Путь к бессмертию 2
Шрифт:
Однако несмотря на то, что теория Мирославу нравилась, он не мог принять её как достаточно убедительную. Ведь юноша нашёл в этих измышлениях серьёзный изъян. Если всё создано для того, чтобы подготовить людей к прохождению Лабиринта, то почему он появился не когда человечество было на пике своей силы, а лишь сейчас? Оттого очень легко могло оказаться, что все три чуда Китежа не связаны напрямую. Тем более, что отсутствие единой цели у трёх чудес не исключало возможности того, что особое сокровище могло существовать. Всё же блюдце, найденное агентами Змея, было настоящим и определённо
Также Мирослав обнаружил несколько упоминаний некой комнаты-библиотеки, в которой хранятся бессчётные тома со знаниями. Были даже предположения, что многие нынешние знатные дома достигли своего положения именно благодаря предкам, которым удалось вынести оттуда книги с могущественными техниками, подходящими для нового времени и системы совершенствования.
Бесконечная Библиотека его заинтересовала, как и всё, связанное с Лабиринтом. Однако, к сожалению, информация о ней оказалась отрывочной и противоречивой. Где-то говорилось, что в Библиотеке можно лишь читать, а попытавшийся забрать книгу или свиток будет уничтожен стражем библиотеки. Где-то цитировались свидетельства некого очевидца, рассказанные на смертном одре, о том, что каждый вошедший может выбрать одну книгу и унести с собой. Другие говорили, что эта комната ловушка и те, кто соблазнятся знаниями в ней, будут навечно заперты и обращены в теней, служащих хранителю библиотеки.
«Как всегда. Щепотка правды в мешке вымысла. Но раз Великий Змей заинтересовался Лабиринтом, то эта доля истины должна быть достаточно ценной, чтобы оно того стоило. Я определённо отправлюсь туда, чтоб всё проверить лично. Но лишь когда буду уверен, что испытания этого места мне по силам. Раз за двести лет никто не справился, то недооценивать Лабиринт нельзя.»
В Китеже Мирослав первым делом заглянул в несколько банков, где открыл себе счета, чтобы хранить деньги в разных местах. Гильдия Алхимиков пользовалась услугами Китежского банка и этого пока хватало, но юноша решил, что лучше не класть все яйца в одну корзину. Даже нейтральный Китеж в какой-то момент мог обернуться против него.
Покончив с финансами, юноша отправился в Гильдию Алхимиков. По пути к кабинету Велимудра он встретил Крапиву, которую мастер когда-то отправил прислуживать Мирославу. Во время пребывания в гильдии он не пользовался её услугами и проводил большую часть времени в лаборатории. Так что они не виделись со дня знакомства. Она почти не изменилась, но теперь гордо носила кольцо алхимика четвёртого ранга.
— Господин Дарён, добро пожаловать обратно! Как ваше обучение у великого мастера? — девушка поприветствовала его земным поклоном.
— Ты какая-то подозрительно вежливая, — усмехнулся юноша, — Господин сказочник звучало бы более естественно.
— Простите мою дурость! — вновь поклонилась Крапива, — Я была излишне самоуверенна и скора на язык! Стыд и срам мне!
— Кончай кланяться, — проворчал Мирослав, — Я на тебя зла не держу. Не видела, мастер Велимудр у себя?
— У себя, но он сегодня в гневе и не желает никого видеть.
— Что стряслось?
— Имперские алхимики смогли нас обойти в целой серии алхимических
— Их так шокировало, что кто-то ещё занимается инновациями?
— Так ведь это значит, что мы весь Имперский рынок сбыта по этим позициям потеряем! — воскликнула девушка, — Такого крупного сдвига не было уже пару десятков лет. Ты что, совсем не интересуешься тем, как всё устроено?
— Не особо, — пожал плечами Мирослав, — В основном сбыт — не моя забота. Так что, будь добра, просвети меня.
— В общем, в Империи всё не как в Семикняжии или Китеже. Каждый год специальная комиссия проводит анализ значимых для государства товаров, сравнивая местные и импортные. Соответственно, если свои товары имеют качество выше и объёмом производства покрывают спрос, то производитель получает по этим позициям монополию. У нас отнимут солидный кусок рынка сбыта до следующей комиссии.
— Понял, — кивнул Мирослав, — Я уж думал что-то серьёзное случилось.
— Ведь комиссия уже через два месяца, и даже если все мастера первого ранга сейчас приступят, то не успеют столько рецептов улучшить! Гильдию ждёт тяжёлый финансовый удар! Могут учеников из бедных семей прогнать, количество постоянных алхимиков главных отделений сократить! Куда серьёзнее?
— Так вот оно что, — улыбнулся юноша, — Ты закончила обучение и поступила на службу в гильдию, а теперь опасаешься, что придётся ехать куда-то в регионы Семикняжия работать? На одном уровне с затрапезными сельскими лекарями?
— Какой ты злопамятный! — потупилась девушка, — Я же уже извинилась… Но да, столько сил потратила, чтобы выделиться и остаться здесь работать, а теперь всё может разрушиться…
— Не паникуй, — усмехнулся Мирослав, — Скоро всё решим.
Он успокаивающе потрепал девушку по волосам и вошёл в кабинет мастера Велимудра. Тот вперился в бумаги гневным взглядом и выглядел очень усталым. Мужчина поднял голову и уставился на юношу, явно вознамерившись ругаться на вторженца. Но когда он понял, кто пришёл, тут же вскочил и почти подбежал к Мирославу.
— Дарён! Ты разве не в Твердыне?
— Ещё нет, у нас тренировка в середине Жнивня начинается. У меня тут кое-какие дела, вот решил заодно и вас навестить!
— Сама судьба на моей стороне! — мужчина ухватил Мирослава за плечи и крепко сжал, — Как же рад тебя видеть! Садись-ка, я тебе отварчику травяного сделаю!
— Да вон стоит у вас уже.
— Это мой, от нервов, — криво усмехнулся Велимудр, — Тебе ни к чему, а не то в сон клонить будет.
— И то верно, — кивнул юноша и сел за стол.
За чашкой бодрящего отвара Мирослав выслушал мастера Велимудра. Дела обстояли даже хуже, чем ему рассказала Крапива. Остальные алхимики ещё не знали, но гильдия могла полностью потерять имперский рынок. В последние десятилетия Империя плотно нацелилась на создание независимости от торговли в стратегических вопросах. Поэтому государство активно поддерживало развитие внутреннего производства, включая и алхимию. Так что если позволить имперским алхимикам единожды потеснить Гильдию с таким размахом, то дальше они только продолжат набирать обороты.