Путь к свободе
Шрифт:
— Похожи. Разрез глаз и форма носа у тебя точь-в-точь как у него.
Я посмотрела на растерянно хлопающего глазами мага, прищурилась.
Неужели у меня такой нос?
— Ладно… Похожи, не похожи — какая разница, если я всё равно выставлю этого типа за дверь? — проворчала я, забрала из рук Фрида свою чашку и кивнула лорду, — Что вы хотели сообщить?
— Ты. Нам нет смысла обращаться друг к другу на «вы», — парень откинул золотую прядь со лба, — Можешь называть меня Лориан, без титула и второго имени.
— Я Аля, это Фрид. Так что ты хотел сообщить?
Лориан
— Надеюсь, ты знаешь кто твои родители и как погиб твой отец? Отлично, тогда не буду тратить время на повторение этой древней истории. Времени у меня почти нет, на счету каждая минута. Поверь, это действительно так. Поэтому надеюсь, что этап уговоров мы благополучно минуем и вы вдвоем, раз уж не хотите расставаться, отправитесь со мною в Саит сегодня же.
Мы с Фридом переглянулись. В Крагасе нам делать больше нечего, но вот так срываться с места не планировал никто из нас. Тем более по настолько невнятной причине.
— Я отправился сюда за тобой, Аля, — маг посмотрел на меня прямо и долго не отводил взгляд, — Я не верил, что ты жива. Никто не верил.
— Узнали, обрадовались и решили исправить досадную оплошность, — я не удержалась и фыркнула.
— Это ты о наемниках? Что, и маг с ними был? Да-а, недооценил я советников… — Лориан вздохнул, опустил плечи, почти сгорбившись, и тихо заговорил, — Прости меня. За то, что не верил, за то, что не попытался помочь и просто ждал здесь, в Крагасе, пока ты сама сюда доберешься. За то, что не доверяю тебе, за всё то, что скажу скоро. И за сомнения тоже прости.
Фрид похлопал по моей спине, когда я закашлялась, подавившись очередным глотком чая.
Почему он извиняется? С чего решил, что мне вообще была нужна его помощь?
Я прекрасно справилась одна. Даже Фрид не помогал в той злополучной битве возле храма.
Всё так же не отрывая взгляда от пола, Лориан молча повел ладонью в воздухе. Я напряглась, ожидая от использованного заклинания чего угодно, но прошла минута, другая — и ничего.
Ничего не изменилось.
— Он убрал все щиты, — прошептал Фрид, когда я пихнула его и кивнула на застывшего словно статуя мага, — Вообще все, даже ментальные. Ментальные значит с мыслей и воспоминаний.
— Я знаю, что значит «ментальные», — в ответ зашипела я.
Наверное диалог со стороны смотрелся ужасно нелепо, ведь от нас до Лориана метр, а глухим парень не был. Однако он никак не отреагировал, продолжая смотреть в пол и молчать.
— Эффектный жест, бесспорно эффектный, — сказала я, допив свой чай в один глоток, — Только бесполезный. Я не смогу как следует покопаться в твоей голове. Магией я не владею. Совсем.
— Но такого не должно быть! — воскликнул парень и аж подскочил, — У тебя обязан быть дар!
— Увы. Нет ни грамма.
Я не удержалась и зевнула. Боги, как же хочется спать! Хотя вчера я проснулась под вечер, сейчас же меня просто неудержимо тянуло завалиться на кровать и уснуть дня на два. Больно насыщенным получился прошедший день. Да и этот начинается не менее
— Так вы поедете со мной?
— Сначала объясни что у вас в столице творится. И зачем вам я. Только покороче.
— Покороче, говоришь? Что ж, слушай, — маг откинулся на спину, сложил руки на груди, — В империи упадок не только из-за вампиров, но из-за того, что нет правителя. Пять советников, помогающих твоей матери, а по факту заменяющих её, тянут Креит как одеяло каждый на себя. Более-менее ограничить их власть можно усадив на трон нового императора. Наследников всего трое — мы с тобой и моя мать. Она не в счёт, там есть особый закон… Не забивай голову. Ты — дочь погибшего императора и по крови достойнее меня. Убить тебя пытались потому, что твоя смерть позволит советникам развернуть масштабную войну за империю.
Что-то такое я подозревала. Но какой из меня правитель? Я ведь даже язык имперский едва знаю!
— Почему бы им не короновать тебя, а меня оставить в покое?
— Они не упустят такой шанс. Даже если я приведу тебя во дворец, совет объявит, что ты ничего не знаешь, к тому же несовершеннолетняя, и посоветуют императрице назначить тебе учителей, а империей поставить управлять регента. И перегрызутся за его место. Извини, что ты сказала? Нет, я не могу стать правителем. Вернее, могу, но несколько по-другому.
— Он собирается жениться на тебе, — невозмутимо, даже чересчур невозмутимо, сказал Фрид.
Что? Я минуту открывала и закрывала рот как выброшенная на берег рыба.
Мысли метались испуганными птицами, сказать я не могла ничего — на язык просились исключительно неприличные слова. Наконец дар речи вернулся. Я глотком осушила чашку отобранную у Фрида, поморщилась и немного охрипшим голосом спросила:
— А моего мнения об этом «он» узнать не хочет?
— А разве ты против?
Вопрос поставил меня в тупик. На мгновение, правда. Уже секунду спустя я высказала магу всё, что думала о его планах. В ответ парень лишь повел плечами:
— Я просил прощения за то, что вскоре должен буду сказать. Фрид прав, я собираюсь получить трон именно таким путем. Править мне не хочется, но уж лучше такой правитель как я, чем война.
— И конечно же только ты сумеешь навести в империи порядок, — протянул фарат, с изрядной долей издевки косясь на Лориана.
— Я должен. Аля нескоро станет достойным правителем. Если вообще станет.
— Даже пробовать не хочу, — фыркнула я, встревая в разговор.
Парень выразительно посмотрел на меня, но промолчал.
Полчаса спустя мы носились по комнате, в спешке собирая вещи, а маг тем временем допивал чай и наблюдал за моими попытками упихать в сумку кучу новой одежды.
Лориан хотел дать нам минут десять на размышления, однако это не потребовалось — и я, и Фрид сразу сказали, что поедем в Саит.
Нет, я не доверяю Лориану. Но с его помощью, по заверению Фрида, мы попадем в столицу уже сегодня. Почему бы не согласиться, если он так настойчиво хочет нам помочь?
А насчет женитьбы… Вообще, замужество мне лишь в кошмарах снилось. Наверное, потому что за всю жизнь я ни разу не встречала счастливых в браке людей.