Пустой азарт
Шрифт:
Цели устранены.
Оборотни — цели посложнее. Они двигались быстро, а потому убить их разом не получалось. Умариил истреблял их поодиночке, периодически прерываясь на устранение опасных командиров в нападении северян.
Спустя некоторое время ангел заметил, что норманн, устранённый ранее, именуемый Харальдом Рагнарсоном, выжил.
Странно — Умариил целился точно в мозг.
В следующее мгновение его отвлек бой между Альвариилом и Мареком Дракул. Степень возмущения в естественном фоне маны от их сражения постепенно приближалась к опасным значениям.
«Не
Умариил вернулся к своей задаче — методичному устранению врагов. Также он не прекращал сканировать местность. Действия, разговоры, души… Ничего не ускользало от его взора.
В какой-то момент ангел обратил внимание на голос одного из северян. Было в нем что-то знакомое. Что-то, что Умариил никак не мог уловить. К нынешней задаче это не имело отношения, поэтому он отодвинул тот загадочный голос на периферию своего сознания, но не переставал слушать.
— …рад тебя видеть! Прошло немало времени, и от твоей личности, наверное, уже ничего не осталось… Но… но ты всегда был самым волевым из нас. Уверен, что что-то осталось… Все испытания, начиная с Ямы…
***
Грэй очнулся от громкого ржания лошадей.
Приехали.
Его и еще несколько десятков детишек выкупили в Паленсии, где располагался, по слухам, крупнейший на востоке рынок рабов. Их содержали в клетках, установленных на повозке, укрытых брезентом, и везли в неизвестном направлении уже несколько дней.
Несколько дней без еды и воды.
К нему в повозке постоянно жался другой мальчик. Он называл Грэя братиком и вечно ныл о том, что хочет кушать.
Как будто только ему одному хотелось кушать.
Мальчик не называл своего имени, и тогда все прозвали его Нюней. Не смотря на раздражение, которое он испытывал по отношению к нему, Грэй всегда старался утешить его.
К ним под брезент заглянул мужчина, лицо которого было обезображено шрамами.
— Ну что, сопляки, готовы становиться мужчинами? — произнес он усмехаясь.
Ему никто не ответил. Нюня снова заплакал.
— Ладно, выходите!
Клетку открыли. Несколько мужчин, одетых в черное, подвели их всех к огромной зияющей круглой яме в земле. Рядом находилось дерево, к которому был привязан толстый канат с узлами для лазанья, а конец его устремлялся в дыру.
— Лезьте вниз.
Теперь уже плакали все. Мужик с уродливым лицом взял одного из мальчиков и сбросил вниз. Он достаточно долго кричал, прежде чем замолк. А значит, спускаться придется очень далеко.
— Каждый из вас, так или иначе, окажется там. Выбирайте, каким способом хотите туда попасть: быстрым или долгим?
Видя, что многие из детей впали в ступор, Грей решился подать им пример, не желая их смерти. Он полез первым.
Достиг дна мальчик очень нескоро. И пока другие лезли за ним, его глаза привыкли к тьме, он успел все рассмотреть. Дно было покрыто человеческими костями. Детскими. Недалеко, уже источая неприятные запахи, лежал упавший ранее мальчик. Вокруг голые стены, по которым невозможно взобраться.
«Наверно, еду и питье нам
Когда все спустились, канат вытащили, отрезав детям путь наверх.
— Мы вернемся за вами через несколько недель, а пока сидите тут.
— А как же еда и вода? — решился крикнуть им вслед Грэй.
В ответ он услышал издевательский хохот.
— Оглянись вокруг! У тебя полно еды!
Нюня очень сильно сжал руку Грэя, тот в ответ обнял его.
***
Северянин бежал в самый центр битвы. В руке держал один из мечей для воинов ранга высших паладинов Ордена Светлой Длани.
Опасное оружие.
Сканирование души.
Нет, северянин не сможет использовать этот меч. У него не хватит сил.
— …Двести-восемь Ноль-четыре — помнишь эти цифры? Вряд ли. Наверняка у тебя уже новые…
***
Сколько они здесь?
Грэй потерял счет времени. Свет редко достигал дна ямы. Она была широкой, но из-за глубины солнце могло достать до дна только в зените. В ясную погоду…
Из нескольких десятков мальчиков выжило лишь четверо. Они расположились у стен, подальше друг от друга. Грэй, Дылда, Бледный и Нюня…
Удивительно, но Нюня тоже выжил. Время, проведенное здесь, сильно изменило его.
Не без помощи Грэя…
Грэй был первым из мальчиков, сделавший то, что нужно было сделать.
А Нюня повторил…
Жажда, голод, темнота сводили всех с ума…
И вдруг на дно упал канат.
— Поднимайтесь! Пора поесть! — послышался сверху издевательский хохот.
Нюня был ближе всех к канату. Он первый полез наверх. Грэй был последним.
— Так, это четвертый и последний!
— Всего четыре? Это поколение очень скудное.
— Отец будет недоволен… Мы слишком надолго их здесь оставили.
— Мы оставили их здесь настолько, насколько нужно было. Какие они по счету?
— Я не уверен… Двухсотые? Пусть Старшие считают, наше дело простое…
***
Траектория движения северянина пересекалась с траекторией движения Харальда Рагнарсона, который пережил уже пятую атаку Умариила и кому было вполне по силам использовать меч высшего паладина.
Мог ли он специально двигаться к нему?
Изучив душу северянина более внимательно, Умариил заметил, что тот использует похожие магические формулы, улучшающие восприятие, что и ангел. Он также сканировал область вокруг себя, в меньшем масштабе, но по одинаковому принципу.
— …был моим лучшим соперником… Наши с тобой битвы, по сути, создали меня…
***
— Двести восемь! Ноль-один, Ноль-четыре! На изготовку! — прозвучал требовательный голос старшего брата.
Ноль-четыре запрыгнул на арену, состоящую из воткнутых в землю высоких бревен. Бревна находились друг от друга на расстоянии одного шага. Бои на таких аренах тренировали в братьях чувство равновесия и контроль над каждым своим движением.