Путь на север
Шрифт:
Через несколько мгновений перед громовым волком предстала стройная изящная женщина с копной черных вьющихся волос и горячим взглядом карих, чуть зауженных глаз.
— Я здесь, Вожак.
— Ташийка? — удивленно спросил Дарий, рассматривая практически обнаженную фигуру женщины, прикрытую лишь на бедрах обрывком мягко выделанной шкуры. Полные крепкие груди не были скрыты ничем, соблазнительно покачиваясь при каждом движении волчицы.
— Да, Вожак. Чем могу тебе служить?
В отличие от других ташийцев, Ишма отождествляет себя больше со своей стаей, чем страной, в которой родилась. Она знала, что Дарий был легендарным правителем, громовым волком, рожденным править ее родиной, но с тех пор, как она была воодушевленной девчушкой, мечтающей
— Пусть твои волки найдут плоский камень, на котором сможет целиком поместиться взрослый человек с раскинутыми руками. Он понадобится для вашего очищения.
Ишма слегка нахмурилась, не понимая, как одно связано с другим, но послушно кивнула. Она знала, что Зарт стал побратимом Дария именно во время очищения. Тогда громовой волк поделился своей кровью с проклятым, таким образом проведя очищение от скверны. Другого способа сделать это никто не знал, более того, сам Дарий говорил раньше, что для очищения даст стаям свою кровь. Непонимающе обернувшись на сидящего в медитативной позе громового волка, уже закрывшего глаза и отрешившегося от всего, Ишма прикрыла за собой завесу и отправилась в свое новое жилище одеться перед выходом на солнце.
— Кажется, я знаю, чего хочет Повелитель, — послышался позади волчицы пожилой голос, заставивший ее в страхе задрожать.
Она его не почуяла. Ташийский маг зашел ей за спину. А она, оборотень, не почуяла его.
— Что ты хочешь сказать? — постаралась вернуть себе невозмутимость Ишма.
— Ему нужен алтарь. Сомневаюсь, что тебе удастся найти в природе нечто подобное. Я помогу тебе обтесать валун до нужной формы магией.
— Это было бы честью для нас, — проговорила волчица, натягивая на лицо шкуру.
Вначале Лин-Ши хотел переговорить с Дарием о дальнейших действиях, так что заглянул в его импровизированные покои. Но парень умудрился объединить медитацию воина с магической медитацией. Он сидел посреди пещеры скрестив ноги и положив руки на колени. Татуировки на запястьях тихо потрескивали, испуская едва различимые искры. И что самое любопытное, парень в этот момент получал поразительные результаты! Он брал под контроль один энергопоток за другим легко и непринужденно, словно и не было у него никаких проблем с разноплановым контролем ранее. Осознав, насколько редко оказаться в таком состоянии, старый ташиец аккуратно поправил входную завесу, развернул любопытствующих Ольда и Зарта, запретив им мешаться, после чего и отправился искать Ишму. Резко заскучавшие в незнакомой обстановке Ольд и Айна уговорили Зарта провести им экскурсию и рассказать больше о быте темных оборотней. Несмотря на то, что все члены их маленького отряда носили амулеты, скрывающие светлую ауру, местная стая их откровенно боялась, так что Зарт оказался единственным звеном, способным связать местных жителей с друзьями Дария.
Недовольно скрипнув зубами, ларанец был, в конце концов, вынужден капитулировать перед настойчиво улыбающейся Айной и повел их знакомиться с местными.
Дарий даже не заметил, как рассосалась по своим делам его компания. Совершенно забыв, что нельзя нагружать разум двумя разными типами медитации, громовой волк решил скоротать время до готовности алтарного основания в тренировке управления энергиями. Совершенно неожиданного для него, магические тренировки стали невероятно легкими. Очищенный от лишних эмоций и переживаний разум полностью сосредоточился на поставленной задаче. Поток за потоком объединялись с его разумом, формируя совершенно неописуемые связи с внешним миром. Каждый канал словно делился с ним историей одного из элементов мироздания. Связей становилось все больше и больше, снежным комом нагружая разум и душу. Однако одновременно с этим все лучше и лучше раскрывались для него тайны магии. Чем глубже он погружался в это состояние, тем более глубокое понимание уроков Лин-Ши он обретал. На мгновение у Дария
— Проснись! — резкая боль обожгла щеку. Громовой волк разлепил глаза и потер больное место. Над ним обеспокоенно склонился Лин-Ши.
