Прыжок ягуара
Шрифт:
Глава 24
Нелли Каретникова была рада, что муж задерживается на работе. Не придется изворачиваться и хитрить. Она выпила успокоительное, но, несмотря на это, ее бил озноб. Назначенная этим вечером встреча пугала ее.
На улице горели фонари. Было тепло и сыро. В образовавшихся после дождя лужах плавали огни.
Каретникова
Она везла в сумочке деньги – половину суммы, обещанной двум громилам за опасное дело. Хоть бы не встретить никого из знакомых! Впрочем, люди ее круга в такие заведения не ходят.
Занятая своими мыслями, Нелли не глядела по сторонам и не отвечала таксисту, который отпустил пару плоских шуточек. Видя, что пассажирке не до него, водитель замолчал и прибавил газу. Ни ему, ни Каретниковой было невдомек, что их преследует черный «туарег».
Лавров вел слежку по всем правилам. Эту женщину нельзя недооценивать. Он подозревал ее не только в сговоре с Зориным, но и в убийстве Камиллы. Ударить ножом спящую девушку ей вполне под силу.
Лавров не удивился, когда такси притормозило у пиццерии. Где же еще могут без помех поговорить изысканная светская дама и бандит Кегля? То, что Каретникова едет рассчитываться за выполненный заказ, не вызывало сомнений. Кегля наверняка пронюхал, что Камилла в баре не появлялась, и решил воспользоваться моментом. Сообщнику потребуются деньги на лечение. Почему бы не взять их у богатой дамочки? То, что они не выполнили заказ, Кеглю не смущает. Сообщник пострадал, и за это кто-то должен заплатить.
Каретникова в платке и черных очках скрылась за дверями пиццерии, а вскоре туда же нырнул Кегля. Лавров выждал несколько минут и тоже вошел в душный зал, где пахло тестом и сладким перцем. Почти все столики были заняты. Он тихо присел на свободное место в уголке и отыскал взглядом Каретникову. В платке и очках она выделялась среди одетой по-летнему шумной молодежи.
Здесь никто ни на кого не обращал внимания. Тусклый желтый свет, гул голосов, звон приборов. Пиццу подавали на круглых деревянных дощечках, пиво наливали в высокие бокалы. Лавров делал вид, что ждет, пока ему принесут заказ.
Дама с Кеглей сидели друг напротив друга, тихо переговариваясь. Лавров, видимо, пропустил передачу денег. Кегля сунул что-то в карман ветровки, поднялся и пошел к выходу. Сыщик отвернулся, приложив телефон к уху. Парень даже не взглянул в его сторону.
Каретникова осталась сидеть, перебирая пальцами ручку светлой кожаной сумочки. Она казалась подавленной. Интересно, что ей сказал Кегля?
Лавров, не ожидая, пока дама придет в себя, подсел к ней.
– Свободно?
Она рассеянно кивнула, скользнула по нему очками. Не узнала? Или ловко прикидывается?
– Нелли! – с напускным удивлением воскликнул он. –
Дама опешила. Было заметно, что она волнуется, вглядываясь в его черты.
– Я вас не знаю…
– Вот как? – развеселился он. – Женская память еще ненадежней, чем женская логика.
Каретникова привстала, но Лавров не позволил ей уйти: схватил за руку и принудил сесть.
– Кто вы? – испугалась она.
– Ваш кошмар, мадам.
– Я закричу…
– Кричите. Сколько угодно.
– Что вам нужно? – прошептала она, оглядываясь.
– Вы кого-то ищете? Уж не того ли бандита, которому заплатили, чтобы он расправился с любовницей вашего мужа? Так он, по-моему, вышел. Позвать?
Она нервно дернулась.
– Не надо? – улыбнулся сыщик. – Ладно. Кстати, а где его сообщник? В прошлый раз они были вдвоем. Я угадал?
Каретникова сжала губы и так вцепилась в свою сумочку, что ее пальцы побелели.
– А хотите, я покажу вам пару снимков? – с этими словами Лавров достал из кармана фотографии, сделанные во время ее первой встречи со Слоном и Кеглей, и разложил их на столешнице. – Вот вы… а вот ваши подельники.
Она наклонила голову, разглядывая снимки.
– Вам светит реальный срок! – заключил он. – За убийство!
– У-убийство?.. Нет…
– Камилла мертва, и это сделали вы.
– М-мертва?..
Каретникова отшатнулась. Ее губы дрожали, шелковый платок съехал на макушку, открыв ее крашеные под блондинку волосы.
– Вы… к-кто?..
– Хватит валять дурака! – рассердился Лавров. – За кого вы меня принимаете? Думаете, Зорин вас прикроет?
– Ка… какой… Зорин?
– Детектив, с которым вы сговорились. Ваш замысел провалился. Я обо всем сообщу вашему мужу. Думаю, он будет в ударе.
Дама сняла очки и бросила их на стол. В молодости она была хороша собой и теперь старалась поддерживать форму. Глаза подведены, тональный крем, румяна. Сквозь тщательно наложенный макияж проступали морщинки и меловая бледность.
– Чего вы… хотите? – выдавила она. – Денег?
– Допустим.
– Сколько?
Лавров написал на салфетке сумму и показал ей. Он нарочно вел эту игру, надеясь, что Каретникова во всем признается.
– Это слишком много…
– Раньше вы не скупились! Ну что ж, тогда я иду к господину Каретникову. Надеюсь, он окажется щедрее.
– Погодите… я не понимаю…
– Вы наняли меня соблазнить Камиллу, а сами подослали к ней двух отморозков, чтобы…
– Я?!.. – перебила она. – Я вас… наняла?!.. Да я вас в глаза не видела…
– Глупо отпираться. Зорин все подтвердит.
Лавров не был уверен, что Зорин встанет на его сторону, но сейчас ему нужно во что бы то ни стало дожать Каретникову.
– Эти двое на фото, – он постучал пальцем по снимку, – обманули вас. Они взяли деньги и ничего не сделали.
– Не сделали?.. Как?.. Но…