Путь на Кристу. Новичок
Шрифт:
Однако самое шокирующее находилось гораздо ближе.
В пятистах метрах слева от дороги на большой ровной площадке лежал здоровенный каменный круг. Рукотворный. Точнее: круглая площадь явно не природного происхождения. Стыков плит не было видно, и потому казалось, что он полностью залит бетоном.
Ни деревца на поверхности, ни травинки.
– Каких же он размеров, Дар? – прошептал Лёха.
– Примерно триста метров в диаметре, если судить по высоте деревьев, что растут поблизости, – уже прикинул вьетнамец.
Ерунда какая-то…
Я, конечно, много думал о
И что теперь, банальные космонавты?
Инопланетяне, прилетевшие на Кристу на этаких вытянутых жестяных банках с фотонной тягой или с пресловутой нуль-транспортировкой? Лупоглазые чудики с зелёными рожами и бластерами системы «пиу-пиу»?
– Точно, здесь они и приземлялись, плонетяне эти! – уверил нас до предела возбуждённый пацан. По выражению его лица было видно, как он хочет спрыгнуть со скалы и броситься к скутеру. Рвёт его от напряжения. – Может, они там чего-нибудь забыли впопыхах? Бластер какой-нибудь.
– Я тебе дам бластер! – зловеще пообещал Винни. – Кремневый. Спускайся к технике, гляди вокруг, мы скоро.
– И не заводись пока! – добавил я.
Парень мгновенно ссыпался по камням.
– Что думаешь? – спросил Винни, отрывая глаза от бинокля.
Я опустил на грудь свой.
– Нестыковка какая-то, брат… Звездолёты, блестящие скафандры, вращающиеся параболические антенны на шлеме… Театр! Не верится в книжную простоту, не тот масштаб, другой должен быть уровень развития для таких дел.
– Правильно ты сказал, – вздохнул он. – Не хотелось бы разочаровываться, дело серьёзное. Что же, поехали, посмотрим вблизи.
– Может, именно в таких местах и появляются жёлтые корректирующие Кресты?
– А энергия к ним откуда поступает? – сразу спросил вьетнамец.
Я уже шагнул было вниз, на вопросе резко остановился и чуть не сверзился с камня. Чёрт, нельзя же так, под шаг!
– Батарейка под плитами лежит, вот как. Зарыта. Аккумулятор атомный! Зараза, а у нас нет дозиметра…
– Точно, радиация! И люди через жёлтый Крест спокойно проходят, причём без защиты, – насмешливо хмыкнул собеседник.
– Согласен, не сходится. Винни, у тебя глаз орлиный, осмотри деревья вокруг, они нормальные?
– Боишься, что растения щёлкают?
– И светятся в темноте.
Он минуту помолчал, ещё раз пристально всматриваясь, потом доложил:
– С виду вполне обычные, без пятиствольных мутаций и шестиугольных листьев…
– Ладно, поехали туда, а потом к реке.
– Связь надо бы проверить, – напомнил мудрый охотник.
– Внизу включимся, – хмуро молвил я.
– Что-то тревожит, Дар? – осторожно спросил Винни.
Чёрт, наблюдательный вьетнамец заметил, как я то и дело украдкой оглядывался, на секунду замирал и снова пристально посматривал в сторону незнакомой реки, откуда пока что не исходило никаких признаков возможной опасности… Что мне там не понравилось? Что насторожило?
– Тревожит? Пока нет, Винни. Скорее, возбуждает. Спускаемся.
Птиц много.
Неудивительно – катаемся тут колоннами, ревём в три двигателя!
Шли медленно. Один раз наблюдали вдали пролёт пары фениксов – огромные красивые птицы медленно летели в сторону гор.
Через две минуты пути я заметил догоняющего колонну одинокого леопарда – вольного свободного охотника джунглей, обычно рыскающего по зарослям, как истребитель в поисках цели, или же сидящего в засаде у тропы. На этот раз он рысью спешил вдоль дороги. Даже странно, что его Винни не увидел… Я мельком посмотрел налево, в сторону низины, и заметил, как что-то рыжее и большое движется по обширной поляне ниже нас. Правда, до хищника было довольно далеко, и рассмотреть его в деталях не удалось – не останавливаться же ради этого. Обычная большая кошка, вот такие тут места. Не боится, подлец!
Передал по рации охотнику.
Леопард был здоровенный, мускулистый, средних лет самец – самый опасный вариант. Что-то есть от гепарда, местная особенность… Значит, здесь водится крупная дичь, это подтверждается и следами на обочинах. Следов было много и под колесами: полосы грязи, иногда пересекающие дорогу, указывали – через трассу периодически проходят группы диких свиней и тапиров.
Когда вьетнамец не выдержал и, торопясь да чертыхаясь, начал доставать «мосинку», умный хищник, почувствовав угрозу, неспешно скрылся в зарослях.
Надо будет сообщить Карлосу, его тема.
Странное каменное поле чем-то было похоже на вертолётную площадку. Мощёный отвод от центральной дороги направо, и вот она, приземляйтесь, товарищ генерал.
Пш-шш…
– Техник вызывает Восток…
Шестой раз талдычу. В чём дело?
– Восток, ответь, мать твою святую!
Наш радист прикрепил к моему квадроциклу новацию – старую носимую «Моторолу», закрепив её слева от заднего багажника. Антенна высокая, внушающая. Убеждал, что теперь дотянусь аж до Диксона. А я до форта дотянуться не могу. И ведь не пожалуешься по приезде! Тот, кто в жизни сталкивался с профессиональными радистами, отлично знает, насколько профессионально же они умеют находить отговорки. Первым делом пойдут занудные речи про антенну, которую «надо правильно отстраивать по месту, а не дурака валять». Потом начнутся песни про атмосферу, непредсказуемую ионосферу и вообще – про Высшую Небесную Сферу, которая только и может обеспечить надёжную связь…
– Восток…
– На связи, хефе! Только сигнал услышали, дети подсказали!
– Так сделай погромче!
– Уже сделал! Как у вас, Дарий?
– Нормально у нас. Слушай внимательно…
Я коротко рассказал Карлосу об обнаруженном объекте.
– Мне быть наготове?
– Дьявол его знает…
– Не поминай дьявола лишний раз! – возмутился костариканец.
И тут в переговоры вступила третья сила.
Пш-шш…
– Цитадель – Технику и Форту, приём.
Мы послушно откликнулись. Надо же, Диксон на связи! Ура! Юрец – молодец! Работает старенькая «Моторола»!