Путь: мастер. Том I
Шрифт:
Тем временем Зальц спешно спускался вниз.
— Как ты объяснишь свою выходку? — спросил рыцарь, — хорошенько подумай над своим ответом.
— Стой, Дайан! — крикнул Зальц, и сделал сигнал своим помощникам.
Свечение вокруг Джона погасло, а затем снова возникло, опять синхронно с пятеркой.
— Скажи мне, малыш, кто ты такой и откуда? — вкрадчиво спросил старик, — только честно, прошу мне не врать. Я все равно рано или поздно узнаю…
— И сними маску, когда говоришь с Его Святейшеством! — рявкнул член Десятки.
Джон выполнил. Увидев, что он молод, старик, казалось,
— Я появился около Свофта примерно две недели назад. До этого я был… не здесь.
— Давайте, спросите его! — крикнул старик стоявшим наверху, — спросите что-то свое, ну!
Пятерка переглянулась. Один из них, смазливый парень с золотистыми волосами до плеч, вышел вперед.
— Из какого ты города?
— Фунабаси.
— То есть, японец?
— Родители эмигрировали из Америки.
— Он наш, — заключил блондин.
— Сомнений быть не может! — прошептал совершенно ошеломленный старик, — ты шестой герой! Благослови тебя Эодар! — Зальц развернулся к толпе, — друзья мои, радостная весть! Вы должны знать, что первый призыв героя сорвался. Причина нам неизвестна, возможно, вмешался кто-то извне. Мы думали, что заклинание не сработало, и начали подготовку к последующим призывам с нуля, с самых азов, заново прорабатывая теорию, так как понимали, что без них все равно нельзя. Однако, как вы явственно видите, тот, первый призыв, четырнадцать дней назад, все-таки был успешным! Воистину, мы на верном пути!
— Так, значит, ты герой, что уже пробыл здесь две недели? И все это время, полагаю, ты не сидел на месте, да? — вкрадчиво спросил рыцарь Десятки, — мой король! Позволь мне сразиться с этим героем! Я хочу узнать, чего он смог добиться за то время, что пробыл у нас.
— Это не смешно, Дайан! — шагнула вперед девушка с иссиня-черными волосами, стоявшая рядом с орком-паладином.
— А я и не шучу, — ответил рыцарь, — Ваше Величество?
— Что ж… — задумчиво чесал бороду государь, хотя его озорные глаза Джону уже все рассказали, — думаю, это будет неплохой демонстрацией силы. Мы сможем понять, чего можно ожидать от героя, пробывшего у нас четырнадцать дней.
— Отлично, — кивнул рыцарь, — тогда, полагаю, нам будет лучше перейти на трассу для скачек. Чтобы никто не пострадал.
— Вам виднее, мой друг, — усмехнулся король.
Некоторые из авантюристов, те, видимо, кто на территории дворца уже бывал, двинулись в обход здания. Затем стража направила остальных туда же. Джон шел, смотря себе под ноги.
— Джон? — неуверенно позвала Син.
— Так… каков план? — спросил Эдис, — покажешь свою истинную силу, или поддашься?
Джон про себя усмехнулся. Видимо, Эдису было легче поверить в то, что он демон.
— Мне все это не нравится, — шептала Каскад, смотря куда-то перед собой, — я хочу уйти. Мне страшно.
— Ладно хоть не война, — говорила Тиринэс, — но все равно… если они узнают…
— Все будет хорошо, — наконец сказал Джон, — я герой, а вы — мои верные спутники. Все внимание теперь будет приковано ко мне, Каскад. Возможно, наша маленькая уловка с воином и вскроется, но теперь это уже не так важно. Я рад, что узнал, почему и как попал сюда. Теперь дело за малым.
— Так ты что,
За дворцом находилась длинная дорога, заворачивающая у сада вдали и возвращавшаяся обратно, образуя вытянутый овал. На травяном островке посередине располагались трибуны. Авантюристы выстроились вдоль дороги. Джона поставили перед дворцом, в ожидании своей участи. Оглядевшись, он заметил, что в толпе появились солдаты и просто знатные люди, включая женщин и подростков. Важное собрание превратилось в обычное «хлеба и зрелищ».
Наконец, высокие дворцовые двери открылись, в них вышла королевская семья с охраной, паладины, члены Десятки и пятерка героев. Самым последним, в кроваво-красных доспехах с шипами на наплечниках и наколенниках, вышел оппонент Джона. Теперь, когда на нем вместо змеиного шлема красовалась черная диадема, Джон смог увидеть его лицо. Это был вчерашний незнакомец, играючи разбросавший четверых золотых авантюристов. Дайан спустился по ступеням, не сводя с него глаз, и остановился в десяти метрах от Джона.
— Ты до сих пор не достал свой меч, — сказал воин, — что ж, значит и я свой использовать не буду, — он снял с пояса ножны и вонзил их в песок, — назови свое имя, герой!
— Джон.
— Джон? — улыбнулся мужчина, — просто «Джон»? Ну, не скромничай, парень.
— Джон… Джон Драгнил.
Два парня наверху усмехнулись.
— Драгнил… — попробовал на вкус Дайан, — звучит величественно и благородно. Что ж, в дань уважения к твоему имени я буду бить сильнее, чем собирался. Так узнай же и мое имя. Я Дайан Алый, Первый из Десяти, сильнейший воин этого королевства. Именно я больше прочих, как самый сильный, несу ответственность за защиту этой страны. И я больше всех прочих имею право знать, сколь вы, герои, сильны. Итак… ты готов?
Джон кивнул.
Мир заволокло красным.
Глава 18
Похожий на шум прибоя звук прокатился по дворцовому ипподрому. Словно одна гремучая волна бесконечно накатывала на мир. Все пространство позади Дайана, от одной стороны дороги до другой, было красным. Видимо, плотность его ауры была такова, что имела физическое выражение в материальном мире, искажая, выворачивая воздух. Некоторые из числа стражи и дворцовой знати, стоявшие в переднем ряду, потеряли сознание, и авантюристам пришлось оттаскивать их подальше. Джон видел ужас в глазах людей, и понял, что сам не может унять нервной улыбки. Неужели такое возможно? Неужели есть в мире то, с чем это чудовище, стоявшее перед Джоном, не справилось бы? Но ведь такого просто не могло быть.
Джон все гадал, почему Дайан предложил сражаться здесь, хотя и перед главным фасадом дворца места было достаточно. Теперь он понял.
Многие думают, что хлопок, возникающий при пролете над ними самолета, появляется из-за того, что самолет в этот момент преодолел звуковой барьер. Это распространенное заблуждение. При первом же таком случае Джон полез в интернет и теперь четко знал, что такой звук появляется из-за врезания в человека воздушных волн, которые образуются, когда самолет на огромной скорости гонит область сжатого воздуха перед собой.