Пульс за сто
Шрифт:
– Вы разрешаете мне пользоваться телефоном? – удивился Карпов.
– Нашим – да. Кстати, куда отправить вторую рукопись?
– Я как-то не успел об этом подумать. Учитывая возникшие обстоятельства…
– Ничего страшного. Выберете журнал – сообщите.
Сергеев уже собирался уходить, но интерес Карпова к Кристине натолкнул его на одну идею, и Олег Михайлович решил задержаться.
– У вас остался чай? – поинтересовался он.
– Что? – столь обыденный вопрос сбил Геннадия Ивановича с толку. – Кажется, да. Только остыл, наверное.
– Ничего,
Сергеев достал из кухонного шкафа кружку («Знает, где что стоит», – отметил Карпов) и вернулся к столу.
– Тему нового рассказа уже придумали? – спросил Олег Михайлович, наливая заварку.
– Нет. Честно говоря, до сих пор идеи мне подбрасывал Лучинский. – Сообразив, кому он это сказал, Геннадий Иванович с испугом посмотрел на собеседника.
Тот правильно интерпретировал взгляд.
– Думаете, сболтнули лишнее? Напрасно. Недостатком идей, насколько мне известно, страдали даже знаменитые писатели.
– Так и есть, – кивнул Карпов. – Гоголь постоянно просил друзей подсказывать темы для новых произведений. Пушкин с иронией говорил, что в присутствии «этого хохла» надо быть осторожнее. И сам же подарил ему сюжет «Ревизора».
– Хотите, побуду Пушкиным?
– В смысле?
– Подброшу вам идею. Вы когда-нибудь играли в рулетку?
– Шутите? Такое развлечение – не по моим доходам. И потом – где? Это же сейчас запрещено.
– Да. Глупость, конечно. В солидные казино ходили солидные люди, которые вправе сами решать, как тратить свои деньги.
– Разве этот бизнес не был насквозь криминальным?
Сергеев посмотрел на Карпова.
– Геннадий Иванович, я лично не знаю ни одного серьезного бизнеса, с которым в той или иной мере не соприкасается криминал.
– Вы утрируете. Навскидку приведу пример. Наша «Путеводная звезда». Если, конечно, не иметь в виду, что часть помещений главный редактор по-тихому сдает в аренду, чтобы с трудом сводить концы с концами.
– Вашу «Путеводную звезду» трудно назвать бизнесом. Тем не менее если бы вы узнали некоторые нюансы этой аренды, то убедились бы, что концы с концами с трудом сводит ваш журнал, но не редактор.
– Что вы имеете в виду?
– Лучше вам не знать. А то потом трудно будет там работать.
– Не знаю. При всем желании, мне сложно поверить, что Ростислав Семенович… – Карпов осекся, поскольку с запозданием сообразил, что именно сказал Сергеев.
Тот правильно понял причину его заминки и добавил:
– Если, конечно, все закончится хорошо.
– Понятно, – усмехнулся Геннадий Иванович. – Я было уже подумал, что амнистирован.
Сергеев не стал продолжать тему. Отхлебнув приготовленный чай, он удовлетворенно кивнул и продолжил:
– Так вот, насчет рулетки. Один из моих… хороших знакомых – довольно крупный бизнесмен – практически жить без нее не мог.
– И при этом остался крупным бизнесменом?
– Вы проницательны. Или, может быть, вам знакома эта история? – Олег
Тот не понял причин этого взгляда.
– Откуда? У нас с вами разный круг общения.
– Да, пожалуй, – согласился Сергеев. – Просто, в последнее время мы с вами вращаемся в одних и тех же кругах. В общем, столь рискованное увлечение доставляло моему знакомому проблемы. И вот, когда подобная ситуация возникла в очередной раз… – Олег Михайлович помолчал и добавил: – Он, знаете ли, очень любил свою жену. – Почему-то при этих словах Сергеев вновь пробуравил собеседника взглядом. – Страшно боялся оставить ее без средств. Но ничего не мог поделать со своей страстью. Тем более, страсть была не вполне обычной.
– То есть?
– Мой друг полагал, что рулетка способна не только приносить деньги, но и давать ответы на вопросы.
– Каким образом?
– Нужно задать вопрос и сделать ставку. Выигрыш – ответ «да», проигрыш – «нет».
– С тем же успехом можно бросать монетку. Дешевле выйдет.
– Логично. Но все ли в нашей жизни подчиняется логике? Кирилл уверял, что рулетка ни разу не ошиблась, когда он спрашивал ее о чем-нибудь действительно серьезном.
Сергеев больше не играл в «гляделки», просто рассказывал историю.
– Боюсь, у вашего друга не все в порядке с головой. Уговорите его обратиться к врачу. Говорят, от игромании лечат.
– К сожалению, не смогу. Его нет в живых.
– Извините, – осекся Карпов. – Я не хотел никого обидеть. Что с ним случилось?
– Проиграл крупную сумму. Крупную даже для себя. И понял, что рано или поздно может проиграть все. Кирилл не знал, как ему найти выход. И он…
– Задал вопрос рулетке?
– Да. «Жить мне или умереть?»
– Господи… И что она… Хотя вы ведь уже сказали. Или эти события не связаны между собой?
– Вам лучше не знать ответа.
– Почему?
– Не хочу связывать вас известным финалом. Напишите на основе этой истории рассказ – о любви, страсти и выборе, который однажды приходится делать каждому.
– Но я ровным счетом ничего не смыслю в рулетке.
– Это не проблема. – Сергеев достал флеш-карту. – Возьмите.
– Что это?
– То, с чем я редко расстаюсь. Британская энциклопедия. Вот уже более двух веков – эталон для всех справочных изданий. Кстати… Моего друга звали Кирилл Елисеев. Сочтете возможным – посвятите рассказ ему.
– Хорошо, – произнес вконец озадаченный Геннадий Иванович. – А… если у меня не получится?
Сергеев пожал плечами.
– Тогда напишете другой рассказ.
Заглянувший на кухню помощник что-то прошептал ему на ухо. Олег Михайлович встал из-за стола и вышел.
Пока он отсутствовал, Карпов успел допить остывший чай. К последнему бутерброду он не притронулся. Сказалась привычка не брать с тарелки последнее, когда в доме находится гость. Впрочем, кто в этом доме гость, а кто хозяин, сомневаться не приходилось.