Птица в клетке
Шрифт:
Разряженный горный воздух Кумогакуре жить не мешал, но всё равно лёгкий дискомфорт ощущался.
Первым днём особо ничего не происходило, Неджи просто изучал поселение Бьякуганом. Радиуса действия хватало, чтобы полностью покрыть всю площадь Кумогакуре, но тот факт, что селение разрасталось не сколько вширь, сколько ввысь, слегка напрягал. Взгляд Хьюги хоть и мог дотянуться до любой точки селения, но вот не везде он мог пробиться. Здание Райкаге было огорожено каким-то экраном, так же как была огорожена бочка, в которой переносили Учиху. И оно не было единственным подобным. Помимо его было ещё три горы, внутрь которых было не заглянуть.
Утром второго к нему постучался Фу, рассказывая
После чего он решил прогуляться по поселению, посмотреть на местные достопримечательности, уличную еду и магазины. Оказывалось, что это исключительно традиция Конохи, высекать лики Хокаге на огромной скале, а тут не было подходящей, чтобы это выглядело внушительно. Да и… Странно выходило. У каждого Райкаге было одно и тоже имя, Эй. Причём Четвёртый был сыном Третьего. Удивительная оригинальность.
Неджи немного попрыгал по верхним уровням, порасспрашивал местных генинов о слухах. Те нехотя, но, всё же, делились информацией. А на основе сказанного определил двух наиболее интересных участников грядущего экзамена. Каруи — личная ученица Киллера Би, джинчурики восьмихвостого и названного брата действующего Райкаге, и Омои — самый сильный генин облака, талантливый мечник и ученик уже знакомого Даруи. Оба окончили Академию Кумогакуре в прошлом году, а на летнем экзамене не участвовали, так как руководство готовилось к совместному экзамену. Ситуация — аналогичная с пропуском зимнего экзамена самим Неджи, когда Третий просил их команду воздержаться от участия. Хьюга был уверен, что они ему не ровня, но смогли вызвать интерес и желание личной встречи. Верхние уровни — практически полупустые, а нижние, напротив, населённые, и шиноби встретить на них — не редкость.
Неджи почувствовал чужое внимание, импульс чакры к глазам, вызывавший активацию Додзюцу, показал шиноби в маске, следившего за Хьюгой. Анбу Кумогакуре. Всё же они следили за генинами. Неджи не подал виду, что заметил наблюдателя, и даже не пытался его сбросить. Генин, обнаруживший слежку, хоть и Хьюга, вызвал бы лишние вопросы. Неджи направился к самому крупному книжному магазину Кумогакуре, там, по словам Рато из Анбу, работал информатор Джирайи.
Там было многолюдно, это место пользовалось довольно большим спросом у гражданского населения, их было полно здесь. Полки ломились от различной литературы, больше всего было развлекательной художественной о шиноби. Наибольшим спросом пользовались книги Джирайи, он не только был выдающимся ниндзя, но и популярным писателем. Автор серии из двух романов для взрослых, третий был в процессе написания.
Неджи подошёл к продавцу. Невысокий и чуть сутулый старик с покрытым глубокими морщинами лицом, необычными для страны Молнии тёмными волосами и впалыми глазами, не потерявшими остроты зрения. Он бегло осматривал просителей, но увидев Неджи, задержал на их взгляд. В частности, на протектор, который Хьюга не скрывал.
— Здравствуйте, — протянул Неджи, рассматривая его ещё внимательней. — Есть ли у вас книги Джирайи-самы с его автографом? А то даже в Конохе таких не найти.
— А не рановато ли тебе, мальчик? — с интересом выгнул бровь. — Это тебе не Скрытый Лист, тут с возрастными ограничениями всё строго.
— Флирту все возрасты покорны, — кодовая фраза прозвучала настолько уместно, что продавец не сразу понял, о чём речь и, кивнув спустя несколько секунд, скрылся из глаз.
— Это наставнику? — принёс он слегка потрёпанную книгу.
— Можно и так сказать, — согласился Неджи. Хоть ему и говорили
Чем ближе подбирались к дате начала экзамена, тем больше шиноби прибывало в Кумогакуре. Уровень сил представителей мелких деревень не впечатлял, смотреть там было не на кого. Пару каких-то тридцатилетних, которые соответствовали уровню чунинов. Как оказалось, это были наставники, сопровождающие участников. Всё же сильные шиноби из мелких деревень — редкость. Тот джонин из страны Травы, с которым сражался Гай, был чуть ли не сильнейшим в селении.
Неджи так и не довелось пересечься с местными фаворитами, зато мельком взглянул на прибывших шиноби из Скрытого Камня. Ходила молва, что на экзамен прибудет внучка Тсучикаге, и слухи оказались правдивы. Она была одного возраста с Неджи, чуть ниже ростом с короткими тёмными волосами и красивыми розовыми глазами. Девушка обладала вполне приятной внешностью, но по силам… Не впечатляла. Нет, она вполне себе перешагнула уровень генина, была сильнейшей из участников экзамена из своего селения и превосходила многих сопровождающих из мелких деревень, но до Хьюги ей было далеко. Да и восстановивший былую форму Ли был гораздо опаснее. В их сражении он бы поставил на товарища. Прочих участников экзамена из Ивагакуре Неджи даже не удостоил внимания, как и от Конохи, участвовало две команды. А вот сопровождающие были интересны, особенно привлекал внимание высокий, больше двух метров, парень, да и весом он превышал сотню килограммов. Крупный, мощный, нерасторопный, но крайне уверенный в себе. Вот с ним было бы интересно сразиться, а не с кандидатами в чунины, которыми полнился экзамен.
За день до начала первого этапа Фу, собрав у себя Неджи, Шино и Немо, устроил обмен накопленной информации. Каждый из генинов делился собранными слухами и всем прочим. Мошкара Абураме и рисованные звери Немо могли пробираться в те здания, что были закрыты взору Бьякугана. Как оказалось, там были спуски под землю. И проникнуть им нужно было именно туда.
***
Первый этап экзамена проводился в соседнем с Академией шиноби Кумагакуре здании. Официальное начало было назначено на три часа и Неджи со своей командой решили придти туда с запасом в час. Участников у входа толпилось в достатке несмотря на столь раннее время.
В Конохагакуре предварительный отсев начался ещё на пути к аудитории. На входе было наложено простенькое Гендзюцу, выключевшее самых слабых испытуемых. Здесь же ничего подобного не было, даже Бьякуган не видел ничего.
Два этажа прошли спокойно, а на последнем четвёртом скопилась толпа в конце коридора. Перед дверью стояли двое мужчин в стандартных белых жилетах Кумогакуре. Чунины. Один высокий, слегка щупловатый и светлокожий, второй — более коренастый и с чёрным цветом кожи. Оба блондины. Неджи ещё раз активировал Бьякуган, чтобы убедиться, что Гендзюцу нет.
Они подошли ближе, между чунинами и толпой было пустое пространство, огороженное линией из кунаев. Сталь почти по рукоять вошла в камень, а генины стояли перед этой полосой, боясь её пересечь.
— Это нечестно! — выкрикнул кто-то из толпы, прикрывая проявлявшийся синяк. На лбу поблескивал протектор Скрытого Облака. — Не мешайте нам пройти дальше, из-за вас мы можем опоздать.
— Если вы не можете даже пройти мимо нас, то о каком участии в экзамене может быть речь? — один из чунинов слегка отпустил своё Ки, сковавшее столпившихся людей. Некоторые не были совсем пропащими и смогли его быстро перебороть, других накрыло практически до потери сознания. Неджи же даже не почувствовал, впрочем, как и Шино с Немо.