Путь игрушки
Шрифт:
Эрам остановил выбор на устрицах, попросив, чтобы лангуста подали ровно через семь минут.
Лакей с поклоном отдалился и замер в шеренге один в один похожих, во фраках и белых перчатках.
Сегодня чета Шерлез и Марго де Вуд принимали гостей: чету Рассел с их очаровательной дочкой и еще пару именитых семей, чьи главы входят в сенат.
Наги переглядывались, обменивались понимающими взглядами: высший демон, глава де Вуд Корпорэйшн уже сейчас ведет себя так, как будто заседает в сенате… И тем
С объявлением об официальной помолвке, а затем и свадьбы одного из отпрысков де Вуд и единственной дочери четы Расселов глава семейства войдет в члены правления. Нет никаких сомнений в том, что ему составят протекции большинство членов сената.
Тем явственней ощущался в воздухе конфуз сегодняшнего вечера: Нинет Рассел, дочь Максимуса и Эвены Рассел опаздывала… Чудовищно опаздывала, уже подали вторую смену закусок, а ее все нет! И хоть ужин был не знаковый, в честь помолвки, все равно все знали, что эта причина считается некоей условной договоренностью.
Когда основная часть ужина была позади и мужчины удалились в курительную комнату с сигарами, Эрам де Вуд улучил момент, чтобы порадовать брата. Харлей выглядел хмурым и напряженным после расставания с Ндиди и явно был очень, просто очень голоден. Эрам, беспокойно ерзающий весь ужин и ощущающий себя по меньшей мере, мальчишкой, хотел бы, чтобы брат его тоже насладился предвкушением, ведь оно порой намного вкуснее результата…
Улучив момент, когда их никто не слышал, Эрам шепнул Харлею с многозначительным видом:
– Осталось совсем немного этого пафоса и нудятины.
Инкуб пожал плечами. Вид у него по-прежнему был хмурый.
– Да, одна нудятина сменится на другую. Извини, что не скачу от радости.
Харлей скривился. Вид воодушевленного и веселого братца подбешивал. Как будто нажрался втихомолку в месте, о котором брат не знает… но такого с близнецами не случалось. Неужели предстоящая помолвка с Нинет Рассел так на него влияет? Вроде бы еще недавно Эраму было все равно…
– Сегодня нас ждут у мадам де Жу, - многозначительно сказал Эрам и затянулся.
Харлей пожал широкими плечами, вид стал чуть более благосклонный, но все равно хмурый.
– И что?
– сказал он.
– Всех новеньких мы перепробовали… разве что еще раз попробовать с тройняшками… ну, с этими… с блондиночками…
Эрам хмыкнул и сделал загадочный вид.
– Сегодня кое-что получше, - промурлыкал он и Харлей заинтересованно приподнял бровь. Ему был хорошо знаком этот тон и выражение лица.
– Ну же, - поторопил Харлей брата.
– Сейчас где-то тролль родится!
– И довольно жирный, - согласился Эрам.
– Учитывая, что моя новость заслуживает самой долгой паузы…
Харлей хмыкнул, но видно
– Тройняшки, конечно, хорошо, но после, - сказал Эрам и выудил новую сигару.
– Сначала наведаемся в Тайную комнату. Там сегодня, - он мечтательно прищурился.
– Особенная… человечка.
Харлей с недоверием хмыкнул. Он не слышал, чтобы брат его когда-либо говорил о человечках подобным тоном.
– И что же в ней такого особенного?
– не утерпел он.
– Эмоции, - мечтательно произнес Эрам, выпуская клубы дыма.
– Потрясающие, яркие, вкусные эмоции, - он затянулся и слегка поморщился, после чего добавил нехотя: - А еще то, что сказала мне нет.
Харлей хмыкнул, чуть было не поперхнувшись дымом.
– Тебе, человечка?
– переспросила он.
– Вот во что никогда не поверю.
Настала очередь Эрама пожимать плечами.
– И тем не менее это так, - нехотя признался он.
Харлей никак не мог, и не желал верить в услышанное.
– Какая-то шлюха сказала тебе, высшему демону, нет?..
– переспросил он.
– Ну ты сказал!
– возмутился брат.
– Никакая она не шлюха… Адептка Галдур Магинен, первокурсница.
Теперь Харлей выглядел мягко говоря, изумленным. Адептка? Сегодня… В борделе?
– Тогда не понял по поводу Тайной комнаты, - уточнил он.
Губы Эрама растянулись в циничной улыбке. Вглядись Харлей в глаза брата повнимательнее, заметил бы в них уязвленное самолюбие, которое инкуб старался скрыть, но оно все равно всплывало на поверхность и заставляло радужку искрить голубыми сполохами.
– Она. Сказала. Мне. Нет.
– процедил Эрам.
– А я всегда добиваюсь чего хочу.
– Мальчики, прекращайте дымить!
– Марго де Вуд вошла неслышно, как большая хищная кошка и с грацией пантеры преодолела расстояние между ними. Брезгливо выхватив сигары сразу у обоих сыновей, оборотень-пантера затушила их в пепельницу.
– И пожалуйста, будьте паиньками.
Инкубы переглянулись и хмыкнули. Адепты-десятикурскники, кандидаты в младшие партнеры де Вуд Корпорэйшн, да они живут «на вольных хлебах» едва ли не дольше, чем сидели у родителей за пазухой… И… будьте паиньками?
– Нинет пришла, - пояснила свою просьбу маман.
– Поухаживайте за девочкой, она, должно быть, итак себя чувствует не в своей тарелке из-за опоздания. Такой конфуз…
Представить Нинет не в своей тарелке было сложно. Но Эрам честно попытался. Не вышло.
Заметив циничную ухмылку одного из сыновей, Марго прищурилась и прошипела:
– В первую очередь это тебя касается, Эрам. Нинет - твоя невеста и ее самочувствие - твоя ответственность, - в голосе Марго де Вуд послышалось угрожающее шипение.