Путь к сердцу принца лежит через его...

Снежная Марина

На мои робкие жалобы следовал один ответ:

— Терпи! Красота требует жертв!

Вот не зря я подумала о пыточной, едва зайдя в эту комнату! Но на мои мучения двум извергам было совершенно плевать!

Окончательно мне поплохело, когда они занялись обработкой ногтей, а потом и удалением абсолютно всех волос с тела.

А-а-а! Помогите, кто-нибудь! — только и могла мысленно кричать. И как только женщины на все это идут добровольно?! Еще и деньги за подобное издевательство немалые платят! Сама я бы охотно сбежала, если бы могла. Но

что-то мне подсказывало, что теперь меня точно не отпустят. После стольких-то приложенных усилий!

К тому времени, как со мной закончили, я уже была в совершенно невменяемом состоянии. Смотрела на двух маньячек с откровенным ужасом и только и мечтала, чтобы меня, наконец, оставили в покое.

— Ну вот! — удовлетворенно и даже с некоторой гордостью сказала Корделия, оглядывая дело рук своих.

Рядом с ней стояла Диана, с не меньшим удовлетворением смотря на меня.

— Слушай, ты и правда мастер! — одарила она полудемоницу комплиментом. — Никогда даже подумать не могла, что моя сестрица может так выглядеть!

Мне, если честно, и смотреть не хотелось, во что меня превратили. Только бы отпустили подобру-поздорову! Продолжения этих пыток я просто не выдержу. Ведь не меньше пяти часов мурыжили. За окнами вон совсем уж темно! Но моего мнения опять никто не спросил. Потащили к большому зеркалу, в которое до этого запрещали смотреть, чтобы оценила результат уже по окончанию работы.

И вот тогда я попросту замерла столбом! С недоверием оглядывала смотрящую на меня из зеркала незнакомку, в которой угадывалось смутное сходство со мной прежней. Стояла эта бедняжка в одном нижнем белье. И его скромность и непритязательность смотрелись по сравнению с остальным обликом разительным контрастом. Ухоженная рыжая бестия с сияющими задорными кудряшками и круто изогнутыми бровями, придающими ей нечто хищное. Никаких веснушек. Кожа гладенькая и чистая, словно светящаяся изнутри. Умело нанесенный макияж сделал глаза и губы выразительнее и ярче. У меня даже осанка изменилась, стоило осознать, что эта красотка в зеркале — я сама.

— И фигура у нее, кстати, ничего! — услышала позади довольный голос Корделии. — Зачем она только ее прятала под такими убогими платьями? Ну да ничего, завтра пройдемся по магазинам и подберем что-нибудь более подходящее!

— Вряд ли у нас найдется столько денег, — вспомнила я, и мое лицо омрачилось.

— Об этом не переживай! — беспечно отмахнулась Корделия. — У меня есть. Считай это и правда инвестициями. Как охмуришь принца или другого какого-нибудь влиятельного мужика, вернешь!

Похоже, она уже не сомневается, что у меня получится! Я даже удивилась. Конечно, с новой внешностью шансы мои увеличились, но не до такой же степени!

— Ты считаешь, что я и правда смогу влюбить в себя принца? — не удержалась от того, чтобы озвучить свои сомнения. — Вокруг принцев ведь столько красоток увивается!

— Так а мы не будем полагаться только на внешность! — загадочно усмехнулась Корделия. — Не зря тебя сестра именно

ко мне привела. Главное, слушай и внимай великому мастеру! — она состроила уморительно-напыщенный вид.

Диана, не удержавшись, прыснула со смеху. Я тоже невольно улыбнулась, больше уже не находя почему-то их обеих раздражающими. Того, что они для меня сегодня сделали, я никогда бы не смогла добиться сама! Еще и готовы были помогать и дальше, а не бросить на произвол судьбы. Пожалуй, сейчас я особенно остро почувствовала, как это хорошо — иметь подруг, которые поддержат в трудную минуту.

— Спасибо! Вам обеим! — искренне воскликнула, повернувшись к ним.

Сестра даже смутилась, а Корделия расплылась в куда более теплой улыбке, чем раньше.

— Не боись, все будет хорошо! Никуда твой принц от нас не денется! — воскликнула полудемоница и подмигнула. — Так что жду завтра вас обеих у себя часиков в одиннадцать. Отправимся по магазинам. А потом приступим ко второму шагу операции под названием «Путь к сердцу принца»!

— Что-то мне уже страшно, — в притворном ужасе произнесла Диана. — За принца…

— Да, встрял мужик по полной! Просто еще об этом не знает, — поддержала ее Корделия, издавая зловещий смешок.

Я же только хмыкнула, невольно заражаясь их легким отношением к тому, что мне самой еще недавно казалось катастрофой.

Глава 7

ГЛАВА 7

Корделия торжественно поставила перед нами большую шкатулку из черного дерева. К тому времени мы уже успели немного передохнуть после похода по магазинам и обсуждения покупок, сидя в ее гостиной за чаем. И теперь настал решающий момент. Нужно было разработать план дальнейших действий.

— Это то, о чем я думаю? — с явно преувеличенным придыханием спросила Диана.

— Моя картотека! — кивнула полудемоница и заботливо смахнула со шкатулки несуществующую пыль.

Я благоразумно промолчала, потому что понятия не имела, как реагировать. Уже знала, что Корделия собирает сведения о самых перспективных мужчинах разных королевств в надежде поймать рыбку покрупнее. И что над этой ее картотекой многие беззлобно подтрунивают. А вот глядишь ты, пригодилась для дела!

Впрочем, кое-какую смешинку в наших глазах она все же уловила, судя по ее следующей реплике:

— А вот зря потешаетесь! Между прочим, я завела такую картотеку по примеру одной моей знакомой из демонской общины. И ей это помогло не только стать графиней, но и завести кучу полезных знакомств в высшем свете. Она теперь хозяйка самого модного столичного салона!

Диана в некотором удивлении округлила глаза.

— Ты мне об этом не рассказывала.

— В нашей общине считается дурным тоном сплетничать о других ее членах, — заявила Корделия. — И если бы не возникла насущная необходимость, я бы и дальше про графиню Нель не упоминала.