Пустоши Альтерры, книга 1
Шрифт:
— Эй! — возмутился Илья, наклонившись вперёд. — Ты думаешь, я стукач?
— Я ничего не думаю — Грач поднял руки. — Просто я знаю, как это бывает. Тебя припрут, начнут давить, и ты… Ну, скажешь, чтобы себя спасти.
Илья вздохнул, сдерживая вспышку гнева. Он понимал, как в словах Грача есть правда, но от этого они не казались менее обидными.
Мрак, который всё это время молчал, наконец заговорил. Голос был низким, но спокойным.
— Ты же понимаешь, что если ты не расскажешь, будет только хуже. Кодекс
— Я понимаю, но… — Грач снова замялся, глядя на свои руки.
Мрак откинулся назад, посмотрел на Илью и слегка кивнул ему.
— Вектор, хочешь что-то сказать?
Илья удивлённо посмотрел на него.
— Что?
— Убеди — спокойно ответил Мрак.
Илья нахмурился, но не стал спорить. Он повернулся к Грачу, который выглядел так, будто готов был выпрыгнуть из фуры и бежать куда глаза глядят.
— Слушай — начал Илья, стараясь говорить ровно. — Я понимаю, что ты не хочешь нас втягивать. Это нормально. Но если мы уже тут, разве не лучше знать, с чем мы имеем дело?
Грач бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал.
— Подумай сам — продолжал Вектор. — Кодекс - это не просто банда или какие-то наёмники. Они не остановятся, пока не найдут, что им нужно. А сейчас мы понятия не имеем что им нужно и никак не может подготовиться. Да и я все уже видел и понял, что тебя ищут. Этого достаточно, чтобы получить увесистый мешок с жетонами.
— Это не так просто, как ты думаешь — пробормотал Грач, опустив голову.
— Никто не говорит, что просто — тихо сказал Илья. — Но ты знаешь, Мрак не оставит тебя. И я не собираюсь. Короче ты уже нас втянул, рассказывай давай.
Мрак наблюдал за разговором, не вмешиваясь. Он видел, как слова Ильи начали достигать цели, но Грач всё ещё сопротивлялся.
— Ты правда думаешь мы справимся, если я расскажу? — наконец спросил Грач, поднимая глаза на Вектора.
— Я не знаю — честно ответил Илья. — Но если ты промолчишь, шансов вообще нет.
Грач глубоко вздохнул, проведя рукой по лицу. Он смотрел на обоих, затем снова отвернулся, словно борясь с самим собой.
— Ладно — сказал он после долгой паузы. — Но когда всё пойдёт к чёрту, я предупреждал.
Он поднял глаза на Мрака.
— Ты точно хочешь это знать?
Мрак кивнул, лицо оставалось бесстрастным.
— Рассказывай.
Грач вздохнул ещё раз, словно собирался прыгнуть в холодную воду.
— Хорошо… Но вы оба клянетесь, что не скажете никому.
— Никому — спокойно сказал Мрак.
— Клянусь — добавил Илья, слегка наклонив голову.
Грач на мгновение закрыл глаза, а потом начал говорить, стараясь не встречаться с их взглядами. Его руки дрожали, и, кажется, он собирался ещё раз отступить, потом резко поднял голову.
— Мое имя… Никита Волков. — выдохнул он. Голос звучал твёрже, чем можно было ожидать.
Мрак
— Что? — выдавил Вектор, нахмурившись. — Подожди, это шутка?
— Не шутка — ответил Грач, нервно потерев ладонью лицо. — Я - Никита Волков. Сын Доминарха Кодекса Вулканиса.
Эти слова повисли в воздухе, как разряд молнии, и комната стала ещё теснее.
Мрак, который всегда оставался спокойным, тоже был явно удивлён.
— Сын Доминарха? — переспросил он, глядя прямо на Грача. — Второго человека в Вулканисе, после Омниарха?
— Именно — Грач снова потер лицо. — И да, я понимаю, как это звучит.
— Звучит, как полный бред — бросил Вектор, Мрак поднял руку, останавливая.
— Подожди — голос стал чуть жёстче. — Если это правда, что ты делаешь здесь?
Грач закрыл глаза на мгновение, готовясь к неприятным воспоминаниям.
— Это долгая история… Но если коротко: три года назад я инсценировал свою смерть.
— Ты что? — выдохнул Вектор.
— Да — Грач пожал плечами. — Я подложил в шахте тело. Оно… выглядело похоже. Немного работы с огнём, и никто не смог различить. Все подумали, что я погиб при обвале. Это сработало.
— И зачем тебе это? — спросил Мрак, его голос был ледяным.
Грач посмотрел на него, глаза метались, будто он искал слова.
— Я не мог больше там оставаться. Мой отец… Доминарх, — он тяжело сглотнул, — он хотел сделать из меня такого же, как он. Жить по кодексу, следовать правилам, быть наследником. Но я этого не хотел. Всё, что мне нужно было, — это свобода.
— Свобода? — фыркнул Вектор. — Ты бросил всё: власть, деньги, комфорт - ради свободы?
— Ты не понимаешь — огрызнулся Грач. — Вы видите только фасад. А то, что за ним? Этот контроль, эти бесконечные тренировки, эти приказы. Я был для него проектом, а не сыном. Но хуже всего было решать кто будет жить, а кто умрет. И нет, речь не о казни, а о замене старого оборудования в шахте. Какая шахта получит его в следующем году? А какая не получит еще пять лет? Та что не получит … Там умрут десятки человек. И это только один из тысячи примеров.
Мрак внимательно слушал, лицо оставалось бесстрастным, но внутри он вспоминал слухи. Пару лет назад, когда он проходил через один из караванных маршрутов, он слышал, как сын Доминарха погиб при обвале в шахте. Тогда это обсуждали везде.
— Я слышал о твоей смерти — сказал Мрак наконец. — И все верили, что это правда.
— А теперь, видимо, перестали верить — Грач грустно усмехнулся. — Если они здесь, значит, отец догадался, что я жив.
— А дальше?— спросил Вектор.
— Не знаю.НАверное хочет вернуть меня. Заставить следовать плану. Или… убрать, чтобы не было пятна на его репутации.