Пусть мята напомнит тебе...

Егер Ольга Александровна

– Ясно, - вздохнула я.

– Так зачем тебе в нашу столицу?
– затеял разговор Алекса, увидев впереди белые стены Сулана.

– Вот любопытный!
– комментировал Руи, скучая в своём заточении.

– Там друзья, - коротко ответила я.

– Подруги?
– уточнил атаман.
– Тоже амазонки?

– Да, представляю себе твоего опекуна и остальных в женском костюме с косами до задницы!
– хохотал вампирий предок.

Моя фантазия тут же срисовала себе эту картину. Потом вспомнила рассказ Настасьи о принце Улиане, и я вообще согнулась пополам от хохота.

–

Нет. Просто друзья.

– Столичные. Значит богатые, - как бы задумался Алекса.

– Похищать меня бесполезно, да и не выйдет!
– мило улыбнулась ему я. Шотик грустно и тяжело вздохнул, подтверждая мои слова.

– А где твой волк?
– огляделся по сторонам мужчина.

– Волк?
– тоже удивилась его отсутствию я. Впрочем, с Тени станется куда-нибудь слинять. Он и раньше убегал, но всегда возвращался.

– Ну, охотится. Думаю, сам найдёт меня.
– Махнула рукой я, и уставилась вдаль.

Впереди нас, прямо посреди дороги, стоял здоровенный смуглый парень. Одет он был в до боли знакомые вещички. И улыбался во все зубы. Я пощупала немного опустевший вещь-мешок. Остановила Ши, выпрыгнула из седла и побежала навстречу путнику.

– Шака!
– радостно кричала я, обнимая друга, чтобы все поняли - первого боевого товарища уже повстречала. А сама шёпотом спросила: - Ты же не собираешься ехать верхом вместе со мной?

– А ты хочешь, чтобы я бежал рядом на четвереньках и гавкал?
– съехидничал оборотень.
– Без проблем! Но как ты объяснишь это окружающим?

– Мало тебя Шелест лупил!
– заключила я.

– Этот тоже твой друг?
– подъехал к нам ближе Алекса, смерив взглядом рослого парня.

– Да! Самый лучший!
– ответила я и влезла в седло. Шака лихо запрыгнул назад. Ши слегка пошатнулась.
– И самый тяжёлый! Тебя надо на сухой паёк посадить.

– Напомнила, - рассмеялся друг.
– Я же ещё не завтракал. Я голоден, как волк!

И до конца пути, я слушала недовольное бурчание его живота.

Добравшись до больших ворот, мы стали в очередь. Купцы и прочие проходили осмотр у стражи. Я только сейчас вспомнила, что помчалась в Карру без документов.

– Ой!
– проронила я.

– Не боись!
– усмехнулся мне Алекса, подмигнул и подошёл к стражу. Обнялся с ним, как с ближайшим родичем, ловко сунув в карман его накидки пару монет.

– Да, фигово. Твой королёк стражу вообще не воспитывает?
– бурчал Руи.
– Такими темпами они при первой же осаде сдадут и правителя, и казну!

– Сама в шоке!
– буркнула я, когда Алекса вернулся.
– И часто вы так... эм... город посещаете?

– Бывает, - загадочно ухмыльнулся атаман татей.

"Надо бы Ольгерду нажаловаться!" - подумала я, смерила взглядом того любителя взяток, проезжая мимо и... В следующую секунду о многом забыла.

Сулан - красивое имя красивого города. Здесь стояли большие дома в несколько этажей с яркими окнами, украшенными фресками и резными ставнями. Причём каждое здание имело свой цвет. Забавные вывески поскрипывали у входов в постоялые дворы, таверны. Насмешливые девчонки любезничали у лавок ткачей с молоденькими помощниками торговцев. На главной площади, у фонтана сделал себе импровизированную сцену скрипач. Какая-то сгорбленная бабушка рассыпала яблоки, и маленький мальчик помогал ей их собрать. Впрочем, одно яблоко всё-таки унесла дворняга. Довольно виляя хвостом, она проскочила мимо нас.

