Пустой азарт
Шрифт:
— Нет.
— Во что он был одет? На севере не так уж и много друидов. Они обычно носят одежду, подтверждающую их принадлежность к тому или иному племени. Или вообще не носят.
— В обычную крестьянскую одежду. В этом смысле он ничем от других разбойников не отличался.
— А его душа? Что ты можешь сказать о ней?
— Хм… Я уже говорил все это королевским магам.
— Верно. Но, если есть возможность, я стараюсь получать информацию из первых уст.
— Ладно. Как пожелаете. Вкратце: у него был очень развитый конструкт души.
— И его магия выражалась в манипуляциях с растительностью?
— Да, в достаточно масштабных манипуляциях, но не только. Еще он мог подчинять различных тварей, включая насекомых.
Похоже, он был там словно богом… Вдали от цивилизации развиться до такого уровня, будучи молодым, — удивительно!
— Говоришь, он был молод?
— Да. Ну, может он был не настолько молодым, как выглядел?
— Возможно… И ты убил его в прямом столкновении, в удобных для его магии условиях? Как-то слабовато верится…
— Вы не хуже меня должны понимать, что сильный маг — не обязательно сильный воин. Он был неопытен. Возможно, это была его первая битва, в которой на кону стояла собственная жизнь.
— Ладно. — Марек не думал, что наемник врет. Его слова совпадали с уже имеющимися немногочисленными свидетельствами контакта с друидами из Криволесья.
Племена друидов вряд ли можно назвать воинствующими. Они специально оседали в самых дремучих местах, подальше от цивилизации, живя в спокойствии и поклоняясь различным культам природы и плодородия. Но и беззащитными их назвать нельзя. Они подчиняли своей воле окружающую природу и столетиями, поколение за поколением, подстраивали свою душу под местный природный фон.
Однако то, что описал Стиг ему, а раннее королевским магам, выходило за известные рамки. Техника друида, что позволяла увеличивать зону контроля маны на сотни метров, становилась большой угрозой для всего Севера.
А если друид и вправду был мальчишкой? Тогда на что способен более взрослый друид из этого племени?
Как только он закончит с этой войной, Марек должен срочно разобраться с Криволесьем. Такую силу нельзя оставлять без внимания. А сейчас стоило сконцентрироваться на наемнике.
— Ты там был, и видел все своими глазами, и сам понимаешь, какую силу продемонстрировал друид. Есть интересные мысли по этому поводу?
— Знаете, природный фон Криволесья значительно отличается от соседних лесов. Скорее всего, друид достиг такого большого контроля над окружением при помощи магических массивов, расставленных по всей территории. Массивы синхронизируют природный фон и душу друида и, как побочный результат, значительно искажают окружающую местность — это бы объяснило природу Криволесья.
— Тогда бы это означало, что массив установлен,
— Да-да, но, возможно, есть что-то еще, чего мы не понимаем? — пожал плечами Стиг.
— Может, и так… — вздохнул Марек. — А ты, я смотрю, хорошо подкован… Подобной образованностью и словарным запасом могут похвастаться только знатные особы.
— В детстве у меня были очень требовательные учителя.
— Могу я поинтересоваться, кто они?
— Их имена вам ничего не расскажут. К тому же они давно мертвы…
— Тем не менее, я уверен, что ты не с Севера. И прибыл в наши края не так давно, но уже превосходно разговариваешь на со-примском… Ему тебя тоже научили твои мертвые учителя?
— Нет. — Стиг замялся, впервые показав некую уязвимость. — Это уже моя заслуга.
Повисло молчание. Наемник не горел желанием рассказывать про себя, а Марек колебался между тем, чтобы надавить, но рискнуть потерять его лояльность, и тем, чтобы оставить его в покое, но бороться с мыслью, что пригрел шпиона.
Все же не стоит на него давить. Пока…
— Ладно… Я, пожалуй, услышал все, что хотел… — сказал Марек и хотел было перейти к главной теме разговора, но Стиг его перебил.
— Действительно? — На лице наемника отразилось показное недоумение. — Даже не хотите послушать, что произошло с вашей дочерью там, в лесу?
Еще одна провокация.
— Насколько я знаю, она цела и невредима. Все остальное меня не интересует…
— О, ну да. Вы меня сюда вызвали, чтобы послушать про сопляка-друида? Все то, что я подробно рассказал королевским магам и дознавателям. Может, стоит послушать то, что я им не рассказал?
Разговор шел не так, как хотел лорд Дракул. Стиг перехватил инициативу на себя, и это раздражало.
— Например, что? — Марек, опершись на подлокотник стула, подпер подбородок кулаком.
— Например, о незаурядных способностях вашей дочери. Крайне незаурядных…
Эти слова пробудили в герцоге эмоции, которые он старательно с момента рождения Селины пытался подавить. Раздражение, плавно перетекающее в ярость и заканчивающееся скорбной пустотой…
— Ладно, расскажи мне.
Стиг демонстративно мучительно долго делал глоток из бокала с вином.
— Когда я сражался с ней, она показала мне неплохие навыки. Девушка могла использовать огненные чары на своем теле и на оружии. Ваша дочь была сильна, быстра и напориста…
— Неплохо, но недостаточно «незаурядно»!
— Ох, прошу, не торопите меня. Я еще не закончил. Так вот, после того как я дубинкой пересчитал все косточки на ее теле, она все еще оставалась в сознании. Выдохшаяся, измученная, но пока еще не сломленная. А мне было скучно. И тут я подумал, что данная ситуация является отличной возможностью немножко развлечься…