Путь домой
Шрифт:
– Алекс, вам сейчас нельзя! Там нагрузка большая идет, а у вас может быть сотрясение, я…
– Катя.
Романову явно тяжело было даже говорить – но в голосе вдруг прорезались стальные нотки. Одного слова оказалось достаточно, чтобы Катя перестала спорить. Она только печально вздохнула, поджала губы и протянула ему плоское тело ноутбука со шнуром. Проглотив таблетку, Романов тут же откинулся на подголовник кресла и нырнул в вирт. Дорога, в принципе, позволяла, и я уже подумывал последовать его примеру…
– Вот неугомонные. – Олег негромко выругался себе под нос. – Да когда ж вы кончитесь?
В зеркале заднего вида вновь показались
– Антон… – Олег указал рукой на бардачок. – Открой, пожалуйста.
Я послушно коснулся защелки, и крышка тут же послушно откинулась вниз, роняя мне на колени что-то тяжелое и металлическое.
– Пользоваться умеешь? – поинтересовался Олег.
Йотуновы кости… Нет, конечно, я кое-что помнил с военной кафедры в универе, но эта игрушка явно покруче старины «макарова». Потяжелее и подлиннее – хотя устройство, если вдуматься, примерно то же самое. Вот курок, а здесь, похоже, предохранитель… только кнопка сброса магазина в другом месте, сбоку. А что, удобно… «U.S. 9mm M9-P.BERRETTA» – прочитал я гравировку на затворе.
Однако. Серьезно.
– Да разберусь, наверное, – пробурчал я. – А что, придется?
– Надеюсь, что нет. – Олег скосился в зеркало. – Если совсем туго станет – стреляй по шинам.
Наверное, мне нужно было спросить, какого йотуна вообще происходит. И когда вся эта канитель со «Светочем» успела стать настолько важной, что дело могло дойти до ТАКОГО. Нет, разумеется, я и не подумал бы стрелять в человека… и даже целиться – никаких иллюзий насчет действий полицейских в подобном случае я не испытывал. Одно дело удирать на машине, и совсем другое – вооруженное сопротивление. Шлепнут – и все дела. Выкинуть бы эту йотунову железку…
Но вместо этого я только молча кивнул и убрал пистолет за пазуху. И пусть я не собирался – да и не факт, что смог бы – им пользоваться, смертоносная тяжесть, оттягивавшая внутренний карман, почему-то внушала немного уверенности.
– Погнали, – выдохнул Олег.
И снова вдавил газ до упора. Мотор джипа заревел, и стрелка спидометра стремительно поползла к страшной циферке «200»… но на ней не остановилась. А я просто прикрыл глаза – что мне еще оставалось делать?
Не знаю, сколько мы так летели по трассе, обгоняя возмущенно сигналящих вслед водителей – но когда я снова посмотрел в зеркало, мигалки исчезли.
– Олег… – позвала Катя. – Вроде оторвались. Ты бы остановился или свернул куда. Мне посмотреть надо.
– Пять минут. – Упырина явно не пришел в восторг, но спорить не стал. – Потом на Муром повернем – постоим подольше.
Целых пять минут. Все, перекур! Выбираясь из машины, я вдруг почувствовал неожиданный прилив сил. Наша безумная операция вплотную приблизилась к провалу – и снова пронесло! Опасность коснулась нас кончиком крыла – но все же миновала! Значит, все непременно получится. Сейчас поедем дальше – только сначала разомнемся и подышим свежим воздухом. Кате тоже не помешало бы вылезти – что-то долго она там возится… А можно вытащить и Алекс.
– Привал, – я распахнул заднюю дверь. – Гулять?
– Антон… – Катя уже успела вытащить из головы Романова штекер. – Не…
– Нормально все, – отмахнулся я. – Алексу тоже надо проветриться. На ручки?
– Антон…
– Потом поспите. – Я потеребил неподвижного Романова за плечо. – Давайте я вас…
– Антон, не трогай его! – вдруг заревела Катя. – Он… он все.
Глава 52
– В
– Антон, он умер! – всхлипнула Катя. – Уже холодный сидит… Это я виновата. Если бы сразу заметила, что не дышит, могла бы… а теперь все!
– Так, ну-ка… – Олег бесцеремонно оттер меня от распахнутой двери и положил ладонь на шею Романова. – Да, готов. Хреново дело.
Из нас троих он единственный смог сохранить спокойствие – или хотя бы его видимость. Катя разревелась, а я…
Я представления не имел, что делать дальше. Нет, я не успел поклясться Романову в верности и следовании его заветам. И – что уж там – почти не сомневался, что хитрый старик не рассказал мне и половины тайн созданного им мира. И теперь уже не расскажет – унес с собой туда, откуда получается вернуться разве что в игре. Умер. Вот так, внезапно и совершенно нелепо, оставив нас тогда, когда мы больше всего в нем нуждались. Все мы. Я мог сколько угодно воротить нос, каждый раз упорно доказывая собственную независимость, но только сейчас понял, насколько проще было гнуть свою линию, когда в любой момент мог получить хоть какие-то разъяснения, попросить совета… а в крайнем случае и вовсе переложить всю ответственность с больной головы на здоровую. На старую и умную голову. Хороший или плохой, понятный мне или нет – у Романова был план. А вот у меня никакого плана нет.
– Надо ехать, – вздохнул Олег. – На трассе оставаться нельзя.
– Куда? – В голосе Кати прорезались истеричные нотки. – Куда нам теперь? А что делать с ним?
– Разберемся. – Олег уселся обратно за руль. – Кать, давай на переднее сиденье. Антон – ты назад.
Я не стал спорить. Меня совершенно не радовала перспектива соседства с покойником, но так правильно. Катя и без того уже готова была сорваться. И, похоже, винила во всем себя. Недосмотрела, задремала, не настояла на срочной остановке… Впрочем, зависело ли от нее на самом деле хоть что-то? Романов словно почувствовал близость смерти – и вместо отдыха и хотя бы символического лечения предпочел проглотить таблетку и поспешить в вирт… Зачем? Закончить что-то очень важное? Предупредить кого-то? Внести хоть какие-то коррективы в почти бесконтрольные процессы? В последний раз подставить плечо, поддерживая готовый рухнуть в пучину Рагнарека мир?
Вопросы, одни вопросы – а единственный, кто мог бы на них ответить, навеки умолк по соседству со мной на заднем сиденье мчавшегося сквозь ночь джипа. Ушел… в каком-то смысле красиво. Растворился в собственном детище, навсегда остался среди мириад единичек и ноликов виртуальности бесплотным духом… Успел ли он почувствовать хоть что-то? Мучился? Или просто погас, как свечка, спалившая фитиль и растекшаяся лужицей воска? Этого нам не узнать уже никогда.
– Кать… – негромко позвал я. – Ты не виновата. Все сделала, как надо. Он просто старенький совсем был. Все равно бы потом…
Она не ответила. Даже не повернулась в мою сторону. Ладно, пусть молчит – если уж ей так проще. Пройдет время, и ее снова накроет, она наверняка еще будет плакать и корить себя – но сейчас лучше так. У нас и без ее слез достаточно проблем. И я понятия не имею, как решить хотя бы четверть из них.
– Куда мы едем? – поинтересовался я.
И едва не добавил – с покойником в машине. Не можем мы и дальше… придется рано или поздно остановиться. И что потом?
– В Муром. – Олег ткнул пальцем в экран навигатора. – Еще час дороги. Там я вас высажу.