– И

как мы здесь найдём вам...
– осёкся Шака.
– Нашего важного друга?

– Хороший вопрос, - вздохнула я.
– Думала, они нас сами встретят.

– А что? Вы разве не договорились о месте?
– удивился Алекса.

– Как-то забыли, - почесала затылок я, понимая, что сглупила. По хорошему счёту, нужно было бы прямиком во дворец идти. Но мы с оборотнем сейчас так жутко выглядели, что нас сопроводили бы в тюрьму, а не к королю. То есть, стоило бы сначала привести себя в порядок, а уж потом идти кланяться в ножки к страже.

– Эй, вы!
– громовой голос напугал татей больше, чем его хозяин - крупных размеров детина в форме стражника.

Я медленно обернулась и не успела пискнуть, как меня сгребли в объятия, оторвали от земли, помахали мною в разные стороны и вернули обратно, откуда взяли.

– Ори!
– хлопнул по мне со всей дури, и по-видимому от большой радости, ручищами Кроха.

– Ай, - я смогла, наконец, издать тяжёлый и кроткий вопль, потирая примятые и прибитые места.

– Я тебе говорил, здесь засада!
– услышала сбоку.
– Её дружки, стражники, сейчас нас скрутят...

– Живым не дамся!
– ответил Алекса.

Я повернулась к татям.

– Простите ребята, это знакомый мой. Хороший малый.
– Пояснила я, ткнув в бок хихикающего Шаку.
– Спасибо, что проводили. Пока!

Представители лесного народа раскрыли рты. Но Алекса, как самый сообразительный, быстро поднял с пола челюсть и, откланявшись, уволок своих телохранителей от стражей подальше. Я же повернулась лицом к Крохе и широко улыбнулась ему.

– Как же я рада тебя видеть!

Его, правда, моё заявление, как и поведение, слегка напугало.

– Да, брат, ты во время подоспел! А то мы думали, как бы нам во дворец пробраться.
– Полез к верзиле обниматься Шака.

Кроха выпучил на него глаза. Он то оборотня видел исключительно в подобе зверя. Но Шака в облике человека был настолько наглым, что добродушный страж порядка сразу зачислил его в семью (во всяком случае, по росту они очень даже походили друг другу).

Проведя несколько часов с Крохой и его бойцами, я не узнала ничего интересного. Тай обо мне не говорил и даже не спрашивал. Зато боевой товарищ сыпал вопросами, узнавал у меня о Фае, о других сёстрах. Сказал, что остальные, уцелевшие после наших приключений в Ладонисе, скучают по амазонкам, часто вспоминают их. Особенно погибших. Мы выпили за тех, кого нет среди живых. Потом ещё немного выпили и понеслось... Когда добрый Кроха решил со мной потанцевать, я сопротивлялась, цеплялась пальцами за дверные лутки, бодалась, мотыляла ногами и орала не своим голосом: "Оставь меня, ирод!". Как раз на этом месте в таверну, где мы развлекались, заглянули Шелест с Ольгердом. Меня повторно придушили в объятиях, в честь воссоединения. И лишь потом нормально накормили, напоили (хотя с опекуном выпивку я могла только понюхать и проводить тоскливым взглядом), отвели через тайный лаз во дворец. Шелест похвастался своими хоромами. Достаточно широкая комната, когда-то чистая, сейчас была захламлена разбросанными повсюду вещами, мечами, саблями, сапогами не первой свежести и т. п. Короче дворцовая палата для гостя превратилась в чисто мужскую берлогу, куда служанкам с тряпками и вениками соваться было категорически воспрещено! Впрочем они и сами не горели желанием. По крайней мере, некоторые. Потому что Шелест щупал всех подряд.