Путь Ками
Шрифт:
– Разрешите, Учитель? – поклонилась девушка от дверей.
– Ты рано, – не поворачивая головы, заметил Кииоши-сама.
– У меня была причина, Учитель, – уверенно шагнув вперед, Стрелок продемонстрировала неписю мою скорбную израненную тушку.
– Ками? – слегка приподнял брови старец.
– Ками? – удивленно переспросила девушка. – То есть один из тех самых таинственных гейм-мастеров? Вот этот полудохлый зеленый попугай? В самом деле?
– Где ты его нашла? – проигнорировав недоумение ученицы,
– Отбила у здоровенной змеюки 12-го Уровня в локации по соседству… Я давала ему рис, но, по ходу, он слишком слаб, чтобы есть…
– Рис не способен исцелить раны ками, – покачал головой непись. – Тут нужен отвар чудо-травы ашитаба, приготовленный на живой воде из озера Мизууми.
Что ж, судя по всему, со времени моего собственного обучения у Кииоши-сама рецепт лечения пострадавших ками ничуть не изменился.
– А где ее взять? – поинтересовалась между тем девушка. – Ну, волшебную траву?
– Ашитаба растет на склоне горы Хаку, – поведал собеседнице старец. – Сорванная, она сохраняет целебные свойства в течение лишь нескольких часов. Вода из озера Мизууми также быстро теряет свою силу. Но, если желаешь спасти ками, потребуется и то, и другое. Приготовление самого отвара я готов взять на себя, однако мне нужны ингредиенты.
– Звучит как квест, – заметила Стрелок. – Но системного запроса почему-то нет, – добавила она – будто бы в легком замешательстве.
– Потому что это не квест в обычных терминах игры, – невозмутимо развел руками Кииоши-сама.
– То есть в случае успеха никакой награды я не получу?
– Это уж как Небо рассудит…
Некоторое время девушка молчала, как видно, размышляя.
– Несколько часов – это сколько? – деловито уточнила она затем. – Я про срок годности чудо-травы. Карта подсказывает, что гора Хаку и озеро Мизууми находятся в противоположных концах локации.
– В противоположных, – подтвердил старец. – И туда, и туда в срок тебе не поспеть.
– И… Как же быть?
– К горе Хаку я могу послать… другую свою ученицу, – посреди фразы непись слегка запнулся – так, словно собирался сказать нечто иное, но в последний момент передумал. – Но это не будет ее свободный выбор, посему тебе придется уступить ей часть заслуженной награды. Скажем, треть.
– Если таковая вообще будет, – позволила себе короткую усмешку Стрелок.
– Если таковая вообще будет, – эхом повторил за ней Кииоши-сама.
– Выглядит справедливо, – кивнула девушка. – Последний вопрос, Учитель. Выполнение этого недоквеста хоть сколько-то приблизит меня к цели, которую мы с вами обсуждали при нашей первой встрече?
– Без сомнения, – не задумываясь, ответил старец.
– Тогда я согласна, – наклонившись, Стрелок
– В таком случае, не теряй времени – силы ками на исходе! Ступай к озеру, – велел ей между тем непись.
– Да, Учитель.
Поклонившись, девушка быстро вышла из комнаты.
Едва сдвижная дверца за ней закрылась, распахнулась другая, расположенная в задней стене – увидеть этого со своей подушечки я не мог, но безошибочно угадал по шороху и колебанию воздуха.
– Я все с-слыш-шала, Учитель, – раздался оттуда тихий, сиплый голос. – Отправляюс-сь немедленно.
– Ступай, моя бывшая ученица, – кивнул оставшейся вне поля моего зрения собеседнице Кииоши-сама. – И на этот раз будь внимательнее!
– Хорош-шо, Учитель…
Так и не попавшись мне на глаза – точнее на единственный глаз: второй был безнадежно уткнут в алый бархат подушечки – новая собеседница старца бесшумно удалилась. Проводив ее долгим задумчивым взглядом, непись взял со стола недопитую чашку и поднес ее ко рту. На меня Кииоши-сама даже не покосился – словно и вовсе забыл о моем присутствии в комнате…
…и так и не вспоминал о нем до самого возвращения своих учениц!
Гонец, отправленная старцем к горе Хаку, явилась первой. Рассмотреть ее я вновь не сумел, и вовсе не потому, что она столь уж старательно скрывалась. То есть, может, и скрывалась, но если так – лишь зря напрягалась: взор мой окончательно померк, а ум затуманился. Отдав неписю зеленый пучок чудо-травы, таинственная ученица нас незамедлительно покинула, и подоспевшая через четверть часа с миской «живой» воды Стрелок ее у старца уже не застала.
Приготовленный Кииоши-сама напиток благоухал, как тысяча роз, и на вкус был слаще меда. Не помню, как сумел сделать глоток, но едва первая целебная капля попала мне в горло, никакая сила уже, наверное, не смогла бы оторвать меня от варева, которым по указанию непися потчевала меня девушка.
Испив котелок с лекарством до дна, в порыве чувств я расправил крылья и шустро вспорхнул с подушечки на столик – сам не знаю зачем. Стрелок, не сдержавшись, прыснула, и даже Кииоши-сама, кажется, улыбнулся.
К слову, это был мой первый в жизни птичий полет – недолгий, но по-своему энергичный.
Не медля, я вызвал таблицу меню – еще даже не решив, что именно собираюсь сделать: просто проверить показатели, выйти из игры или, может, скинуть наконец постылый аватар. Однако, как нередко случается в игре (да и не только в игре), все уже было решено за меня, о чем и не преминула уведомить система:
Внимание!
Игрок Стрелок спасла вашу жизнь!