Пушистый странник: Приключения котёнка Ми?лко

Глава 1. "Домашний, но не простой"

Милко лежал на подоконнике и лениво наблюдал, как листья срываются с деревьев. Ему казалось, что жизнь слишком скучна для такого любопытного котёнка, как он. Каждый день одно и то же: миска с кормом, игрушечная мышка и мягкий диван.

"Вот бы мне найти приключение", – подумал Милко, щурясь на осеннее солнце.

Его мечты прервал странный звук. В приоткрытую дверь пробежал порыв ветра, принесший с собой запах свободы. Милко

подошёл к двери, вдохнул воздух и замер. Что-то звало его наружу.

Милко обвёл взглядом комнату. Всё привычное вдруг показалось ему слишком тесным, как будто стены сжимались вокруг. Он оглянулся на свою мягкую подстилку и почти пустую миску, стоявшую в углу. Решение созрело мгновенно.

Он осторожно подкрался к двери и, пригнувшись, просунул голову наружу. Холодный осенний воздух коснулся его носа. Во дворе было тихо, только шорох листьев и редкие крики птиц нарушали спокойствие. Милко вытянул лапу, затем вторую, и вот он уже стоял на пороге.

"Ну, всего лишь посмотреть," – успокаивал он себя, но сердце билось быстрее.

Как только он вышел на улицу, его лапы коснулись холодной земли. Это было странное ощущение – не мягкий ковёр, а шершавый, мокрый асфальт. Милко огляделся. Впереди раскинулся двор с сухими кустами, а за ним виднелся высокий забор, казавшийся границей другого мира.

И вдруг из кустов раздалось шуршание. Милко замер, прижав уши. Шорох становился всё ближе. Из тени медленно вышел чёрный кот с белым пятном на лбу. Он внимательно посмотрел на Милко, оценивая его с головы до хвоста.

– Ты новенький? – спросил он, слегка прищурив глаза.

– Новенький? – Милко растерянно заморгал. – Я… я просто гуляю.

Чёрный кот усмехнулся.

– Гуляешь? Это ты, наверное, привык, что за тебя всё решают. Здесь не дом, приятель. Здесь нужно быть наготове.

– Кто ты? – спросил Милко, подойдя чуть ближе.

– Меня зовут Шрам. А тебя?

– Милко.

Шрам покачал головой, будто это имя было слишком уж благородным для уличного кота.

– Ну что ж, Милко, если ты решил выйти из своего уютного мирка, тебе лучше научиться выживать. Здесь не бывает второго шанса.

Милко хотел что-то возразить, но вдруг ветер донёс до него новый запах – пряный, острый, полный неизвестности. Он даже не мог понять, что именно пахнет, но внутри что-то перевернулось.

Шрам уловил это.

– Чувствуешь? Это зов дороги. У каждого из нас есть путь. Вопрос только в том, хватит ли у тебя смелости, чтобы пойти по нему.

Милко бросил последний взгляд на дом. На мгновение ему захотелось вернуться обратно, к привычному теплу и покою. Но затем он глубоко вздохнул и посмотрел Шраму в глаза.

– Показывай дорогу.

Шрам усмехнулся.

– Вот это я понимаю. Ладно, идём. Только смотри – не отставай.

И с этими словами он скрылся

в тени кустов, а Милко, едва сдерживая волнение, поспешил за ним.

Глава 2. "Шёпот легенды"

Шрам вёл Милко через узкие переулки, где тени от старых зданий накрывали землю словно покров. Милко то и дело оглядывался назад, всё ещё сомневаясь, что поступил правильно, покинув свой дом. Но что-то в уверенных шагах Шрама вселяло в него странное чувство любопытства и даже доверия.

– Куда мы идём? – наконец спросил Милко, стараясь не отставать.

– Туда, где ты узнаешь, что значит быть свободным, – отозвался Шрам, не оборачиваясь.

Они пересекли старую арку, за которой открылся заброшенный двор. Здесь всё было словно вырвано из другого времени: древние каменные плиты, заросшие мхом, покосившаяся статуя льва и развалины старого фонтана. В центре фонтана лежала огромная фигура серого кота с глубокими порезами на морде.

– Это Бруно, – прошептал Шрам. – Самый старый и мудрый из нас. Если кто-то и знает ответы на твои вопросы, то только он.

Шрам подошёл к Бруно и слегка поклонился. Милко, следуя примеру, тоже склонил голову, хотя чувствовал себя немного глупо.

– Что тебе нужно, Шрам? – произнёс Бруно глубоким и хриплым голосом, не открывая глаз.

– У нас новичок, – ответил Шрам, кивая на Милко. – Ему нужно знать, что такое путь.

Бруно открыл один глаз и внимательно посмотрел на Милко.

– Домашний, а? Ты думаешь, что у тебя есть смелость прожить здесь хотя бы день?

– Я… я хочу понять, зачем я здесь, – ответил Милко, стараясь говорить уверенно.

Бруно усмехнулся.

– Ты задаёшь правильный вопрос, маленький. Дай-ка я расскажу тебе одну старую легенду.

Милко насторожился, чувствуя, что это важный момент.

– Когда-то, – начал Бруно, – в этом городе жил кот по имени Аурик. Он был не таким, как все. Говорят, он мог видеть будущее и изменять его, только взглянув. Он был хранителем тайны, что никто другой не смог понять. А тайна эта заключалась в Мяукающем Кристалле.

– Мяукающем Кристалле? – переспросил Милко, удивлённый странным названием.

– Да, – кивнул Бруно. – Это артефакт, который даёт способность управлять временем. Кто владеет кристаллом, может менять прошлое, видеть будущее и даже останавливать настоящее. Но вот в чём беда – этот кристалл давно утерян. А может, он просто ждёт того, кто достоин его силы.

Шрам фыркнул.

– Никто не знает, существует ли он на самом деле, или это просто сказка для глупых котят.

Бруно повернул голову к Шраму, его глаза сверкнули.

– Ты не веришь, потому что боишься. А этот котёнок, – он кивнул на Милко, – кажется, готов услышать зов.