Пустоши Альтерры. Книга 2
Шрифт:
— Твоё дерьмо покрывать не станем, коли чего. Ни в каком виде.
Керн усмехнулся, слегка качнул головой, будто и не ждал другого ответа.
— Дело.
Разговор был закончен, и все это понимали. Их выпустили без вопросов, охрана, которая недавно смотрела враждебно, теперь просто расступалась, будто ничего не произошло.
Вектор шагал рядом, осознавая: они выбрались. Больше никто не заставит подписывать контракт. А Мрак думал о другом. Керн.
Этот тип явно не был местным, и это чувствовалось
И если так, значит, был связан с кем-то выше, в глубине сознания уже мелькали варианты. А вдруг? Если Керн имеет отношение к Ворону, если это звено, через которое можно выйти дальше, может, стоит рискнуть?
Теперь у них своя машина. Они больше не зависели от чужих рейдов, не подстраивались под маршруты, которые указывали другие.
Если есть шанс подступиться ближе — грех не воспользоваться
— Думал, тут и останусь — буркнул парень, пока Мрак забирал куртку и револьвер.
— Воняешь, как дохлая гончая.
Вектор фыркнул, спорить не стал. Лишь скривился, оттянул ворот рубахи и поморщился.
— Как ты? — спросил Мрак, не оборачиваясь.
Вектор моргнул, удивлённый этим вопросом, затем провёл ладонями по лицу, будто пытаясь окончательно прийти в себя.
— Жив. Цел. Голова кружится, но это ерунда.
Мрак коротко кивнул, словно ставя галочку в своём внутреннем списке. Потом замолчал. Спустя пару секунд что-то в нём сдулось, выдохнул резко, опустил плечи — привычная броня дала новую трещину.
— Прости.
Вектор резко поднял голову.
— Чего?
Мрак сглотнул, будто слово это далось с трудом. Сбивчиво, без привычного контроля, просто выговаривал всё, что давило внутри.
— Я должен был сразу тебя искать, а не возиться с машиной. Она в порядке, в Шлюзе нас ждёт.
Тяжёлый выдох, рука нервно скользнула по лицу, пытаясь стереть напряжение. У Вектора, наоборот, с лица ушло напряжение, как только он услышал про машину.
— Я… я тогда не сразу понял. Думал выпустят, ты сам прибьёшься к Шлюзу, найдёмся. А когда приехал, понял, что тебя нигде нет, засвербило, уснуть не мог.
Помолчал недолго.
— Гильдия… эта грёбаная Гильдия. Очереди, списки, объявления… Я там чуть с ума не сошёл. Стоишь, ждёшь, а потом эти клерки — чистенькие, важные — смотрят, как на грязь под ногтями. Объясняю, а они будто нарочно не понимают. То слово уточняют, то писать требуют, то ещё какую гадость придумают.
— Ты зарегистрировал машину? — с удивлением спросил Илья.
— Ага. Я бы с радостью поменялся с тобой местами, а вышло вот так.
— Всё в порядке, Мрак — Илья удивился откровению напарника, и в этот момент собственные злоключения отошли
— Тебя хоть кормили? У меня ещё пара монет осталось, давай снимем комнату с ванной, сутки отдохнём, а потом в рейд.
— Идёт — Вектор усмехнулся, впервые за долгое время без напряжения.
Глава 8, прохват
Шлюз жил своим ритмом: гремели двигатели, механики возились с машинами, грузчики таскали ящики, водители обсуждали предстоящий рейд. В воздухе стоял привычный запах пыли, металла и машинного масла.
У ангара ждал броневик — угловатый, массивный, с матовой бронёй, покрытой царапинами и следами старых ремонтов. Машина не новая, но надёжная.
Пока Вектор "ждал" в стоках, Мрак вместе с техниками успел привести её в порядок, чтобы та не умерла в первом прохвате. Хоть работы и оставалось, теперь пришло время испытать броневик в деле.
Илья провёл ладонью по корпусу. Металл был шероховатым, холодным. Грубая, крепкая конструкция.
Мрак сел за руль, пробежался взглядом по приборной панели, проверяя показатели.
— Водить умеешь?
Вектор скосил взгляд на руль, пожал плечами.
— Ни разу не сидел за рулём.
Мрак коротко кивнул. Этот пробел нужно было исправить. В пустошах нельзя полагаться на одного водителя — если что-то случится, второй должен подхватить управление. Этим займутся позже.
Сейчас важнее было понять, на что способна машина. Он запустил систему прогрева.
На приборной панели вспыхнул индикатор, в камере нагнетания начался разогрев пироцелия. Металл под ладонями будто ожил, наполнился скрытой мощью.
Прошла минута. Температура достигла нужного уровня, индикатор сменил цвет, Мрак нажал кнопку запуска.
Клапаны открылись, впуская воздух из баллона в камеру. Броневик содрогнулся, выхлопная система выпустила резкий выброс газа, двигатель взревел — глухо, утробно. Машина словно пробуждалась после долгого сна.
— Хороший всё-таки звук — пробормотал Вектор, оглядываясь, будто ждал, что на шум сбегутся люди, как тогда прибежал торговец.
Двигатель гудел ровно, тяжело, раскручивая невидимые механизмы внутри. Мрак взглянул на показатели, убедился, что давление в норме, затем плавно надавил на газ.
Броневик на мгновение задумался, словно ленился приходить в движение, затем с тяжёлой уверенностью пошёл вперёд. Шлюз остался позади.
Городской шум растворился в тишине пустоши, колёса вдавливались в серую пыль, оставляя за собой неглубокие следы на шоссе.
— Проверим ход.
Мрак плавно увеличивал скорость, прислушиваясь к работе подвески. Машина уверенно держала дорогу, немного заваливаясь в поворотах, глотала неровности без лишних рывков, не дребезжала на мелких ямах.