Путь к Небу
Шрифт:
– И все же, что за задание? – не унимался я – отнюдь не из пустого любопытства. В конце концов, в горы-то я и направлялся – не мешало бы выяснить, что именно меня там ждет. – Допустим, у меня есть друг и у него 15-й Уровень. Думаю, зная детали, я мог бы заинтересовать его вашим предложением…
– Изгнать Того-Кто-Поселился-В-Горах туда, откуда он не в добрый час к нам явился, разумеется, – нехотя процедил Такаяма-сан.
– Так кто явился-поселился-то?! – начал понемногу терять терпение я.
– Тот, кому теперь уходят все запасы сакэ, что мне удается закупить. И кто отнюдь не спешит платить за
Поняв, что большего от него все равно не добиться, я лишь махнул рукой. Кое-что, впрочем, и так уже складывалось. Судите сами. Некто, живущий в горах – там же, где и обещанный мне ками Учитель. Некто, справиться с кем без 15-го Уровня (5-й дан – таких Мастеров во всей игре наверняка можно по пальцам одной руки пересчитать!) не стоит даже и пытаться. Некто, нуждающийся в колоссальных объемах живительного сакэ – лучшего средства для исцеления ран – например, полученных учениками в жестких спаррингах… Как-то все уж больно четко одно к одному подходит!
Осталось решить, к лучшему все это для меня или наоборот, к беде. Но тут, пожалуй, гадать было бесполезно – только дойти до цели и убедиться лично.
– Что ж, рад был знакомству, Такаяма-сан… – с вымученной улыбкой проговорил я, пряча купленный рис в Инвентарь. Глаз сам собой зацепился за одну из соседних ячеек хранилища. – Да, вот еще что! – в моей руке появился сломанный почтовый контейнер. – Не знаете случайно, кто мог бы помочь мне починить эту вещь? – продемонстрировал я Предмет лавочнику.
– Позвольте… – перегнувшись через прилавок, торговец низко склонился над треснутым цилиндром. – Надо же, какая досада! – пробормотал он, внимательно его рассмотрев. – Не отработал и трети ресурса! Ай-яй-яй… Боюсь, что разочарую вас, Мастер, – снова поднял Такаяма-сан глаза на меня. – Починить Предмет можно, но стоить это будет дорого, очень дорого. И главное, в результате контейнер отвяжется от своей пары. Чтобы вновь установить между ними контакт, потребуется на некоторое время физически соединить оба Предмета… Обычно проделать это оказывается нелегко: когда имеется возможность встретиться, в почтовых контейнерах, как правило, нет и нужды.
– Да уж, – пробормотал я.
– Со своей стороны могу предложить следующее, – продолжил между тем лавочник. – Если бы вы согласились уступить мне этот, увы, бесполезный для вас поврежденный Предмет, я бы дал вам за него восемьсот золотых… Даже восемьсот пятьдесят, – тут же надбавил он, как видно, заметив пробежавшую по моему лицу тень недовольства.
– Нет, благодарю, – покачал я головой. – Контейнер не продается.
Верить на слово ушлому торговцу и расставаться с единственной ниточкой, связывавшей меня с Миюки, пусть якобы и оборванной, я был решительно не готов.
– Воля ваша, Мастер, – с деланым равнодушием пожал плечами Такаяма-сан. – Но если паче чаяния все же передумаете – я в любой момент к вашим услугам. И еще: как говорится, разумный торг всегда уместен!
– Хорошо, непременно это учту…
И, вежливо простившись на этом с хозяином, я покинул лавку.
10. Тот-Кто-Поселился-В-Горах
Почти до самого конца маршрута карта вела меня строго по тропе, где широкой, где почти пропадающей
По равнине, вблизи берега озера, дорога шла, словно по линейке прочерченная, в предгорьях же начала понемногу змеиться меж стройных сосновых и бамбуковых стволов, аккуратно обходя стороной кручи и обрывы, а после, словно войдя во вкус, принялась и вовсе выписывать крутые петли — шаг вперед, два назад. Пару раз, поддавшись искушению, я даже предпочел срезать путь — однажды удачно, без особых усилий одним броском выиграв метров пятьдесят, а вот повторно — не очень. Надежная с виду каменная осыпь предательски поехала под подошвами сандалий, учинив небольшой обвал и засыпав тропу внизу – недобрым словом помянет меня тот, кто пойдет здесь следующим. Впрочем, свою заслуженную «награду» я получил сразу, неудачно упав и потеряв 10 баллов Здоровья, да бонусом еще 5 – за открывшееся легкое кровотечение.
После этого случая с тропы я больше не сходил – пока та вдруг не исчезла сама, взбежав на неширокую ровную террасу и упершись в громадную каменную глыбу, грозно нависшую над моей головой. Здесь же обнаружились первые (помимо собственно дороги) следы игрового процесса – разбитая в щепки бочка, еще источавшая густой аромат сакэ.
Дело было уже на исходе пятого часа моего похода. Если верить карте, я находился почти у цели. Судя по всему, мне оставалось только взобраться на эту отвесную десятиметровую каменюку — и вот она, вожделенная обитель Учителя.
Смерив преграду долгим взглядом, я присел на подвернувшийся валун (должно быть, некогда отколовшийся от верхушки глыбы) и достал из Инвентаря порцию риса, вознамерившись «убить двух зайцев» — восстановить силы и неспешно обдумать дальнейшие действия. С первым из «ушастых» проблем не возникло: через считанные минуты, когда миска в моих руках опустела, показатели Бодрости и Здоровья послушно вернулись на уже основательно подзабытый ими максимум. А вот со вторым «косым» заладилось не особо. Обходного пути не просматривалось: справа от моей площадки, после короткого откоса склон резко обрывался глубокой пропастью, слева глыба вплотную примыкала к скале вдесятеро выше себя, и столь же отвесной. Вернуться и поискать другую дорогу? Но стрелка на карте безапелляционно указывала вперед…
Вздохнув, я поднялся на ноги, извлек из Инвентаря тесак и, приблизившись к преграде, тюкнул по ней лезвием. Металл сердито звякнул, будто досадуя на непрофильную работу, камень в ответ глухо ухнул, и на боку глыбы возник крохотный скол. Примерившись, я ударил еще раз — в ту же точку. Щербинка в скале заметно углубилась. Что ж, это вариант! Задрав голову, я еще раз оценил высоту преграды, подсчитывая в уме предстоящие труды. Десять метров. Ну, пусть даже одиннадцать. По выемке-ступеньке приблизительно через каждые полметра – это порядка двадцати штук нужно вырезать. Задача, конечно, не из простых, но и не из невыполнимых.