Путь мага. Часть третья. Узник
Шрифт:
«И как он там поместился?» — не к месту подумал Эдвин.
– Что делаем? — задал он вопрос в воздух, но молчание было ответом.
Одному из магов очевидно надоело отсутствие движения. Недолго думая, он создал двуручный ледяной меч, и начал бить по плитам перед собой.
«Тоже такой хочу», — сразу же подумал Эдвин. — «Можно сказать, что оружие всегда при тебе, и лишнюю тяжесть носить не придется. Или на случай утраты как запасной вариант».
Солдаты использовали свое оружие, остальные маги использовали доступные им заклинания. Эдвин пристроился сразу за одним из
«Ужасная смерть, впрочем, другой она и не бывает. Надеюсь, граф остался снаружи. Хотелось бы подстраховки от него на обратном пути. На его месте я бы может и в город не пошел».
Не самое храброе поведение, но умирать Эдвин не хотел, а значит и рисковать лишний раз тоже. Следующие несколько залов были без ловушек, отряд шел колонной и проверял перед собой путь. Продвижение замедлилось еще сильнее.
– С такой скоростью мы еще год будем этот дворец обходить, — заметил кто-то из солдат.
– Можешь пойти первым и ускорить процесс, — вяло отозвался Шепард откуда-то спереди. Желания идти первым у солдата не возникло, и он замолчал. Еще несколько залов, и обстановка изменилась.
– Напоминаю, что у вас осталось не так много времени, — подошел к ученому Маркос. Тот как раз застыл, разглядывая высокие полки с книгами.
– Нам хватит, — рассеянно отмахнулся тот. — Мы останемся здесь и найдем всю необходимую информацию. Это архив, а эльфы, в отличие от людей, крайне тщательно и подробно ведут записи.
– Замечательно, — выдохнул Маркос. — Ищите, и помните про время.
Ученые разбрелись в поисках документов, солдаты оглядывались по сторонам и были начеку.
– Что они вообще здесь ищут? — подошел Эдвин к помощнику командира.
Маркос некоторое время помолчал, затем оглянулся по сторонам. Шепард обсуждал что-то с солдатом, Пол отошел куда-то за стеллажи.
– Никто не подслушивает, — скривился молодой маг. — Да и весь отряд уже через несколько часов узнает. Вряд ли это такая тайна.
– Логично, — улыбнулся Маркос. — Я понимаю только основные моменты, так что подробностей не жди.
– Хватит и общей картины.
– Эльфы использовали множество интересных артефактов, особенно под конец войны. Когда я говорю «интересных», я подразумеваю «очень ценных». Недостаточно важных для империи, чтобы в эти леса загоняли целую армию, но достаточно ценных, чтобы их все еще искали. Насколько я понял, твои упоминания о дворце всколыхнули болото, один из ушастых правителей был в нем в последние дни, и при себе имел артефакт. Вот мы здесь для того, чтобы подтвердить или опровергнуть это. Лучшим вариантом будет найти сам артефакт, но хватит упоминаний и доказательств, что он здесь, чтобы империя отправила отряд получше нашего.
– Ага, — кивнул Эдвин. — Что за артефакт?
– Без понятия, моя задача помогать Шепарду вести отряд.
Ученые развили
– Вы нашли, что искали? — торопил ученых Шепард.
– Уже почти, нам нужно еще немного времени. Это точно в этих бумагах, осталось найти.
Спустя десять минут все также нужно было «еще немного времени». И через полчаса тоже «еще немного времени». В конце концов Шепард с помощником не выдержали, и поставили ученым условие: или они собирают все что им надо за 5 минут и уходят с отрядом, или отряд их силой ведет обратно. Все это перемежалось с аргументами, что ночью «еще полчаса», и отряд будет идти ночью, что верная смерть со стороны Шепарда. И «вы не понимаете, насколько это важно для империи», с другой стороны.
Как и ожидалось, на стороне командира с Маркосом была сила и упорство, а к аргументам ученых они попросту не прислушивались. Желая сохранить информацию, и не делать поход бесполезным, ученые пошли на предложенный вариант. Не оставить за собой последнее слово они не могли, и командир также немного уступил. Сторговались, а их спор напомнил Эдвину торговлю на рынке, на десяти минутах и активной помощи солдат. Эдвин в стороне не остался, и послушно помогал. В результате у ученых, Шепарда, Маркоса, и, почему-то, самого молодого мага, практически все место в рюкзаках заняли бумаги и записи.
– А я тут при чем? — возмущался Эдвин. — Вы командуете, вы и тащите.
– Я командую, я и приказываю тебе тащить, — не остался в долгу Маркос.
– Командую вообще-то я, — вставил слово Шепард.
– Ну так ты и прикажи, — возмутился помощник командира. — Я с момента входа в дворец только и делаю, что приказы раздаю.
– Да я вообще не подчиняюсь вам с момента как мы до дворца дошли, — напомнил им парень. — Помните же, да?
– Добровольная помощь всегда ценилась империей, — начал Маркос.
– Я возьму деньгами, — тут же перебил Эдвин. — Обыкновенного «спасибо» мне не надо. Можно даже без благодарности, золотом ее компенсируете.
Командир с помощником возмущенно переглянулись, а затем также синхронно повернулись к Эдвину. Чутье молодого мага подсказывало, что какую-то границу он перешел.
– Ладно, ладно вам, — сказал парень, прежде чем руководители отряда начали возмущаться. — Пошутили и хватит.
Все еще возмущенные командир с помощником пошли в сторону ученых, и Эдвин шепотом добавил.
– О золоте потом поговорим.
Шепард с Маркосом сделали вид, что не услышали. Вместо споров они сосредоточили все силы на сборах, и отряд был готов двигаться в противоположную сторону. Для наибольшей безопасности решено было двигаться строго по уже пройденному маршруту. Казалось, что напрямик будет быстрее, благо направление выхода известно, но все дружно решили не рисковать. А уже в последнем зале, если двери все еще будут закрыты, поискать обходной путь.
Про отделившихся ученых они вспомнили, только через пять минут, когда наткнулись на их трупы.