Путь домой
Шрифт:
– Ладно, поставим вопрос по-другому, – сказал я. – Что бы вы стали делать, если бы собрали все осколки?
– Для начала – разобрался бы, как их соединить, – усмехнулся Романов. – А потом закрыл бы «Гардарику» через исходный код.
– «Светоч» может и это?
– «Светоч» может все. – Романов сложил руки на груди. – Есть тысяча способов защитить этот мир. И теперь я надеюсь, что ты выберешь один из них, а не сломаешь все окончательно. Мы не соперники Антон… больше нет. У тебя неплохие шансы – возможно, даже лучшие. Но нужно успеть…
– До Рагнарека? – догадался я. – Будет
– Очень упрощенная формулировка. – Романов потер глаза. – Рагнарек – не конец всего, а всего лишь ключевая точка. Некий переломный момент, когда система достигает максимальной нестабильности – и потом снова стабилизируется. Судя по всему, это случится тогда, когда «Светоч» будет собран.
– Значит, я могу отсрочить Рагнарек? – Я едва не подпрыгнул на стуле. – Нужно только не потерять осколки и не…
– Нет, Антон, – отрезал Романов. – Не можешь. События будут складываться так, что ты непременно встретишь остальных владельцев осколков. С тобой или без тебя, «Светоч» уже совсем скоро соберется воедино. Система уже пошла вразнос – и дальше будет только хуже. Невозможно отменить Рагнарек – но можно определить его вектор и течение… В конце концов, пророчество – это только пророчество. Ты сможешь сам решить все, если соберешь все части ключа… и если успеешь подготовиться.
– Кажется, понял. – Я помассировал пульсирующие виски. – Но если так – можете сказать хотя бы сколько у меня времени до того, как все станет совсем плохо?
– Хотел бы я сам знать, Антон. – Романов покачал головой. – Но, судя по тому, как стремительно закручиваются события – недели две-три. Может быть, месяц. Если повезет.
Глава 48
– Взяли! Навались, сучьи дети! Эх-х-х…
Третьяк сорвал с головы шапку и сердито хлопнул ею об колено – но даже забористая ругань уже не помогала.
«Жемчужина» встала намертво. Ее стихией было море, где броня не только надежно защищала тело боевого корабля от ударов, но и позволяла, взяв разгон, надвое рассекать могучие драккары. Но на суше огромная масса медной обшивки и ножа тарана только мешали. «Лебедь» и суденышко Третьяка уже давно взобрались наверх и теперь отдыхали – а «Жемчужина» с грохотом ворочалась, но никак не могла преодолеть последние метры. А в довершение всего еще и сползла обратно под гору, по пути разбив тараном смазанные жиром бревна волока. Похоже, хитрые приспособления склафов были рассчитаны на пузатые торговые ладьи, узкие снекки или, в крайнем случае, драккары – но никак не на плавучие броневики.
– Не сдюжим, дядька, – жалобно простонал один из молодых купцов, перекладывая веревку с одного плеча на другое. – В этой коряге весу, как в трех наших! Сил никаких нет тянуть!
– Цыц, щеня! – рявкнул Третьяк. – Сдюжим! А будешь много говорить – боярин на тебя лешака своего напустит – враз наверх затянешь!
Но особой уверенности в его голосе, впрочем, уже не осталось. Получивший отповедь парень оглянулся, отыскивая глазами Йорда – и, похоже, ничуть не испугался. То ли предпочел бы скорее умереть, чем снова пытаться вытянуть в гору непосильную тяжесть, то ли измученный гигант-рисе выглядел вполовину не столь
– Разойдись! – Я воткнул Гунгнир в землю и щелкнул застежкой, сбрасывая плащ. – Позволь нам…
– Куда, боярин? – охнул Третьяк. – Не положено…
Похоже, у местных тяжелая работа была уделом исключительно рядовых дружинников или торговцев. Третьяк бесцеремонно припахал всех хирдманнов до единого, но меня, Рагнара и еще пяток человек к волоку решительно не подпускал. Его люди явно обладали куда большей сноровкой – но чтобы тащить бронированную тушу по расколотым бревнам, требовалась грубая сила… И отчаянные меры.
– Навались! – громыхнул я, закидывая веревку на плечо.
– Вместе! – Рагнар оттер в сторону худосочного измученного парнишку из команды Третьяка и встал со мной рядом. – Взяли, йотуново отродье!
Внимание! На вас действует «Слово конунга». Продолжительность – 60 сек.
Сила +5
Очки выносливости +45 единиц
Снижение входящего урона -30 %
Скорость перемещения +30 %
Во-о-от, так гораздо лучше! Мощный бафф не только пополнил основательно подсевшую зеленую шкалу, но и добавил всем нам по пять единичек Силы. Немало даже для одного человека – а уж если помножить на всех, кто впрягся в веревки…
– Есть! Пошла! – радостно завопил Третьяк. – Ай да боярин, силушка богатырская!
Веревка врезалась в плечо, грозясь распороть доспех и тело под ним до самых костей. На мгновение мне показалось, что расползется, лопнет… Но нет – выдержала! «Жемчужина» снова сердито заворчала, задрожала – и вдруг рывком метнулась вперед, кроша потрескавшиеся бревна в щепки и наползая бронированным брюхом ну другие – еще целые. Могучий рывок протащил ее еще с десяток шагов – но и свежие силы уже заканчивались, ход замедлялся… Сейчас покатится назад!
– Держи! – завопил Третьяк, бросаясь вперед. – Давай-давай-давай!
Едва успевшие перевести дух купцы и все, кто оказался поблизости, один за другим бросали на землю шапки и подскакивали к «Жемчужине», со всех сторон облепляя поблескивающую зеленелой медью тушу.
– Тяни! – выдохнул я. – Навались!
Внимание! На вас действует «Зов ярла». Продолжительность – 45 сек.
Сила +4
Очки выносливости +35 единиц
Снижение входящего урона -20 %
Скорость перемещения +20 %
Сложение сил подействовало. Замершая было «Жемчужина» снова заскользила вперед, преодолевая последние метры, и через полминуты с грохотом улеглась рядом с «Лебедем».
– Сдюжили, боярин. – Третьяк рукавом отер пот со лба. – Вниз, вестимо, легче пойдет. Чудная у тебя ладья. Медная…
Я не слушал. Волок в пару километров занял весь день, и солнце уже катилось к закату, но даже в подступающем полумраке вид с вершины холма открывался такой, что захватывало дух. Я сделал несколько шагов вперед… и замер.