Пустая Земля
Шрифт:
— Ответ прост. Все эти искусственные планеты мертвы. И все, что на них поселяется… — мимолетным движением он выхватил из моей руки непонятный фрукт с присосками и, показав мне его на ладони, в следующую секунду быстро сомкнул пальцы. Липкая жидкость брызнула во все стороны, попав мне на губы и грудь. — Все, что на них живет, рано или поздно становится мертвым.
— Я вообще-то еще не доела… — начала возмущаться я, но тут же осознала сказанное дальтерийцем. — Это как же — мертвы? Они создаются для жизни, и по самым новым разработкам…
— Это не имеет значения. Лишь натуральные планеты способны
— Эээ… — растерялась я, ощутив теплые ладони на талии. Спросить хотелось о многом, но вот что подойдет?.. — Как ты меня нашел?
— Твой робот подсказал, — Зэлдар говорил обыденно, но внутри меня моментально вспыхнула огненная волна. Я была ошеломлена и во все глаза уставилась на Эндо, мирно спящего в углу.
— Как же так?.. Эндо?! — паршивец так и не показывал признаков активности, притаившись.
— Он вышел на связь, поведав об опасности, которая угрожает твоей жизни.
— Хммм… — я все еще не могла прийти в себя. — И ты тогда…
— Да, я сорвался, — кивнул Зэлдар. — Апхокетоль был в списке наших поисков, но далеко не на первом месте. Тебе бы пришлось долго ждать.
— Занятно, — кивнула я. — Не думаю, что моей жизни что-либо угрожало. Разве что эхолор… Выясню, что имел в виду робот.
— Я его перепрограммирую! — безапелляционно заявил Зэлдар. — Он должен был сразу подать сигнал. Гораздо раньше.
— Не трогай робота! — тут же переполошилась я. — Он слишком сложный и он мне дорог. Впрочем, к Эндо у меня уже тоже накопились вопросы… — я с прищуром глянула в сторону блестящего шара. Слышал же все, да только делал вид глупой пустой машины!
— Мне уже приходилось чинить его, — внезапно пояснил Зэлдар, а я в очередной раз почувствовала, как почва уходит из-под ног. Как же много я не знала!
— Когда? — спросила я внезапно севшим голосом. — Он был всегда со мной!
— В это время ты отдыхала в кровати после того, как прыгнула в кусты с терийцем, а робот, на свою беду, пытался вам помешать… — Зэлдар говорил все еще спокойно, но по внезапно сведенным бровям я поняла, тот день не только меня вывел из равновесия. Я ощутила горечь смешанных чувств, словно клубок эмоций так и застрял на планете Синей Руды, невидимой нитью притягивая ко мне непростые воспоминания. Тогда я наговорила мужчине всякого… Некрасивые слова. Но и он буквально сунул меня на растерзание толстякам. Что он хотел на самом деле? Червь сомнения все еще зиждился в моей груди. Поэтому, проигнорировав иронию дальтерийца, я осторожно спросила:
— Ты ведь не собирался… оставить меня там? — дыхание сорвалось, выдавая мое волнение. Давняя обида все еще незаметно грызла душу, заставляя сомневаться в мотивах Зэлдара. Мог ли он со злости оставить меня на планете Синей Руды?
— Стоило подумать над этим… — голос мужчины был ровен. И хотя я понимала — он вновь иронизирует, мои плечи опустились. Как только я вспоминала обрюзгшего вождя и его голову, расколотую, как спелый орех, утопающую в крови, желание шутить сразу пропадало.
Я уставилась в пол, но тут же ощутила прикосновение пальцев к лицу. Зэлдар приподнял
— Мне и правда казалось, что все наоборот, — заулыбалась я. — Я пыталась спастись, поэтому и оказалась в тех кустах.
— Как только ты делаешь шаг в сторону, — тяжелая рука потянула меня, заставляя отступить, а голос звучал глубоко, словно стараясь вложить слова прямо в мое сознание, — ты ставишь себя в опасность. А это недопустимо, тем более сейчас, — желтые глаза недвусмысленно скользнули вниз по моему телу.
— Я постараюсь… не отходить далеко, — я хитро подмигнула.
— Ты слишком непокорна, — Зэлдар оставался серьезен, возможно, его лицо недовольно сморщилось под пологом шлема, мне оставалось только догадываться.
— Так все же… — захотелось сменить тревожную тему. — Эндо направил тебе сообщение и ты… благодарил меня за него? Ты думал, я позвала тебя?
— Было бы неплохо, если бы ты была более сообразительна и сама сделала это. Но нет, я благодарил не за сообщение робота, — на несколько секунд мужчина замолчал, а я удивленно уставилась на него. — За послание, которое ты оставила на корабле.
— Ааа… — протянула я, перебирая смутные воспоминания. Верно, покидая аюстер, я сообщила правду про Лацкана и свой побег. — На корабле… Ты, верно, хочешь сказать, что не ожидал предательства от своего помощника?
— Нет, — он мотнул головой. — Этот вопрос я решил чуть раньше. Проблема была в другом — ты нарушила обещание и покинула комнату.
— Я испугалась… — попыталась я оправдаться. И правда, с чего бы тогда я так решительно бежала? Я и сама не могла объяснить свое поведение. А все вернулось к тому же и я снова в одной комнате с дальтерийцем. Но сейчас мне самой хочется здесь быть.
— Неправда. Ты решила воспользоваться общей паникой и покинуть корабль. Ты не учла лишь одного — что я буду тебя искать. На корабле.
— На корабле?.. — смутное предчувствие неприятным холодком пробежало внутри.
— Да, Альтарея. Я искал тебя.
— Но ведь корабль начал разрушаться! — воскликнула я.
— Да, и я искал тебя. И благодарен, что ты все же вспомнила обо и не забыла оставить сообщение. — Он был спокоен. Говоря о таких вещах мужчине удавалось сохранять невероятную выдержку.
— Ты… ты искал меня, — повторила я испуганно, стараясь осознать произошедшее после моего побега. Я наблюдала из окна, как мощный аюстер буквально раскололся пополам. В то же время у Зэлдера поменялось обмундирование, походка выдавала недавнюю травму. Мужчина молчал, словно стараясь дать мне возможность обо всем догадаться самой. — Ты был ранен! — наконец, осознала я, вцепившись в широкие плечи и взволнованно всматриваясь в немного прищуренные глаза. Черные зрачки внезапно расширились, вытесняя желтое обрамление, и тут же сжались, словно успокаиваясь. — Да! — движение глаз подтвердило мои слова. — Ты… ты подвергал себя опасности!..