— Я уснул?
— Ты потерял сознание, не выходя из медитации, — произнес ташиец. — Повезло, что Ишма заметила твое странное состояние, когда отправилась тебя звать. Еще бы пара часов в таком состоянии — и я не уверен, сохранилась бы целой твоя душа. Ты понимаешь, как рисковал? Неужели не чувствовал истощение?
Дарий не хотел обсуждать это. Он знал, что пошел на риск, но результаты того стоили. Попробовав известное с Демонической пасти заклинание маскировки, парень легко изменил цвет своих глаз на карий, с каким родился. Острые клыки сменились ровными человеческими зубами, а когти — аккуратными ногтями.
— Оказывается, все было так просто. Почему же у меня не получалось раньше?
Старый маг хлопнул себя по лбу и закатил глаза. Это — Повелитель? Как можно вести себя столь несерьезно с такими опасными вещами?
— Не сердись на него, — отозвался Ольд, стоявший чуть поодаль от них. — Ты не понимаешь, как тяжело для Дария так сильно отличаться от человека. Наверное, на его месте, я бы тоже так поступил.
— Что за глупости? Сотни тысяч людей даже мечтать бы не посмели иметь такую внешность, как это может быть тяжело?
— Лин-Ши, — отозвался громовой волк, которого в разговоре словно и замечать перестали. — Со мной все в порядке. Или ты забыл, что за мной присматривают боги? Думаешь, они бы ничего не предприняли, угрожай мне действительно опасность?
— Нельзя во всем полагаться на богов! Они далеко не всегда могут прийти на помощь! Что ты будешь делать, если загонишь себя в безвыходную ситуацию, а помощь не придет? Разве не ты все время говорил, что хочешь жить своей жизнь, а не предначертанной судьбой? Так почему ты одновременно с этим полностью переложил ответственность за свою жизнь на богов? Я тебе так скажу, Повелитель. Не выйдет у тебя ничего хорошего из этого. Тебя еще ребенком взяли на попечение жрецы Дай-Ли, с детства тебя воспитывали, как птичку в хрустальной клетке. Но ты уже достаточно пережил, чтобы кое-что начать понимать. Я надеюсь, ты включишь голову и перестанешь стремиться быть безвольным айшаком, бредущим, куда пастух укажет. От тебя зависит жизнь не только младшего брата Ольда, но и всех нас. Ты думал, что случится со мной и Ястребом, пошедшими за тобой? Что будет с тем же Ольдом и Зартом? А что будет с этими волками, которым ты пришел помогать? Не будь эгоистом и прекращай попусту рисковать собой! У тебя поразительный талант в магии, ты и сам бы пришел к тем же успехам, не полагаясь на объединение медитаций.
— Да понял я, — потер виски Дарий. Его и так мучила головная боль, а тут еще ташиец со своими нотациями.
— Вот выпей, — протянул деревянный стакан с какой-то жидкостью чародей. — Должно помочь.
Не глядя, Дарий выпил поданную жижу. На вкус она была просто ужасной, но спустя пару мгновений головная боль начала отступать.
— Где Айна и Зарт? И почему так тихо?
— Айна разбирает лекарственные травы, которые они с Зартом набрали для местной стаи. Зарт, соответственно, ей помогает. А почему тихо? Потому что солнце село. Вся стая обратилась в волков и бегает по долине, так что в пещерах остались только маленькие дети.
— Солнце село? — изумился парень.
— Совсем недавно. Перед закатом Ишма пошла сообщить тебе о готовности алтаря и нашла в таком вот состоянии, — пояснил Ольд. — Так как ты не хотел просыпаться, а времени до обращения у нее не оставалось, она позвала нас с Лин-Ши. Дальше ты знаешь.
— Это хорошо, что алтарь готов. Нужно теперь придумать что-то вроде держателей для рук и ног, и головы еще.
— Я все уже сделал, — ухмыльнулся Ольд. — Не думал же ты, что мы не догадались о цели камня? Это ж надо, у моего названного брата собственный алтарь! А то еще и храм появится! Кто бы мог подумать?