Пустоши
Шрифт:
— Готово. Эрик… Тут что-то… Кхм… В общем сам смотри, вывожу текст.
От таких слов я напрягся. Неизвестность пугала.
— Здравствуй, Праведник. Еда не отравлена, ешь спокойно. Хотя к этому моменту система уже проверила изменения организма и подтвердила безопасность. К сожалению, пока мы не можем поговорить с тобой нормально. Всему своё время. Тебе нужно сделать следующее. Выиграть в первых боях, показать себя, но проиграть чемпиону арены. Сделай это убедительно, чтобы зрители поверили. На этот раз ты не столкнешься с Безымянным, но не переживай, тебе ещё представится шанс. Ты спросишь себя, можно ли доверять посланию.
Я перечитал послание несколько раз. Хол молчала, давая время подумать. Но что тут думать. Некто знает о нас слишком много.
— Слишком запутанная схема для твоих врагов, — заметила субличность. — Если только они не хотят тебя завербовать.
— Каким образом?
— Поставить в сложную ситуацию, предложить помощь. Ты уже изменился. Ещё немного и станешь по-настоящему темным магом. Тем, кем пугают детей.
— Прости, Хол, но я не верю, что кто-то ради меня будет устраивать настолько сложные схемы.
— Согласна. Но всё равно, у меня нет логического объяснения, откуда взялось это послание.
— Меня другое беспокоит. Всему своё время. Я уже видел такую надпись.
— На шкатулке?
— Да. На шкатулке, в которой лежали золотые монеты, выручившие меня. Слишком удивительное совпадение.
— Это звучит ещё более нелогично. Я не могу найти причин, чтобы кто-то ради тебя…
— Настолько старался? — закончил я за неё фразу. — Никто не должен знать, что я здесь. Мы с отцом год скрывались, шли по поверхности.
— Может какие-то друзья твоих родителей?
— Может. Но если это друзья, то почему они не встретили нас, когда я ещё с отцом шёл? Если у них такие возможности, это было бы логичнее. Или, на крайний случай, помогли бы мне, когда я только оказался один. Протяни мне тогда руку и я пошёл бы за любым.
— Они тогда ещё могли не знать, где ты.
— А как они узнали, что я нахожусь в канализации? Ещё и шкатулку подбросили. Как?
— Я не знаю, Эрик. Возможно, это просто совпадение.
— Да уж. Что думаешь? Аби и правда в коме?
— Мы не знаем. Но кто бы это не написал, он знает слишком много.
— Он знает про систему. Про то, что она может отслеживать изменения в организме и находить яды. Он знает про то, что я задумал.
— Ты задумал сорваться и отомстить, победив всех на арене. Уж прости, но это не самый великий замысел.
— Но даже так, надо хорошо знать меня и разбираться в ситуации, чтобы просчитать это.
— Соглашусь. Очень странно.
— Кто бы это не был, он знал, что предложить. Даже если это вранье, я не могу отказаться.
— Собираешься проиграть, как и сказали?
— Теперь да. Куда деваться то.
— А кто такая Морис? И на что нужно согласиться?
— Это, как я понимаю, мы узнаем после арены. Что с пилюлями делать? Принимать?
— Принимай, — вздохнула Хол, —
— Мне это не нравится, Хол. Мне не нравится, что кто-то нами манипулирует, как хочет, а мы даже не имени его не знаем.
— Пока остается лишь плыть по течению.
— Да, ты права. Посмотрим, что будет дальше.
Морис вошла в ложу для представителей первой кольцевой. Она не собиралась посещать арену, но после встречи с таинственным магом… Стоило немного поспрашивать, чтобы узнать: оказывается, вторая кольцевая бурлит. Для боевого крыла любые события среди рабов были детскими играми. В этот раз было также. Почти.
Тот самый парень, которого она должна была взять под своё крыло, умудрился отличиться. Создал себе имя, попал в лабиринт, выбрался оттуда и положил кучу народу, пока его лично Цер не бросил в темницу. В такой формулировке было слишком много белых пятен, поэтому Морис углубилась и узнала, как было на самом деле. Рабы злости настолько обезумели, что поймали парня и какую-то девчонку, три дня пытали и собирались убить, но что-то пошло не так.
Женщина села в кресло, которое предназначалось ей. На неё сразу уставился десяток глаз. Представили других сект, в том числе воевода одного из крыльев Безымянных.
— Морис, ты решила заглянуть к нам? — прищурился старый воин. У него не было имени, только позывной для боевых операций. Сай. Третий по силе в их секте. Один из главных засранцев, которого Морис с удовольствием придавила бы по-тихому.
— Сай, — кивнула она, зная, что упоминание хоть какого-то имени вне боевых операций разозлит мужчину. Проклятые фанатики, совсем обезумели в своих догмах.
Кроме безымянных, здесь же, но чуть дальше, сидели торгаши. Та их часть, которая отвечала за набор рекрутов. Ещё рейдеры пожаловали, да штук пять мелких сект, которым приходилось ютиться в дальнем углу. Морис же села рядом с Саем, около окна, откуда был отличный вид на арену.
— За сына пришёл болеть? — улыбнулась Морис, изображая вежливость.
— Я в нем и так уверен, — спокойно ответил мужчина, — Хочу глянуть на тех, кого он завербовал.
Ну-да, ну-да. Морис, как продвинутый практик, хорошо знала, что за тайны скрывает вторая кольцевая. Гигантский насос для злобы, которой всегда мало главному мерзавцу города. Цер ради любимого хозяина провернул отличную операцию. Взял в аренду у безымянных их адепта и бросил акулу к малькам. Последствия этого сейчас Морис и предстоит наблюдать. Бои ещё не начались, а накал страстей кипит. Да и злоба собирается, притянутая сильными эмоциями.
Безымянные своего тоже не упустили. Их детеныш развернулся, завербовал людей, обработал их и, по факту, заранее сколотил себе отряд. Для всех остальных сект это означало, что лучшие бойцы в этом месяце отойдут безымянным, что не могло понравиться.
Впрочем, Морис было плевать. Её интересовал один конкретный парень, но этот интерес показывать нельзя. Разговор с остальными членами ложи не задался. Морис достала сигарету, закурила, тем самым раздражая Сая, который ненавидел дым. Женщине нравилось злить старого волка. Они уже двадцать лет делят территорию в этом городе, успело накопиться как взаимной ненависти, так и легкого налёта уважения.