Пустоцветы Меотиды
Шрифт:
— Были еще и титаны и кентавры… А потом, — Зоэ лукаво улыбнулась,
— что мы знаем о возможностях богов?
— Что они не беспредельны, — уверенно заявил Блейд — А титаны… хмм… по имеющимся сведениям, эти парни были слишком крупными для смертных женщин. Боюсь, подобный мезальянс кончился бы трагедией! Кентавры тоже не выдерживают критики. Если б речь шла не о всадницах, а об их кобылах…
Зоэ расхохоталась и швырнула в него карандашом. Блейд ловко поймал его и, поглаживая висок, продолжал:
— Что касается
— Проблемы? Какие проблемы могли быть вот у такой? — Зоэ продемонстрировала ему альбомный лист, на котором смелыми штрихами был набросан контур нагой девицы на коне. В руках она держала лук и, чуть склонившись набок, готовилась спустить стрелу с тетивы.
Блейд невольно вздрогнул. По странному совпадению, этот рисунок напоминал золотую статую, преподнесенную райнитским послом Дасмону, царю Меотиды. Поза, едва намеченное выражение лица, волосы девушки и конская грива, вьющиеся по ветру… Казалось, невидимая стрела должна прянуть прямо в лицо зрителю. Склонив голову к плечу, он с минуту рассматривал творение Зоэ, а Зоэ глядела на него.
— Ну, — наконец повторила она, — какие у нее проблемы, кроме лошади, скачки и колчана, полного стрел?
— Например, с кем обняться ночью… — пробормотал Блейд.
— Бог или герой…
— Бог высоко, герой — далеко. Так что, если не снизойти до раба или соседа-варвара, остается одно… сама понимаешь…
Зоэ скорчила забавную гримаску.
— Для тех, кем пренебрегли боги, не самый плохой выход из положения!
— Самый плохой, — Блейд нахмурился, — ибо превращает людей, и женщин, и мужчин, в пустоцветы!
Некоторое время Зоэ обдумывала эту мысль, потом грустно вздохнула:
— Возможно, ты прав, милый… Но что делать бедным одиноким девушкам, если им не хватило героев?
— Поискать по соседству, не предъявляя слишком жестких требований к чистоте крови избранника.
Они помолчали, затем Блейд протянул руку к изображению юной всадницы.
— Ты говорила про колчан, полный стрел… Вот еще одна проблема! Кто их делает? Кто, к примеру, кует мечи?
— Рабы, — уверенно заявила Зоэ, — рабы амазонок!
— Рабы? Не думаю, — Блейд покачал головой. — Видишь ли, меч у всадника должен быть длинным, иначе с седла не дотянуться до противника. А длинный меч тяжел, не для женской руки. Значит, должно быть что-то легкое, но смертоносное, из отличной стали… — Он шагнул к камину и снял висевшую над ним дамасскую саблю, жемчужину своей коллекции. — Что-то вот такое, детка… Погляди! Разве раб или подневольный мастер может выковать такой клинок?
Ни формой лезвия, ни заточкой, ни рукоятью сабля не походила на прямые, длинные и обоюдоострые мечи воительниц Меотиды, но клинок ее серебрился тем же морозным узором булата. Тонкие пальцы
— Гляди!
Блейд снял с халатика тонкий волос своей возлюбленной и подбросил вверх. Свистнул клинок, едва заметно колыхнув воздух, и к полу поплыли, извиваясь и трепеща, два темных волоска.
Зоэ невольно вскрикнула; она не была амазонкой, и холодный безжалостный блеск стали напугал девушку. Но ее мужчина был рядом, и он знал, как ее успокоить.
КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ «ПУСТОЦВЕТЫ МЕОТИДЫ»
1. Основные действующие лица ЗЕМЛЯ
Ричард Блейд, 35 лет — полковник, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)
Дж., 68 лет — его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)
Его светлость лорд Лейтон, 78 лет — изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта «Измерение Икс»
Зоэ Коривалл — художница, возлюбленная Блейда
Питер Норрис — новый шеф спецотдела МИ6
Френсис Биксби, Палмер Тич, Харпер Ли — заместители Дж.
Джеймс Бонд — знаменитый агент британской разведки (упоминается) МЕОТИДА
Ричард Блейд, 35 лет — пришелец из Альбиона
Дасмон — великий царь Меотиды, десница Сата
Тархион — его юный сын и наследник
Зирипод — первый советник Дасмона, уста царя
Лартак — мудрец, философ, математик и механик, наставник Тархиона
Харамма — командующая армией вторжения
Бантала, Кария, Пая — командующие корпусами конных амазонок
Кавасса — амазонка, предводительница охраны Тархиона
Гралия — амазонка охраны, возлюбленная Кавассы, затем — Блейда
Фарра — амазонка-археода, рабыня, возлюбленная Блейда
Харатт — управитель Тархиона (упоминается)
Пат, Патрол, Касс — рабы, соседи Блейда по камере в эстарде Шод
Тагор Партокид — император Райны
Силтар — посол Тагора, повелителя Райны
Налбат — колесничий из гвардии Тагора (упоминается)
2. Некоторые географические названия
Меотида — древняя страна, расположенная на обширном полуострове
Райна — империя за морем, к востоку от Меотиды
Эндас — южный сосед Райны
Айтала — страна за морем, к западу от Меотиды
Древние Жаркие Страны — страны за морем, к югу от Меотиды
Осролат — одна из Жарких Стран, торговое государство
Пенное море — море, отделяющее Меотиду от Райны
Западный залив — море, отделяющее Меотиду от Айталы
Южное море — море, отделяющее Меотиду от Жарких Стран
Меот — город на восточном побережье Меотидского полуострова, столица страны