Путь к звездам
Шрифт:
Автопилот мог самостоятельно вести ракету. При взлете ему указывалась скорость и направление, которых следовало держаться на различных этапах перелета, и автопилот направлял так ход машин, чтобы выполнить полученное задание.
Во время полета автопилот возвещал звуковыми и световыми сигналами различные непредвиденные события и происшествия, — например, появление сильных излучений или большое понижение температуры, — принимая, одновременно с извещением, и все необходимые защитные меры- Когда броня ракеты раскалялась больше чем 80° со стороны, обращенной к Солнцу, верхняя оболочка начинала отодвигаться.
Тот же автопилот должен был обеспечить
При нужде этот механизм мог выполнять и более сложные операции, как например, обеспечить приземление.
Но тот, кто вел ракету, мог всегда вмешаться во все эти маневры, если он считал это необходимым.
После подробного исследования плана ракеты и детальных схем, гость посетил корабль.
Почти два часа подряд Скарлат, сопровождаемый обоими инженерами и Матеем Бутару, изучал внутреннее устройство главной космической ракеты. По всему было видно, какое глубокое впечатление произвел на него этот показ. Он забрасывал своих спутников беспрерывными вопросами, и нередко случалось, что у него вырывались восхищенные или удивленные возгласы.
Выходя из здания завода, он еще раз оглянулся назад, как будто желая поглубже запечатлеть все, что он здесь видел.
— Я начинаю верить, что построенные вами ракеты, которые, — как вы сами признались, — мало чем походят на первый проект, имеют шансы долететь до астероида. Это еще не значит, что вы сможете достигнуть всех объективов, которые вы наметили с таким избытком фантазии.
Но я сдержу свое слово. Я дал обещание, что если вы построите соответствующие средства передвижения, я буду с вами. Считайте же меня с этого момента членом вашей экспедиции.
Они подошли к воротам.
— Товарищ профессор, — сказал Матей, — меня невыразимо обрадовало ваше согласие. Я с нетерпением ожидал момента, когда я смогу сообщить эту весть и другим. С самого начала подготовки к полету чувствовалась нужда в ваших советах и руководстве. Так, например, я попросил совета у двух исследователей, относительно условий полета астрального корабля «Б» в атмосфере планеты Венеры. Ответы получились очень противоречивые, и мы еще не установили, где и в чем тут ошибка… Мы попросили бы вас помочь нам выбраться из тупика.
— Ладно. Пришлите мне оба ответа. Я их просмотрю. — Джордже Скарлат пожал плечами и продолжал: — Хотя, правду сказать, у меня еще довольно сомнений именно в этом вопросе.
С улицы, из-за ворот завода, доносилось легкое гудение.
Пилот геликоптера еще издали завидел их и пустил двигатель.
Космодром был устроен на горном плато в Бучеджах. Сизые и голубовато-лиловые тона скал, гордые ели, вонзающие свои вершины в синеву неба, снеговые пятна, притаившиеся в залитых тенями долинах, — все это казалось нарочно собранным здесь, чтобы очаровать любующихся ими зрителей и придать этому дню как можно больше торжественности.
Плато не вмещало толпы. Делегаты со всех концов страны съехались сюда. Журналисты, репортеры радиовещания и телевидения со своими аппаратами беспрестанно кружили вокруг стальных подмостков, которые странными геометрическими фигурами вырисовывались на прозрачном фоне неба.
Взлетная дорожка, по которой должен был устремиться в небо космический корабль, была гигантских размеров. Конец ее находился на высоте 2 500 метров на вершине Омул.
Конструкции —
Речи были закончены. Прощальным рукопожатиям не было конца. Журналисты последний раз поднялись до трапа, открывавшегося в носовой части «Дерзновенного», и фотографические аппараты и кинокамеры засняли на пленку различные моменты этого эпохального события.
Над толпой кружились реактивные самолеты, пассажирские ракеты большой вместимости, так называемые «воздушные автобусы», и геликоптеры тех, кто желал видеть с высоты этот грандиозный спектакль.
Сотни флагов весело полыхали под легким утренним ветерком. Лучи солнца, отражаясь в сверкающей оболочке ракеты, слепили глаза.
Космический корабль четко вырисовывался на ясном небе, как гигантская птица, которая вот-вот умчится в вышину. Толпа с восхищением разглядывала его. В разговорах постоянно подчеркивалось, что все его построение продолжалось только шесть месяцев.
Перед подъемником, поднимавшим ко входу в ракету, Матей Бутару и другие члены экспедиции прощались с родными и близкими.
Мария Бутару сжимала руку сына, нежно поглаживая ее. Она молчала. В такие минуты слова оставались бессильными. Завидев приближающегося к ним Александру Продана, она выпустила руку сына, но глаза ее по-прежнему с невыразимой любовью были устремлены на него. Казалось, что она силится запомнить каждую черточку дорогого лица.
Инженер Продан, как всегда торопился и добрался сюда на геликоптере с сумкой, битком набитой материалами. Не обращая внимания на окружающих, он отвел астронома в сторону.
— Так и знай, Матей, я тебе здесь все принес, — выпалил он без передышки. — Я составил подробные схемы всей радиотелемеханической системы, со всеми реле, пусковыми приборами и их гироскопическими установками; здесь и микролента для проекции — на ней заснято все, что к ним относится. Мною предусмотрены все возможные и невозможные повреждения. Что же касается управления, Чернат получил от меня все необходимые указания. В связи с аппаратом радиоуправления, я бы советовал тебе…
— Спасибо, спасибо, Санду, — прервал его Бутару. — Не беспокойся, пожалуйста. У меня все налажено. Пойдем, попрощаешься с Добре.
Биолог как раз прощался с женой. Озабоченная здоровьем мужа, она приехала с чемоданом, полным шерстяных жилеток, жакетов, кашне и перчаток. Она не забыла и меховой шапки, которая несмело высовывалась из-под крышки. Профессор безрезультатно пытался ей доказать, что все это не имело никакого смысла в межпланетном путешествии, что у них в ракете есть все необходимое. Но голос Екатерины Добре, упрямо защищавшей свою точку зрения, становился все громче и громче.