священной Дороге – она-то и приведёт их к оракулу.
То тут, то там возле дороги стояли сокровищницы. Все, проходившие мимо, по негласному обычаю, опускали в них свои дары богу Аполлону и оракулу, устами которого и вещал сам бог.
Вдалеке виднелось нагромождение камней. Никос показал рукой в ту сторону:
– Там камень Сивиллы. В давние времена, ещё до могущественного Дельфийского оракула, на нём восседала Сивилла и предсказывала всем их судьбу.
И Никос рассказал Антошке такую историю.
…Когда-то в этих скалах, что окружают город, обитал огромный, страшный, покрытый чешуёй дракон Пифон. Он ползал по ущелью, изрыгая из пасти пламя и распространяя вокруг ужасный смрад. Он уничтожил всё живое, что было вокруг. И вот бог Аполлон решил покончить раз и навсегда с этим монстром. Он взял свой серебряный колчан с золотыми стрелами и отправился в ущелье, где притаился дракон.
Над ущельем нависли грозовые тучи, из-за плотного тумана ничего не было видно. И вдруг из мрака показалась голова дракона. Не испугался Аполлон, выпустил он из своего лука золотую стрелу и убил дракона, сбросив его в расселину в скале! И стал с тех пор Аполлон покровителем Дельф. А дух Пифона остался в той расселине, и его испарения помогают жрицам – пифиям входить в контакт с богом и предсказывать будущее.
…Мальчики вместе с другими паломниками достигли стен города. Они слезли с повозки и дальше пошли пешком. Толпа двигалась в одном направлении – к высокому красивому храму. Антон сразу понял, что это и есть храм Аполлона, потому что дворец весь сверкал на солнце от драгоценных камней. Никос вдруг остановился.
– Дальше пойдёшь сам! Во дворец заходят только те, кто нуждается в его советах. А я тебя здесь подожду, - сказал он.
Но заметив, что Антошка колеблется, подбодрил друга:
– Иди, не бойся! Оракула слушай внимательно, всё запоминай. Да, чуть не забыл! Возьми это, положи туда, куда все кладут свои дары!
С этими словами Никос вытащил из своей котомки тряпицу, развернул её, и Антошка увидел великолепный перстень, который переливался на солнце всеми цветами радуги! Он сразу понял, что это Эдип позаботился о том, чтобы мальчик не пришёл к оракулу с пустыми руками. Какие всё-таки у Антошки хорошие друзья! Антон бережно взял украшение и слился с людским потоком.