Путь дракона
Шрифт:
Маркус отвел взгляд и уставился в проулок – будто бы для того, чтобы не мешать Китрин.
– Мне нужно с ним увидеться, – решила девушка. – Он у нас в конторе?
– С ним Жук и Ярдем.
– Значит, надо поспешить, – улыбнулась Китрин; шутливый ужас придал словам тепла.
– Я могу передать Кахуару извинения…
– Нет, пусть подождет, я скоро вернусь. Не хочу, чтобы он без меня уходил.
Маркус, поколебавшись, кивнул. Китрин пошла вперед по проулку, выбирая места почище, свернула за угол и исчезла из виду. Маркус отвел
– Магистру отвлекли по делам на несколько минут, – сказал Маркус. – Она просила передать, что сейчас вернется.
– Понимаю, – кивнул Кахуар Эм и повел рукой, приглашая Маркуса сесть на место Китрин. – Не подождете ли со мной, капитан Вестер?
Не принимать приглашение было бы разумнее, однако Маркус кивнул и сел.
– Вы тот самый Маркус Вестер? – спросил полукровка, делая знак слуге принести кружку пива.
– Когда-то был.
– Великая честь для меня. Надеюсь, мне простительно сказать, что я удивлен, видя такого прославленного воина в роли охранника, пусть даже и в Медеанском банке?
– Я известен в довольно узких кругах. На улицах меня не узнают.
– И все же после Водфорда и Градиса вас с радостью взяли бы командовать любой наемной армией, причем за сумму, которую вы сами назовете.
– Я не работаю на королей, – сказал Маркус, глядя, как слуга ставит перед ним пиво. – Это ограничивает возможности. И раз уж мы на дружеской ноге…
Кахуар поощрительно кивнул.
– Я не знал, – продолжал Маркус, – что первокровные могут иметь детей с ясурутами. До вас я таких не видел.
Полукровка развел руки, словно говоря: «И все же я перед вами».
– В Лионее нас много, – пояснил он. – И есть занятия, которые охотнее доверяют людям, не имеющим семьи.
– Вот как, – кивнул Маркус. – Мул. Без потомства.
– Мое счастье и проклятие.
– Я знавал таких на севере, дети от смешанных браков цинн и дартинов. А некоторые мужчины только делали вид, что они полукровки, – так они привлекательнее для женщин. Нет риска.
– Да, свои плюсы, – улыбнулся Кахуар.
Маркус представил себе, как протягивает руку через стол и ломает подонку шею. Будет непросто, ясуруты сильны. И реакция у них быстрая.
Он отхлебнул пива. Вкус оказался как в той пивоварне, часть которой купила Китрин. Наверняка она заключила договор и с харчевней.
Кахуар с улыбкой склонил голову набок; блеснули остроконечные зубы.
«Она тебя вдвое младше, – подумал Маркус. – Совсем ребенок». Но сказать такое вслух тоже было нельзя.
– Как вам жизнь в Порте-Оливе? – спросил он.
– Мне здесь нравится. Скучаю по своему клану. Но если смогу принести ему пользу, занять
– Должно быть, клан влиятелен, раз идет против Медеанского банка. Не многие на такое способны.
– Мне представляется наоборот – Медеанский банк идет против нас. Интересно будет побороться. Магистра Китрин – потрясающая женщина.
– Согласен.
– Вы давно с ней работаете?
– Еще с ванайских времен. Сюда мы приехали вместе.
– И каково ей служить?
– Не жалуюсь.
– О вас судачат, между прочим. Обыкновенный филиал, пусть даже и Медеанского банка, а охраняет его сам Маркус Вестер. Люди расценивают это как знак того, что магистра Китрин предпочитает более широкую стратегию. Возможно, военную.
– А вы сами что думаете? – безразличным тоном спросил Маркус.
– Что я думаю? – Кахуар, опершись спиной о стену, нахмурился, словно обдумывал вопрос впервые. Затем поднял палец. – Думаю, что вы предпочли эту работу потому, что наемные армии вам неинтересны. Значит, и магистре тоже.
– Занятная мысль.
– Вы бесценный человек, капитан Вестер. Многим это известно.
Маркус засмеялся.
– Вы пытаетесь меня подкупить? Сознайтесь, ведь так? Вы хотите знать, продаюсь ли я?
– Вы продаетесь? – спросил Кахуар Эм без малейшего смущения в голосе.
– Ни за какое золото мира, – ответил Маркус.
– Понимаю и ценю такой выбор. Однако, как вы догадываетесь, из верности клану не мог не спросить.
Маркус одним глотком допил пиво и встал.
– Полагаю, обсуждать нам больше нечего?
Кахуар покачал головой:
– Поверьте, капитан Вестер, знакомство с вами для меня большая честь. Я уважаю вас. И уважаю ту, кому вы служите.
– Что ж, рад слышать.
Маркус, пройдя обратно через зал, вышел прочь – подождать Китрин на улице, и к черту жару. Завидев ее, спешащую к харчевне, он шагнул навстречу. Она летела как девочка, совсем забыв о взрослой походке; краска на глазах и губах слегка смазалась от пота.
– Все в порядке, – доложила она. – Хорошо, что вы за мной пришли. Торговец – чванливый придурок, но он может быть полезен.
– Твой ухажер пытался меня купить.
Китрин примолкла, на миг в глазах мелькнуло сожаление, затем лицо прикрыла обычная маска. Теперь перед Маркусом была не девочка и не та женщина, которой ей предстояло сделаться, а искусственное порождение мастера Кита. Та Китрин, которую Маркус больше всего не любил.
– Разумеется, – ответила она. – Я другого и не ждала. Капитан, я сегодня, возможно, не приду домой. Если не вернусь к утру, не волнуйтесь, я сообщу о себе.
Маркуса будто огрели камнем по голове. «Он твой враг», «я тебе запрещаю с ним спать» и «пожалуйста, не надо» разом пронеслись в мозгу, тесня друг друга. Сил хватило лишь на то, чтобы кивнуть. Должно быть, Китрин заметила что-то в его глазах: она тронула его запястье, мягко сжала – и скрылась в харчевне.